上小學(xué)三年級(jí)之前，我們家都住在學(xué)校的對(duì)岸。這就意味著，每天上學(xué)放學(xué)，我都要乘坐渡船。能坐在渡船上，也是兒時(shí)的一大樂(lè)趣和上學(xué)的動(dòng)力，看著青青河水里飄逸的水草，調(diào)皮的小魚(yú)，還有那一閃一閃的倒影，感覺(jué)甭提多愜意了。渡船，是村上承包的，請(qǐng)了一個(gè)70多歲的老爺爺擺渡，我們都叫他“劉爹爹”。他沒(méi)有子嗣，很可憐，村上也是為了照顧他，才把這個(gè)活給了他。一年到頭，能落個(gè)100多元，對(duì)一個(gè)老人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)很不錯(cuò)了。

在這里，先要解釋一個(gè)方言。在湖南、湖北乃至兩廣和四川的一些地方，由于受到古代官話的影響，叫父輩的人為“爺”，叫父輩的父輩為“爹”。這一叫法，與北方方言有些出入。這只是語(yǔ)言表達(dá)習(xí)慣的差異，并不是南方人不懂輩分，呵呵。

每次我們要過(guò)河，幾個(gè)小朋友就會(huì)約在一起喊：“劉爹爹，要過(guò)河啦！”一般不出三聲，劉爹爹就會(huì)從河邊的一個(gè)小屋子走出來(lái)，樂(lè)呵呵地把船劃過(guò)來(lái)。在船上，劉爹爹總是十分熱心，一會(huì)問(wèn)我們今天老師教了什么啊，一會(huì)又問(wèn)我們有沒(méi)有認(rèn)真聽(tīng)講，一會(huì)又提醒那些調(diào)皮的孩子，讓他們離船舷遠(yuǎn)一點(diǎn)……反正呢，包括我在內(nèi)，很多孩子都很喜歡他。有時(shí)候，家里還讓我給劉爹爹帶菜啥的。主要目的是為了讓劉爹爹監(jiān)督我，要我早點(diǎn)回去，不要在河邊玩耍。這條河，每年都會(huì)淹死幾個(gè)小孩子。

記得那是一個(gè)深秋的清晨。我小時(shí)候?qū)W習(xí)還是很積極的，雖然學(xué)習(xí)成績(jī)不咋地，但是態(tài)度決定一切，我不遲到不早退，上課還積極舉手回答問(wèn)題，呵呵，挺傻帽一人。

那天，我積極過(guò)了頭，離開(kāi)家門(mén)才知道其實(shí)時(shí)間還很早，天只是蒙蒙亮。我去找那幾個(gè)平時(shí)跟我一起上學(xué)的小朋友，他們都沒(méi)有起床。小屁孩嘛，也沒(méi)有多想，就自己一個(gè)人來(lái)到了渡口。

“劉爹爹，要過(guò)河啦！”我清了清嗓子，字正腔圓地喊了起來(lái)。連續(xù)喊了幾聲，也不見(jiàn)人。我呢，很執(zhí)著，繼續(xù)叫著：“劉爹爹……”“咳咳咳……”這是劉爹爹的咳嗽聲，伴隨著咳嗽，一個(gè)黑影從河邊的小屋里走了出來(lái)。我樂(lè)得直拍手。

不一會(huì)兒，船就劃了過(guò)來(lái)，我興奮地跳了上去。坐在船沿上后，我就熱情地跟劉爹爹打招呼。回答我的，還是一陣陣咳嗽，很是強(qiáng)烈。我想看清楚劉爹爹的臉，但由于天還沒(méi)有亮，深秋的河面上又莫名地騰起了一陣陣水霧，站在渡船棚子下面的劉爹爹的臉好模糊好模糊。

就這樣，我也不說(shuō)話了。水面上只有漿與水接觸的聲音，偶爾響起的咳嗽，單調(diào)而怪異。“是不是大人生病了，就不喜歡說(shuō)話了呢？”我在心里默默地想著。生平第一次，期盼著船劃得快些。

終于，船靠岸了。我從船上跳到岸上，也不道謝，頭也不回地朝學(xué)校跑。身后，又傳來(lái)了一陣咳嗽。

到了學(xué)校，門(mén)還沒(méi)有開(kāi)，我又在一個(gè)做早點(diǎn)的小店里坐了好久，我們學(xué)校的老校長(zhǎng)才來(lái)開(kāi)了門(mén)。

早自習(xí)開(kāi)始了。我大聲地朗讀著課文，不一會(huì)兒班主任走了進(jìn)來(lái)，一臉嚴(yán)肅，難看得很。又是誰(shuí)惹了他了？我順著他的眼光看去，原來(lái)教室里還有十幾個(gè)空位置。我們那會(huì)遲到簡(jiǎn)直是個(gè)天大的事情，一天有一個(gè)遲到的，老師就會(huì)堵在門(mén)口，不讓他進(jìn)教室。今天倒好，一下子有十幾個(gè)遲到的，難怪班主任要發(fā)飆。

我突然打了一個(gè)激靈：咦，怎么這十幾個(gè)小孩子，都是河對(duì)岸的呢？當(dāng)時(shí)我心里暗自還慶幸幸好早來(lái)了，不然今天也會(huì)遲到，到時(shí)候不知道老師會(huì)怎樣收拾我呢。

早自習(xí)快結(jié)束的時(shí)候，十幾個(gè)孩子才齊齊地來(lái)了。盛怒的班主任把他們?nèi)珦踉诹碎T(mén)外，門(mén)外哭聲一片，甚是熱鬧。我們一大幫子小孩就集體圍觀他們。

“大鵬，是誰(shuí)把你渡過(guò)來(lái)的？”我的好朋友武立果臉上掛著淚珠，十分納悶地問(wèn)我。

“劉爹爹啊！”我滿臉的得意，“誰(shuí)讓你們睡懶覺(jué)！”

啊！好幾個(gè)小朋友都叫出聲來(lái)，臉上的表情十分怪異，仿佛我是從石頭縫里鉆出來(lái)的孫猴子。武立果大喊：“劉爹爹死了！”

死了？劉爹爹死了？聽(tīng)到這里，我的腦子“嗡嗡嗡”地作響，渾身像被拋入了冰冷的地窖里。“你們騙人，就是劉爹爹把我渡過(guò)來(lái)的！”我一邊說(shuō)，一邊朝后退，一下子就摔到了半米多高的臺(tái)階下面，暈了過(guò)去。

后來(lái)我才知道，劉爹爹的確已經(jīng)死了，在他把我渡過(guò)來(lái)之前五個(gè)多小時(shí)，他就死了。那天，十幾個(gè)小朋友叫了半天，沒(méi)有人應(yīng)。一個(gè)學(xué)生家長(zhǎng)游過(guò)了河，才把船劃了過(guò)來(lái)。等到大家去推劉爹爹住的小屋子，才發(fā)現(xiàn)劉爹爹早已斷氣，身體都已經(jīng)硬了。

那件事情發(fā)生后，很長(zhǎng)一段時(shí)間，我都受到同學(xué)的排擠，他們都說(shuō)我能見(jiàn)到鬼，是個(gè)怪人。即便如此，我還是堅(jiān)持認(rèn)為那天，送我過(guò)來(lái)的就是劉爹爹。

從河邊小屋中走出來(lái)的黑影，除了善良的劉爹爹，還會(huì)是誰(shuí)呢？

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