喬森來自英國，他的父母有一個農莊。農莊里種著葡萄，每年采摘下來的葡萄用來釀造葡萄酒，產量雖不高，但可以在當地的商店里買到。在喬森的記憶里，這個農莊從來沒有發生過什么變化，他的父母也從來沒有想過農莊會有什么變化。喬森自己覺得，他將來也會像父親一樣，喝一點酒，然后在太陽很好的日子里，躺在農莊的草地上睡覺。
　　
　　到中國后，喬森成了一名民辦學校的外文老師。
　　
　　有一天，喬森正在上課，發現教室外有一個人影晃動。喬森以為是校工，沒有在意。但他發現那個“校工”一直站在窗外，招著手，嘴巴動著……喬森再看教室里，有個男孩想站起來又不敢，呆呆地看著窗外。
　　
　　喬森于是問：“窗外的那個人，是找你的嗎？”
　　
　　全班人突然哄堂大笑。
　　
　　喬森非常納悶。只見那個孩子站起來，跑到教室外，拉著那個人走了。
　　
　　喬森后來才知道，窗外那個人是這個孩子的母親，她給孩子送生活費來了。喬森還因為這個男孩知道了這所民辦學校的許多事。
　　
　　這是一所“貴族學校”，因為升學率非常高，而且有外籍老師授課，所以學費昂貴，一年需要3萬元左右，這相當于很多中國工人一年的全部收入。但是每年招生時，這所學校仍然門庭若市，競爭非常激烈，大家都想把孩子送到這里來上學，有的甚至為此舉債。那個男孩來自農村，家境貧寒，男孩的生活費經常不夠，于是他的母親每隔一段時間就會送錢到學校來。這些錢也不知是她剛發的工資，還是借來的。
　　
　　喬森覺得非常不可思議：既然經濟條件不允許，為何還要讀這樣高收費的學校？
　　
　　后來，喬森與男孩有了一次交流。那個男孩說：“喬森老師，雖然我現在窮，但我有一個志向，我要好好讀書，考上最好的大學，將來開公司，賺大錢，比班里那些嘲笑我的同學都更有錢，更有力量。”
　　
　　眼前的“志向達人”令喬森大吃一驚。
　　
　　喬森后來又問了不少孩子，發現這些孩子都有遠大的志向——賺大錢、經營家族企業、娶美女、開豪車……而作為老師，他在祖輩傳下來的農莊草地上曬太陽的夢想，顯得太渺小。
　　
　　喬森就這樣被這些中國孩子的遠大志向嚇住了。喬森的父母從來沒有告訴他，以后要成為了不起的人，他們自己也從來沒有想過要把祖傳的農莊做大，賺更多的錢什么的。他從小就覺得自己活著的目標，就是像父母一樣，在莊園里過著平靜的生活。
　　
　　中國孩子在志向上的咄咄逼人，讓喬森感到了文化上的強烈反差。喬森講不出誰對誰錯，但他從小所接受的教育告訴他：生活不應該是這樣的，成功也不是這樣的。
　　
　　“不要成為志向達人！”喬森在他的課堂上一次次對他的學生們說。