劉智林原是永興機械廠的翻砂工，廠子破產前對所有職工作了一次性買斷處理，劉智林揣著3萬來元買斷款失業了。
　　
　　劉智林原以為自己才四十出頭，又有20年的翻砂鑄模經驗，再找份工作應該是沒問題的。然而事與愿違，待他一氣跑了十幾家專業與自己對口的公司和廠家后，才發現家家滿員，特別是隨著新科技在鑄造行業的推廣應用，市場對翻砂類人才需之甚少。劉智林像只泄了氣的皮球，癟在家里借酒消愁，蹉跎時日。
　　
　　一天，弟弟劉智華從鄉下老家打來電話，要他回鄉下住一陣子，散散心。劉智林心想也是，整天窩在家里也不是辦法，到鄉下去走走看看，跟兄弟合計合計，或許能找到自己的用武之地。第二天，劉智林就去了弟弟家。
　　
　　劉智林見村前河岸上有一大片拋荒地，問是咋回事。劉智華說，這片河岸地沙性重，蓄水儲肥功能差，很難長出好莊稼，加上現在外出打工的人多，種田的人少，良田好地都耕不過來，這塊地自然就拋荒了。
　　
　　“多可惜呀！”劉智林感嘆著說，“既然你們種不過來，能不能讓我來種呢？”
　　
　　“什么，你想種這塊地？”劉智華詫異道。
　　
　　劉智林點點頭說：“種糧食不行，可以種瓜果蔬菜嘛。弄好了收入不會低的，比打工要強多了。”
　　
　　劉智華知道哥哥正為工作發愁，認真一想種地還真是條門路，便說：“那好，我去找這幾家土地承包戶聯系一下。”
　　
　　承包戶聽說有人想轉包他們的河岸地，簡直大喜過望，因為鄉政府嚴令可耕地一律不許荒廢，違者除按每畝500元產值強行收取荒蕪費外，還要另收罰款。這下可好，有人來攬包就不怕鄉政府找碴了。
　　
　　他們幾乎是無條件地同意劉智林轉包，并立即簽訂了土地轉讓承包合同。劉智林總算找到了用武之地，心里也踏實多了。
　　
　　劉智林選定的種植項目是種西瓜，他要求劉智華同他合伙干。他對弟弟說，一切投資費用皆不用你掏錢，等豐收后再平攤，你主要負責田間管理及栽培。劉智華本不想干，但考慮到老兄正處于艱難時期，兄弟不幫襯還能指望誰呢？礙于情面也就同意了。
　　
　　有弟弟出力，劉智林省了不少事。
　　
　　經過幾個月的艱苦努力，一片原本雜草叢生、田鼠橫行的拋荒地，不經意間變成了滿眼翠綠生機盎然的大瓜園。由于有機肥下得足，加之種的又是省農科院新培育成功的“金沙1號”西瓜良種，瓜蕾生長迅速，幾場雨水過后就長成了一個個大西瓜，坐果率非常高。
　　
　　兄弟倆坐在地頭，望著眼前瓜地里黑壓壓的西瓜議論開了。“哥，咱倆運氣好，今年雨水足，西瓜準能豐收，這一大園子瓜摘下來該有7、8萬斤吧。”劉智華抑制不住內心的喜悅說。“豈止7、8萬斤，我估算了一下，一分地里有百來個瓜，平均按10斤一個計算也有一千來斤，所以我敢打包票，這十多畝地至少能摘10萬斤瓜。”劉智林更是樂觀至極。
　　
　　轉眼西瓜進入成熟期，兄弟倆又湊在一起商量。“老弟，今年的西瓜咋賣？”劉智林問。
　　
　　“哦，這不用愁，這一帶有不少瓜果販子，到時他們一人來拉一車，用不了一個星期就賣完了。”
　　
　　“怎么定價，多少錢一斤呀？”
　　
　　“這個嘛，按‘地頭成交，錢貨兩清’的慣例，去年是5角錢1斤，今年物價普遍上漲，我看就定每斤6角吧。”
　　
　　“呃——，現在市價是1元1斤，這不讓他們賺得太多了嗎？”
　　
　　“唉，什么事都不能吃獨食，人家不賺錢，誰來推銷你的瓜？西瓜的季節性很強，不及時銷出去，再好的瓜擱在地頭也會爛掉的。”
　　
　　“既然是這樣，我想……”劉智林欲言又止。
　　
　　劉智華瞥了劉智林一眼，說：“嗨，咱兄弟誰跟誰呀，怎么吞吞吐吐的，有什么想法就說唄。”
　　
　　“我想包銷這園瓜，只是不知你同意不同意。”
　　
　　“啥，你想包銷？”劉智華瞪大眼睛看著兄長，像望著陌生人，“你的意思是這園瓜由你一個人先買下再由你銷出，這可有風險啊！”
　　
　　“風險無處不在，我自有分寸。”劉智林看似鐵了心。
　　
　　劉智華做夢也沒想到大哥會來這么一手，面露慍色。兄弟種瓜，本應精誠協作，禍福共享，誰想豐收后大哥竟想獨撈一把，于情于理都不應該嘛。劉智華本欲發火，但考慮到種瓜是種一年算一年的事，而兄弟情分卻源遠流長，為不傷兄弟和氣，還是把火氣壓了下來，反正肥水沒流外人田。劉智華說：“既然你有把握，那你文案怎么個包法。”
　　
　　劉智林說：“整園瓜定產10萬斤，按每斤6角計算共值6萬元。扣除前期投入的各項費用1萬元，剩下5萬元咱兄弟平分，也就是說我拿出2。5萬元給你，整園瓜就由我處理了。”
　　
　　劉智華略加思索后斷然說：“行，我完全同意你的方案。不過，咱兄弟得把話說明白，其一，該我得的部分必須一次性付清；其二，你賺多賺少我概不過問，你若是虧了本，我也概不負責啰。”
　　
　　“那當然，‘君子一言，駟馬難追’，何況咱倆是親兄弟。好，這事就這么定了。”劉智林見自己的目的已達到，內心竊喜。
　　
　　第二天，劉智林就返回了縣城，三天后回來將2。5萬元現鈔交給劉智華，并說已找好了銷路。
　　
　　其實，劉智林這次回城，只不過是虛晃了一槍，西瓜銷路他早找好了。原來，劉智林的妻兄黃光華在縣城的一家果蔬公司當經理，早在西瓜下種前，其妻兄就承諾，只要他種的瓜品質好，無論多少一概收購包銷，價格絕對從優。正因為有了妻兄這句話，劉智林才不辭辛苦，千方百計從省農科院求購到曾獲得省科博會二等獎的“金沙1號”西瓜良種。西瓜進入成熟期后，劉智林特意挑了幾個熟瓜送給妻兄品嘗。黃光華吃后大加贊賞：“喲，這瓜好，個大皮薄汁多糖分足，乃西瓜之上品，你有多少我全要了。妹夫，我給你透個底，像你這種優質瓜，到時我賣3元錢1斤還會成搶手貨。”
　　
　　“我也不管你以后咋個賣法，我只要你按現行1斤1元的市價收購我的10萬斤西瓜就得了。”劉智林說。
　　
　　“得了，明天上午你到我的公司去簽購銷合同，可以預付你一筆貨款。”黃光華一錘定音。
　　
　　第二天劉智林去了果蔬公司，不僅簽訂了西瓜購銷合同，還拿到了一張5萬元的預付現金支票。黃光華為什么會這么爽快呢？倒不是徇私情存心關照妹夫，每年西瓜上市后，該公司都要挑選一些好瓜保鮮儲存，待西瓜旺季過后再拿出來拋向市場，利潤可以翻番，劉智林的瓜是絕無僅有的好瓜，到時候肯定好賣，所以黃光華一口咬定包銷，提前預付了一半的貨款是怕有人高價搶購。
　　
　　劉智林拿到購銷合同和預付金后欣喜若狂，回到家與妻子合謀好“獨食”計劃后，才返回鄉下與弟弟商量西瓜銷售問題的。
　　
　　幾天后，縣果蔬公司開來了幾輛大卡車，車上還坐著三十來位摘瓜人。這些摘瓜人清一色是城里的下崗職工，雇請他們來摘瓜的條件是每人支付給30元工資外，還可以抱回一個大西瓜。他們明確任務后自備手套、剪刀，在劉智林妻子的統領下興高采烈隨車而來。這些城里人西瓜吃了不少，但真正到過瓜園的沒幾個，他們一走進瓜園，仿佛置身于瓜的海洋，一個個興奮不已，海吃了一頓西瓜后開始摘瓜。
　　
　　開園賣瓜，對農家來說也算得上是件喜事，劉智華自然要趕來幫兄弟的忙。他見西瓜摘得很不正常，急忙對劉智林說：“大哥，瓜不是這個摘法，得分清青、熟，大凡接近瓜蒂的那一、二片瓜葉枯黃了的才是成熟瓜，否則就是青瓜或半熟瓜。西瓜要分批摘，成熟一批摘一批，如果把熟瓜與青瓜混在一起摘，很容易造成腐爛變質的。”
　　
　　劉智林眨巴著雙眼，一邊聽弟弟說一邊在心底盤算：分批摘得拖多長時間呀，再說這些瓜反正又不會馬上上市，儲在保鮮庫房里，青瓜也會漚成熟瓜。于是便說：“顧不了那么多了，反正這瓜有人要，進了他們的庫房就萬事大吉。”話不投機半句多，劉智華訕訕地走出了瓜園。
　　
　　只花大半天工夫，10畝瓜園已被“掃蕩”一空，留下滿園的殘枝敗葉和一些拳頭般大小的尾瓜。劉智林夫婦一前一后押著裝滿西瓜的大卡車駛離了瓜園。
　　
　　第二天清晨，劉智華給劉智林打來電話，說瓜園里的尾瓜加強管理還可以收獲一批瓜，敦促其盡快回來落實管理方案。同時征詢下一茬是種蘿卜還是白菜，也應早作打算。
　　
　　劉智林正躺在床上做發財夢：今年種瓜真值，辛苦不到半年就能創收6萬余元，好比撿了個天上掉下的餡餅，再種上幾年，不發也得發。劉智林懷著愉悅的心情接聽弟弟的電話后，不假思索地說：“咱兄弟種瓜今年到此為止，尾瓜我不要了，大路菜也不種了，瓜園你愛怎么打理就怎么打理吧，年底再規劃明年的事。”
　　
　　10萬多斤西瓜小山一樣堆放在果蔬公司的儲存庫里，劉智林大有高枕無憂的感覺，隔天給妻兄打電話，要求結清貨款。黃光華被弄煩了，狠狠將他剋刮了一頓：“早就預付給了你5萬元，難道還怕少你幾個卵錢？再說合同書上不是寫明了15天內結清貨款嘛，現在才幾天，你猴急個啥，催命鬼似的。”劉智林再不敢打電話了。
　　
　　又過了十來天，當地產的西瓜旺季接近尾聲，市面上一些歪不溜秋的小西瓜每斤都賣1。2元了，果蔬公司認為時機已到，準備將“金沙1號”拋向市場。西瓜上市前要進行“美容”，以給人造成一種是從外地購進的特種高檔西瓜的感覺，為此公司除臨時雇請了十多名勞力搞突擊外，還把中層以上管理人員分派到清洗、貼標簽、套泡沫網袋、裝箱等各道工序上嚴把質量關。然而工作一開始，很快就發現偌大一堆“金沙1號”里，三個就有一個是軟皮瓜。所謂軟皮瓜又稱死藤瓜，系藤死或被提前摘下的未成熟瓜，因養分供給中止后瓜內發酵，水分急速消耗導致表皮發軟。這種瓜青果素含量高，豬吃了也有中毒的可能。
　　
　　面對被工人挑選出來的軟皮瓜，黃光華氣急敗壞地立即掏出手機給妹夫打電話。劉智林正在街上漫游，看到手機來電顯示的是內兄的手機號碼，馬上接聽，黃光華只說了“馬上來”三個字就掛斷了，劉智林以為是叫他去拿錢，屁顛屁顛地趕到了果蔬公司。
　　
　　見到劉智林，黃光華破口大罵：“你看看，這叫什么瓜，能賣錢嗎？你的心也太黑了，竟以次充好騙到我頭上來了，你還是人不是人？！”
　　
　　劉智林站在軟皮瓜前噤若寒蟬，哪還敢分辯半句。
　　
　　為了維護自己不徇私情秉公辦事的形象，黃光華拉開嗓門當眾宣布：“這批瓜必須一個一個地認真清理，合格的留下，不合格的讓他拉走，清理后重新過磅降價收購。幸好貨款還沒結付，刀把還在咱們手里攥著。”黃光華說完狠狠瞪了劉智林一眼，憤然離去。
　　
　　劉智林深一腳淺一腳地走在回家的路上，他悔啊——悔不該利欲熏心求財心切沒聽老弟的忠告；恨啊——恨妻兄眨眼間老母雞變鴨六親不認啦……
　　
　　兄弟種瓜，各有所得。七除八扣后，劉智林最后拿到手的只有5。3萬元瓜款，扣除生產投入資金和支付給弟弟的瓜款，實際所得也就1萬余元，相當于打了一年工。要說他還有什么額外收獲，那就是得罪了妻兄，疏遠了一門親戚。劉智華拿到2。5萬元瓜款后，管理尾瓜又創收了1萬來元，收完尾瓜播種蕎麥又獲得大豐收，賣了5000元，三項收入累計達4萬多元，等于抱了個不大不小的金娃娃。
　　
　　劉智林從弟弟打來的電話里得知這一消息后，呆呆地舉著話筒，不知該說什么好。