人們總是試圖把自己的感情移植給動物，而確實有些動物給人“通人性”的感覺。那么矛盾來了：動物到底有沒有道德觀念？它們通人性通到什么樣一個程度？
　　
　　動物也有同情心
　　
　　判斷一個人是不是有豐富的同情心，有一個很有意思的指標——打哈欠。我們都有這樣的切身體驗：打哈欠是可以被傳染的?？茖W家已經證明，那些很容易被傳染打哈欠的人更有同情心，而在感知他人情感方面存在障礙的人，例如自閉癥兒童，他們在一大波哈欠襲來時仍會堅定不移地保持自我，不跟風。
　　
　　這同樣適用于黑猩猩。不止一組科學家對黑猩猩能不能被傳染打哈欠做過研究，結果發現黑猩猩在看到自己認識的同類打哈欠后也會跟著打，但對于陌生同類或者別的長得很相像的物種，例如狒狒，黑猩猩的表現則比較酷，沒有被傳染。而在和研究團隊的人類接觸多了以后，研究人員在它們面前打哈欠，黑猩猩也開始跟著打了。
　　
　　在人的大腦里有這樣一種紡錘形細胞，它具有傳情達意以及理解別的個體感情的作用。目前發現這種細胞還存在于一些靈長類動物、海豚以及鯨的大腦里。比如，大象會為死去的同伴默哀。研究發現大象易動感情，甚至很罕見地對其他物種的成員表現出同情。
　　
　　有些你覺得很猥瑣的動物其實道德觀念強得超乎你的想像，比如老鼠。有很多殘忍的實驗都發生在這群可憐的生物上，其中一項就是檢測老鼠對同類有沒有同情心。在這個著名的實驗中，饑餓的老鼠只有在拉下它面前的一個把手讓與它同窩出生的老鼠遭受電擊后，才能得到吃的。老鼠斷然拒絕了，寧愿餓著。有節氣的老鼠，它也懂“本是同根生，相煎何太急”。
　　
　　之后又進行類似的實驗發現，當老鼠眼睜睜地看著它的同類處于痛苦之中時，會露出苦相，但這只發生在受苦的老鼠與沒受苦的這只是互相認識的情況下。
　　
　　雄性黑猩猩在與同類打架輸了以后氣得不行大喊大叫，另一只青少年猩猩走了過來把胳膊搭在這只又哭又叫的同類身上試圖讓它平靜；還有實驗人員發現，當雄性黑猩猩被騷擾以后，他會直接奔到群族中最年老的那位雌性黑猩猩懷里尋求支持，這種尋求和給予安慰的方式都與人類似。
　　
　　動物也會有
　　
　　舍己為人的利他行為
　　
　　在荷蘭著名心理學家、動物學家FransdeWaal的一個實驗里，研究人員把兩只僧帽猴放在兩個相互看得見的籠子里，用黃瓜作為獎勵，讓它們把小石子交到實驗者手里以換取黃瓜。先開始的時候，它們對這個交易很滿意。
　　
　　接著，實驗者給左邊籠子里的猴子黃瓜，卻給右邊籠子里的猴子葡萄作為獎勵。當左邊的猴子吃下第一片黃瓜后，它發現鄰居做同樣的工作卻獲得更好的獎勵時，便把黃瓜丟還給實驗者以示抗議：不公平！猴子很識貨，它應該也知道葡萄在超市里的價格比黃瓜要貴，是好東西。
　　
　　更驚人的是，在對黑猩猩做同樣的實驗時，拿到葡萄的黑猩猩在發現不公平的待遇后，就拒絕接受獎勵，一直到同伴也得到葡萄為止。
　　
　　來自佛羅里達州的猿類中心的一只黑猩猩，非常不幸地成為惟一為人所知的患大腦性麻痹的黑猩猩，這種病讓它的身體和頭腦都患有殘疾，就是猩猩里的智障?？茖W家們發現，群體中其他的黑猩猩都對它另眼相待，它很少遭遇年長雄猩猩的惡意挑釁。
　　
　　既然都這樣肝膽相照了，做一些完全利他而于自己無益的行為就完全不在話下了。很早以前科學家就發現一只已經吃飽了的猩猩愿意幫助另一只猩猩搬動一個很沉的裝有食物的盒子；吸血蝙蝠每晚都需要飲血，那些成功找到血的蝙蝠會經常把食物分享給覓食失敗的同類。
　　
　　動物也有譴責行為
　　
　　這些看似只有人類才可能領悟的復雜情感在很多動物身上都有所反映。北美的一種藍知更鳥對伴侶的要求甚至比現代人還苛刻。雄性鳥在外出覓食的時候，雌性鳥有時候會耐不住寂寞和別的雄性鳥在一起。被戴了綠帽子的雄性鳥會對出軌的伴侶進行毆打，扒光她們的毛，折斷她們的嘴。
　　
　　是的，動物們和人一樣在它們的小社會里生活，需要遵守和學習一些規則。不守規矩，后果也會很嚴重，黑猩猩的種群里甚至設有類似人類的“警察”這一職務，用于勸架、巡邏等。
　　
　　年輕的恒河猴必須要盡快學會好好做猴，有時它們的手指或者腳趾會被咬掉以示對它們行為不規范的懲罰。你以為只有人類才對熊孩子煩得不行嗎？猴子也是。在恒河猴的世界里，某個猴子如果厭煩了身邊哭鬧的熊猴子不會像人類一樣隱忍，而是直接表示“我很憤怒”，開始追逐、推搡、毆打以及咬這對母子，當然在這對母子不是自己家人的情況下。動物有和人類似的這些高等情緒，但是手段確實殘忍了些。
　　
　　某些“道德”行為
　　
　　可能是應激本能
　　
　　家里有狗的，尤其是養像哈士奇這種跟狼比較近的狗的朋友可能會發現，這類狗在玩鬧的時候喜歡“假咬”，這可以說是一種狼性。狼在嬉戲的時候喜歡玩兒這種“咬”的游戲，但是它們有很嚴明的規矩——在互相咬的過程中，如果某只狼過于興奮咬得太狠了，它就要主動“鞠躬”來請求原諒，之后再繼續游戲。
　　
　　一些學者認為，如果沒有一套道德準則來約束它們，這種行為是不可能發生的。當然，動物有道德這種說法在哲學界和心理學界仍然很有爭議，尤其對一些有宗教信仰的人來說。有觀點認為動物不可能有和人一樣的道德觀念，認為我該做什么不該做什么，它們貌似有道德的行為很可能就是經過進化后的本能，不像人類一樣帶有情感的羈絆。
　　
　　多數人都認為狗是對人類最有道德的忠誠衛士，那么多可歌可泣的故事：主人離開了苦苦死守，人要干活乖巧地幫忙，犯錯了一臉愧疚……，你好像有點兒被騙了?？茖W家發現，當狗做了主人禁止它做的事又被主人發現后露出的愧疚表情是假的，它那副樣子是根據主人憤怒的反應做出來的。退一萬步說，狗真的有可能會跟人一樣有愧疚的情感，但主人們啊，千萬不要以為它會為偷吃了一塊肉感到內疚。