張國(guó)臣的父母去世得早，他從小和妹妹張小莉相依為命。為了供妹妹念書(shū)，張國(guó)臣早早地輟學(xué)打工，起早貪黑賺點(diǎn)辛苦錢(qián)。張小莉這幾年也很爭(zhēng)氣，不但考上了大學(xué)，畢業(yè)后還辦了自己的公司，算是事業(yè)有成，每月會(huì)給哥哥寄三千元的生活費(fèi)。
　　
　　妹妹出息了，張國(guó)臣卻熬成了大齡青年，三十好幾了還沒(méi)個(gè)對(duì)象。最近，有媒人幫他介紹了個(gè)叫吳秀秀的姑娘，人不錯(cuò)，兩人相處得挺好，很快便到了談婚論嫁的地步，可是問(wèn)題來(lái)了，吳秀秀家突然提出要十一萬(wàn)元的彩禮。
　　
　　張國(guó)臣明白，現(xiàn)在結(jié)婚就是這么個(gè)行情，十一萬(wàn)，代表著一生一世，也是討個(gè)好彩頭。可這錢(qián)要從哪里來(lái)呢？張國(guó)臣自己可是兩手空空。不過(guò)不怕，還有妹妹嘛，對(duì)妹妹來(lái)說(shuō)，這根本就不算事。
　　
　　張國(guó)臣掏出手機(jī)，興高采烈地把事一說(shuō)，那邊張小莉卻語(yǔ)氣平平：“好事啊，可是哥，錢(qián)我可以給你，不過(guò)你得給我打借條。”張國(guó)臣大笑道：“好，好，我打。你啥時(shí)回來(lái)，咱兄妹小半年沒(méi)見(jiàn)啦！”
　　
　　張小莉沉默了一陣，說(shuō)：“我最近忙，回不去，要不，你寫(xiě)好借條簽了字，用手機(jī)拍成照片發(fā)過(guò)來(lái)，我存一下也行。”
　　
　　張國(guó)臣一愣，這才知道妹妹不是開(kāi)玩笑的，他渾身冰涼：親兄弟，明算賬。話雖這樣說(shuō)，可養(yǎng)育之恩大過(guò)天啊！想到這些年自己對(duì)妹妹的辛苦付出，他心里涼透了。一氣之下，張國(guó)臣掛了電話，既然妹妹這么忘恩負(fù)義，自己也不能觍著臉求她。
　　
　　張國(guó)臣決定找哥們幫忙，可一聽(tīng)借錢(qián)，幾個(gè)哥們都退縮了。這下張國(guó)臣沒(méi)轍了，只得沮喪地對(duì)吳秀秀說(shuō)：“秀秀，彩禮錢(qián)我怕是湊不齊了。我現(xiàn)在才明白，那幫所謂兄弟全是因?yàn)槲矣袀€(gè)有本事的妹妹，才對(duì)我好的，可我這妹妹竟然這樣待我，我心里委屈啊！”
　　
　　吳秀秀思忖半晌：“其實(shí)，不過(guò)就是個(gè)借條……”張國(guó)臣惱了：“這不是借條的問(wèn)題，她這是要跟我劃清界限！要說(shuō)，這事早有兆頭了。上個(gè)月，她只給我寄了一千五；這個(gè)月更少，才一千！我原以為她是一時(shí)疏忽，沒(méi)想到她是有意要給我斷糧，與我斷了情分啊！”說(shuō)著，張國(guó)臣流了淚：“秀秀，你再等我?guī)啄辍Ｃ魈煳揖瓦M(jìn)城打工，爭(zhēng)取早日把這筆錢(qián)掙出來(lái)！”
　　
　　吳秀秀嘆氣道：“可你覺(jué)得我們這年紀(jì)，還能等幾年呢？”
　　
　　張國(guó)臣絕望了，吳秀秀猶豫半刻，掏出張存單：“這十一萬(wàn)，有些是我這些年打零工攢的，有些是我找好姐妹借的。你先拿去，明天交給我爹吧。”張國(guó)臣哆嗦著手接過(guò)存單，感慨道：“沒(méi)想到我的所謂朋友和妹妹，都不及一個(gè)未過(guò)門(mén)的媳婦啊！”
　　
　　就這樣，張國(guó)臣和吳秀秀“跨”過(guò)了彩禮的檻兒，擇良辰吉日，舉辦了婚禮。張國(guó)臣身邊沒(méi)啥親人，吳家人就幫忙張羅著喜宴，對(duì)新女婿也很是客氣。張國(guó)臣心里正暖洋洋的，就聽(tīng)外面“嘀嘀”幾聲，來(lái)了輛小車(chē)，是張小莉。因?yàn)椴识Y的事，張國(guó)臣心里有氣，沒(méi)跟張小莉提結(jié)婚的事，沒(méi)想到她打聽(tīng)到日子，自己趕來(lái)了。
　　
　　見(jiàn)到“沒(méi)良心”的妹妹，張國(guó)臣語(yǔ)氣不善：“你來(lái)干啥？”
　　
　　張小莉掏出個(gè)紅包：“哥，新婚大吉。”
　　
　　張國(guó)臣接過(guò)紅包，心頭一熱，可終究是喝了點(diǎn)酒，有些失態(tài)：“那么，這要不要打借條啊？”
　　
　　見(jiàn)話不投機(jī)，怕壞了哥哥大喜的心情，張小莉也沒(méi)多呆，沖鄉(xiāng)親們打了個(gè)招呼，寒暄了幾句，就坐車(chē)走了。
　　
　　晚上，送走賓客，吳秀秀忍不住念叨起來(lái)：“國(guó)臣，你不該那樣對(duì)咱妹啊！”張國(guó)臣一撇嘴：“她以為送個(gè)紅包就算了卻我們之間的情分了？她辦那么大個(gè)公司，也不說(shuō)拉一把我這個(gè)哥哥，隨便給我安排個(gè)職位都好啊！唉，她進(jìn)城讀書(shū)開(kāi)了眼界，卻壞了品性，不懂回報(bào)！”吳秀秀一時(shí)接不上話，索性另提一茬：“還有件事，今天婚禮都辦了，至于彩禮那些錢(qián)……”
　　
　　張國(guó)臣也不含糊：“秀秀，我知道，這錢(qián)終究是要還的，過(guò)幾天我就去城里找工作。”
　　
　　婚后第三天，張國(guó)臣就收拾了打工家什，出門(mén)找活兒了。過(guò)程不太順利，好不容易才在一家廠子里找了份電工維修的活兒。可讓張國(guó)臣郁悶的是，還沒(méi)等他打電話回家報(bào)喜，這活兒竟然又“黃”了。張國(guó)臣一打聽(tīng)，簡(jiǎn)直要?dú)庹耍瑥闹凶鞴５木谷挥质敲妹脧埿±颍∧羌覐S子的老板和張小莉的公司有合作關(guān)系，張小莉和老板通了氣，老板就變了卦！
　　
　　張國(guó)臣?xì)饧睌牡貨_到張小莉家討說(shuō)法，還一拍桌子要和張小莉斷絕關(guān)系。張小莉似乎早有準(zhǔn)備，面對(duì)哥哥的指責(zé)，她不氣不惱，心平氣和地說(shuō)道：“哥，你這次出門(mén)，證件都帶齊了吧？”
　　
　　啥意思？難不成還真要辦手續(xù)與我斷關(guān)系了？張國(guó)臣有些慌了：“你想干啥？”
　　
　　張小莉從茶幾抽屜里拿出幾張表格，說(shuō)道：“雖然你原先干過(guò)電工的活兒，但也過(guò)去好些年了，你又沒(méi)有正正規(guī)規(guī)考過(guò)證，我給你報(bào)了個(gè)自費(fèi)培訓(xùn)班，你先進(jìn)修一下，再去工作。”張國(guó)臣沒(méi)好氣地嘟囔著：“你別瞎折騰，我哪有閑工夫進(jìn)修啊，我還得還人家彩禮錢(qián)呢，你忘了？”
　　
　　“不急，不急，妹子從一開(kāi)始就沒(méi)打算讓你還彩禮錢(qián)！”
　　
　　老婆吳秀秀不知從哪兒閃了出來(lái)，張國(guó)臣傻眼了，只見(jiàn)吳秀秀攬著張小莉的胳膊，笑著說(shuō)道，“國(guó)臣，趕緊謝謝咱妹子吧，這一切還是她想得周到！”
　　
　　原來(lái)，張小莉雖遠(yuǎn)在省城，但還是關(guān)心著哥哥的情況。她知道張國(guó)臣因?yàn)橛辛怂@樣有出息的妹妹，就變得游手好閑，整天與狐朋狗友喝酒、打牌，于是，她就逐漸減少他的生活費(fèi)，想逼一逼哥哥。誰(shuí)知張國(guó)臣寧愿得過(guò)且過(guò)，也不愿意出去找工作賺錢(qián)。后來(lái)，知道哥哥同吳秀秀談婚論嫁后，張小莉私下找到了吳秀秀，勸她討要彩禮，好再將張國(guó)臣一軍。吳秀秀當(dāng)初拿出的十一萬(wàn)存單，就是張小莉給的。張小莉說(shuō)這筆錢(qián)就當(dāng)是給哥哥嫂子的結(jié)婚賀禮，只是不能讓張國(guó)臣知道，她要用這筆“債務(wù)”激出哥哥的斗志！
　　
　　張小莉說(shuō)：“哥，你前半輩子為了我辛苦打拼，可等我有出息了，你卻一下子泄了氣，總想著‘前半輩子哥供妹，后半輩子妹養(yǎng)哥’，可你還正當(dāng)壯年，以后的日子還長(zhǎng)著呢，你沒(méi)點(diǎn)干勁可不行！你的恩情我都記著，這恩我得報(bào)，怎么報(bào)？首先我就不能讓你這么糊里糊涂地過(guò)日子啊！”
　　
　　走出張小莉家，張國(guó)臣心里很慚愧，他對(duì)吳秀秀說(shuō)：“是我眼界窄啊，誤會(huì)了妹妹，唉，我這個(gè)當(dāng)哥的沒(méi)本事，讓妹妹看了笑話嘍！”
　　
　　吳秀秀溫柔地?fù)е鴱垏?guó)臣的胳膊，說(shuō)道：“你猜小莉第一次跟我見(jiàn)面說(shuō)了啥？她說(shuō)，她哥哥一個(gè)人把她拉扯大，是天底下最最有本事的人！”張國(guó)臣一聽(tīng)這句話，一串熱淚終于流了下來(lái)……