公元前77年春，正逢大漢盛世。山東昌邑城內，酒肆林立，商賈如云，好一派繁榮景象。
　　
　　太平樓，是昌邑城內最熱鬧的一家酒樓。二樓臨窗，一個年輕人穿著青布長衫，面容白皙俊朗，獨自占了一張小桌，兩碟小菜，一壺白酒。年輕人自斟自飲，不時凝神看著窗外，眉宇間，隱現憂思。窗外，柳色清新，一條小河清粼粼地穿城而過。
　　
　　這位年輕人姓王名吉，山東瑯琊人氏。本是云陽縣令，因為通經明事賢名遠播，三個月前，被調到昌邑王府中擔任中尉，由七品升到了五品，可謂“平步青云”。
　　
　　可是，昌邑王劉賀，雖然是漢武帝的嫡孫，卻荒淫無度喜怒無常，身邊聚集的全是一些溜須拍馬的小人。王吉雖然升遷了，但是在這樣的主子手下為官，再攤上這么一班同僚，還真說不上是福還是禍呢！
　　
　　胸中抱負不展，周圍人際關系復雜。這次來太平樓，王吉算是借酒澆愁了。
　　
　　半壺白酒下肚，王吉微微有了醉意。他忽然發現，鄰桌有一位老者正微笑舉杯向他示意。老者衣衫素凈，儒雅親和。王吉一見就心生好感，連忙趨身請教。
　　
　　兩桌并成一桌，兩人談詩論史，一見如故。轉眼間，一壺白酒就見底了。
　　
　　老者端起酒杯一飲而盡，試探問道：“小友似有心事？”
　　
　　王吉聽了，默然無語。
　　
　　老者手捋長須，沉吟了一下，又問：“小友現今是從商，還是為官？”
　　
　　王吉恭聲回答：“晚生本是云陽縣令，一直勤勤懇懇，也小有賢名。三個月前，突然被調到昌邑王府中擔任中尉。府中……人……事生疏，所以有些煩惱。”
　　
　　老者的眼睛一亮，隨即，酣然大笑：“你不必細說，我全明白了。我送你三個字，可以保你從此順順暢暢。”
　　
　　“哪三個字？”王吉滿臉疑惑。
　　
　　“言—宜—慢！”老者看著王吉，慢條斯理地道出這三個字，烏黑的眸子里似有深意。
　　
　　“言宜慢？”王吉細細地品味著這三個字，若有所悟。
　　
　　等王吉回過神來，老者已飄然而去，不知所蹤。
　　
　　從那以后，王吉謹記老者教誨，勤于政務，三思而后言。在暗流涌動的昌邑王府中，居然平平安安，數次均有驚無險。
　　
　　由于低調與勤政，公元前73年，王吉被漢宣帝劉詢任命為諫議大夫，專門評議政事、彈劾失職官員。此時，王吉成了朝中重臣，位高權重門庭若市。
　　
　　一個人靜下來的時候，王吉常常想起太平樓上的那位老者。一句“言宜慢”，普普通通的三個字，真是讓王吉受益不淺啊。
　　
　　公元前67年，王吉回故鄉瑯琊省親，又路過昌邑城。忽然，有位老者自稱是王吉的故人，擋在了官道中間，要求與王吉見上一面。王吉走下官轎一看，只見一位老者須發如墨儒雅親和，正含笑看著自己。
　　
　　竟然就是，10年前，太平樓上的那位老者。
　　
　　王吉心中大喜，躬身向前，行晚輩禮。
　　
　　“10年前，太平樓上，得前輩一句教誨，晚生可以說是終生受益。”王吉一揖到地，朗聲說道，“謝謝前輩教誨之恩。”
　　
　　老者哈哈大笑，上前扶起王吉：“10年前，我送你三個字，已經保你10年通暢。今天，我再送你三個字，你若能遵從，可以保你一世無憂。”
　　
　　王吉一聽，面色立即鄭重起來，輕聲問老者：“哪三個字？”
　　
　　老人貼近王吉耳邊，也輕聲說道：“心宜善！”
　　
　　聲音雖輕，王吉聽在耳中，卻心中一震，背上冷汗淋漓。
　　
　　擔任諫議大夫這些年來，雖然總體來說王吉還是能勤政為民，但是偶爾，王吉也會黨同伐異，擅用職權彈劾政敵。比如說長史趙珞，就因為與王吉政見不合，被王吉惡意彈劾，最后被罷官歸鄉，不久就郁郁而終。
　　
　　王吉擦了一下額頭的冷汗，抬起頭來，只見老者已飄然而去，走出老遠。
　　
　　省親歸來，王吉認真地反省了一下自己這幾年來的所作所為，越想越是慚愧。
　　
　　從那以后，王吉就像變了一個人似的。不管什么事，都嚴格要求自己。言宜慢，心宜善。清正廉明，仁慈寬厚。最終，成為西漢的一代名臣。
　　
　　據后人傳說，太平樓上的那位老者，就是隱居于昌邑，漢武帝時著名宰相公孫弘。
　　
　　“言宜慢，心宜善。”這句經典的話，從此，就被王吉列為王氏家規代代相傳。所有王吉的子孫都要謹聽之、慎行之。自東漢至明清，這一千七百多年間，王吉的后人中，《二十四史》中有明確記載的，就有36人被封為皇后，36人成為駙馬，35人擔任宰相！
　　
　　瑯琊王氏，也因此成為中國歷史上最為顯赫的家族，被稱為中華第一望族！
　　
　　是啊！年輕時就該“言宜慢”，這樣才能深思熟慮少犯錯誤，從而保護自己謀求發展。而人到壯年，心智成熟、實力雄厚，這時就應該“心宜善”。這樣才能少樹敵手，泱泱有長者風范，受人尊崇。