2010年9月18日，智利的圣何塞銅礦井下響起了國歌聲，一面紅白藍三色國旗在臨時金屬桿上緩緩升起——被困井下700米處的33名礦工，用獨特的方式慶祝著國家獨立200周年，有人甚至揮舞毛巾，跳起了智利傳統民族舞蹈昆卡舞。
　　
　　地面上，救援人員開鑿的通道已經抵達礦井。但據一名官員透露，礦工重獲自由還需多等幾個星期，因為救援隊需要拓寬通道，才能把受困者安全救出。
　　
　　合作求生
　　
　　在危機面前，通過結盟來壯大力量的意愿會比任何時候都要強烈，智利阿卡塔馬沙漠底下的那33名礦工就是明證。自8月5日發生事故以來，他們自然地形成了一個整體，相互扶持，在狹小、黑暗的空間中等待未知的獲救日。全世界仍在關注事件的進展，與此同時，心理學家和人類學家在進行特殊的觀察，研究危機下的人類行為：在緊急情況下，在我們日常熟知的行為法則消失的時候，人類如何建立起臨時協作的小社會？
　　
　　“任何你想象得到的壓力都會對這些礦工產生影響。”杜克大學心理學家、創傷應激反應專家約翰·費爾班克說：“我們現在看到，他們嘗試將危情正常化，建立一種規則、結構和目的。”
　　
　　救援隊晝夜不停地輪番工作，也是希望幫助礦工們盡量維持常態。他們通過三條15厘米寬、被稱做“臍帶”的輸送管道，用一個叫“鴿子”的金屬工具將包成膠囊裝的物品輸送下去，幫助礦工把50平方米的礦洞布置得像個小家。陸陸續續地，里面有了干凈的衣服、書刊、多米諾骨牌，以及親人的信件。他們有音樂聽，也能和家人視頻通話了。
　　
　　起初，礦工的飲食只有營養液，后來添加了酸奶、谷物、茶飲、三明治、獼猴桃，后來，他們還吃上了熱飯菜，比如肉丸配米飯。獨立日那天，救援人員又特意給井下礦工加餐——由牛肉、面餅、洋蔥、橄欖、葡萄干等制成的傳統美食牛肉餡餅。
　　
　　豆類食品沒有出現過，顯然封閉在狹小空間里的33個大男人都不想破壞空氣氛圍，我們也由此發現，越是不堪的環境下，他們越是希望遵循常態下的禮儀。
　　
　　然而，恢復常態還不是最要緊的事，礦工們要對死亡有心理準備。對每個人來說，死亡無可避免。但大多數時候我們把它看做一件很遙遠的事。如果突然知道死亡隨時會來，我們的行為也會因此而改變。正如科迪茲所說：“當人們為生命而憂時，就會通力合作。”
　　
　　分工明確
　　
　　在求生過程中，年齡成為合作的重要決定因素。丹尼斯·奧代爾是美洲礦工工會職業健康和安全部門的主管，有著20年的下井經驗，他在接受《時代》周刊采訪時說：“（井下）很快就會出現領導者負責顧全整個團隊，不讓任何人‘掉隊’，而這個時候，年輕人往往服從于年長者。”
　　
　　事實也正是如此。被困礦工中，最年輕的只有19歲，最年長的馬里奧-戈梅茲已經62歲了。他自然而然地成為團隊里的組織者，以及與地面溝通的聯絡員。馬里奧把所有人分成三人小組，便于相互照顧。在最初的17天，正是在他的指揮下，礦工們把有限的食物作了恰當分配，每兩天每人能分到兩勺金槍魚罐頭、一塊餅干。雖然量少，但所有人都服從公平分配，確保所有人都熬過與世隔絕的兩個半星期。
　　
　　為了解決飲水困難，礦工們輪流開挖地下水源，還將地下所有機械裝置里的冷卻水都喝光了。
　　
　　馬里奧還組建了臨時的“禮拜堂”，為大家提供精神支撐。地面上的牧師為他們送來了33部迷你《圣經》，其中用綠色熒光筆圈畫的章節，是牧師希望他們重點閱讀的。
　　
　　另一名經驗豐富的礦工、54歲的路易斯-烏爾蘇亞負責安排輪班工作，比如除了清潔生存空間外，他們還要配合救援行動，清理成噸重的石塊。烏爾蘇亞想到定時開關采礦貨車的前燈模擬晝夜，以此安排所有人的作息。他還規定，在33個人都拿到食物之前。不得有人動嘴先吃。
　　
　　年長者的經驗在一段時間內會繼續發揮作用，而隨著日歷牌的翻動，年輕人體力上的優勢會逐漸凸顯出來，這時候后者就可能獲得更多權威。
　　
　　有時候求生的關鍵并沒有想象中那么復雜，簡簡單單的打扮、整頓精神面貌就能讓心境截然不同。當地面人員與井下礦工建立聯系后。受困者第一個要求就是需要牙刷，接著是干凈衣服和剃須刀。在他們向地面傳達的第一份視頻中，他們光著膀子，胡子拉碴，臟乎乎的。現在，他們變得干凈許多，身著紅襯衫，臉上也光潔了。
　　
　　身心挑戰
　　
　　醫生會在必要時為受困礦工提供藥物治療以及心理治療。控制他們的心理預期對維持健康的情緒至關重要。
　　
　　先前。還有人猶豫是否應該如實告知礦工們受困的時間將有多長，心理醫生從一開始就堅持，把所有的可能性都告訴他們：快則一個月就能出來，慢的話可能要等到圣誕節左右。
　　
　　費爾班克說，不能給他們過高的心理預期，不然萬一他們準備好要出來卻無法實現，反而會導致巨大的失落感，對身心健康極為不利。
　　
　　外部的救援分為三套計劃同時進行：A計劃主要鑿出通風管，B計劃鑿出水坑，C計劃是鑿出足夠大的空洞將礦工吊出。前兩個計劃已經進行了近一個月，其中B計劃鑿井深度已達到623米，接近礦工的避難區，但寬度僅有30。5厘米，還需要第二次工程讓寬度增加到70厘米。
　　
　　智利總統塞巴斯蒂安·皮涅拉已經下令，由智利海軍技術小組建造子彈型救生艙。這種鋼制救生艙總長2，5米、外部直徑54厘米，頂部經加固避免礦工在上升過程中被墜落的石片砸傷，艙內的固定裝置則保證礦工即使昏迷也能保持站立的姿勢。艙內視頻設備能讓救援人員與礦工隨時交流，還有氧氣及特別照明系統。萬一上升過程中被卡，礦工還可以利用緊急逃生艙門和安全設備將自己降至原處。
　　
　　但是升井也不是那么容易的。每次只能出來一個人，躺在僅比身體寬一點點的救生艙里，慢慢地往外送，完全升到地面可能需要花兩個小時。這個過程中，礦工需要被蒙上眼睛，以免受到外部強光的刺激，或者服用鎮定劑，保持情緒的穩定。按照這個速度，所有人出井需要三天時間，而最后那個離開的人，承受的壓力也往往更大——別人都獲得了自由，唯有他還在做最后的等待。
　　
　　苦中作樂
　　
　　在重見天日之前，礦工們盡可能地苦中作樂。他們所住的“大房間”與幾條礦道相通，這樣每個人就能擁有一點隱私空間，而且還要專門辟出一塊地方作為洗漱點。如何讓處于長期隔絕下的人保持理智？美國國家航空航天局（NASA）在這方面有經驗，在救援現場的專家建議，讓更亮的光透到井下，使困境中的人對白天和黑夜的替換有所意識。專家們拒絕了礦工們想抽煙的要求，因為井下空氣會被煙味污染，影響他們的身體健康。飲酒也被否決了，表面上是為了控制礦工的飲食平衡，更重要的原因是要確保他們的行為正常。
　　
　　一開始，礦工們對煙酒要求被剝奪感到不滿，并且拒絕接受上面送下來的桃子，以示抗議。NASA專家表示，這是正常的反應，因為他們表達出反抗，就不至于把積壓的情緒轉化為打斗。事實上，在阿波羅7號執行任務的過程中，宇航員出現了頭疼腦熱、身體不適的情況，會和地控中心均人吵架，阿波羅13號的宇航員在神經繃得太緊的時候，也曾和地面聯絡員發生口角。
　　
　　為了減輕礦工們的空虛感和憂郁癥狀，保持理智的思考，救援人員也在想法子讓他們“沒事找事”做。當地時間9月7日，礦工們在井下收看了一場智利對陣烏克蘭的足球賽直播。另外，除了送下去的小游戲、音樂和書籍，地面親屬不斷地給親人寫信，要他們多回信。
　　
　　對礦工克勞迪奧·阿涅斯來說，這次可謂“因禍得福”。兩個月前，他向交往了10年的女友克里斯蒂娜·努涅斯求婚，但是被拒絕了。此次被困地下，克里斯蒂娜欣聞愛人仍幸存，立即寫了一封信主動向克勞迪奧提出結婚。信發出后，女方焦急地等待深井下的回復，結果答案當然是肯定的！
　　
　　另一名礦工提柯納則在9月14日迎來了一個值得高興的消息：妻子平安產下一名女嬰。雖然無法親手抱抱女兒，但提柯納透過視頻興奮地說出來后定要給妻子。深深的一吻。夫妻倆本來已替寶寶取好名字叫“卡羅琳娜”，但如今他們改變心意，為女兒取名“艾斯佩蘭薩”，西班牙語中“希望”之意，也即親屬團在礦坑外守候的“希望營”。
　　
　　此外，礦工們還有一個任務就是在保持自身營養的同時注意瘦身，以免因肥胖無法穿過救援通道。考慮到救援工具所占的空間，礦工腰圍不能超過90厘米。
　　
　　北京時間10月13日上午11點11分，33名礦工度過了事故發生后最艱難的日子，等到了救援的消息。首名礦工搭乘特制救生艙，成功回到地面，正式拉開了最后階段大營救的序幕。14日上午8點56分，第33位礦工、54歲的礦工負責人烏爾蘇亞成功升井，現場響起持久的掌聲。至此，這33名受困礦工全部安全回到地面“重獲新生”。