十多年前我曾前往中國安徽省九華山的地藏菩薩圣地參拜。
　　
　　抵達圣地之前，有一段七公里的陡坡，傾斜二十五度至三十度左右。我們前四公里搭車，之后就必須徒步前進。
　　
　　走著走著，我發現身旁出現肩挑大扁擔的工人，扁擔上放著建材。聽說山頂上的寺廟正在施工。
　　
　　他們拄著拐杖走路，累了就把拐杖當成支棍，掛上扁擔，歇息片刻，如此這般揮灑著汗水爬上陡坡，讓人光看就覺得相當吃力。
　　
　　不一會兒，有個小學三年級的小孩，和小學六年級或初一的小孩，拿著竹簍從后方跟上大人的隊伍。
　　
　　我大吃一驚，問小孩：“你們為什么在搬東西？”他們不回答。
　　
　　接著我又問：“那些叔叔拿多少錢啊？”他們才說：“搬到山上有一百五十元。”我再問：“那么你們也可以拿到一百五十元啰？”不料他們卻回答：“不對，我們是小孩，所以只有一半。”
　　
　　“一樣是從山下搬到山上，不是嗎？”
　　
　　他們解釋：“因為我們只拿一半的東西，所以是七十五元。”
　　
　　我們走得比那些人快，在地藏菩薩的圣地念經、參拜之后，休息了三十分鐘便準備下山。路上再次遇到剛才的孩子，雖然他們比大人慢一百米左右的距離，還是跟上了隊伍。
　　
　　我問他們：“拿到的錢要給爸媽嗎？”
　　
　　“不，我們想買筆記本和鉛筆。”“為什么要買筆記本和鉛筆？”他們很清楚地回答：“這樣就可以念書，將來想去北京。”
　　
　　我感到非常驚訝。那些小孩抱著明確的大目標，不惜身體勞累，心懷“我將來要如何如何”的強烈信念而抱著重物、爬上陡坡。
　　
　　原來世上有這樣的人。我并不是要稱贊中國，而是想讓大家知道現實里存在著這樣的人。
　　
　　如此努力打拼的人都具有強韌的個性，不會輕易認輸。真希望現今日本的年輕人也能找到自己人生的明確方向，不畏困難與艱苦，睜大眼睛尋找自己的人生，走上屬于自己的軌道。