動物學上很多名稱都名不副實。正如墨魚、甲魚、鱷魚、鯨魚都不是魚一樣，海馬也并不是海里的馬，而是一種魚。只因為它的頭有點象馬，所以叫它海馬。 海馬在我國沿海幾乎都有，主要生活在南海。

它身長10-20厘米，尾巴象一根帶子，它常用尾巴的尖端纏附在海藻的枝葉上直立休息。游泳的時候也是直立著游，找小的甲殼動物吃。 海馬繁殖的方式非常特別，雌海馬把卵產在雄海馬腹部的育兒袋里，卵就在袋里孵化發育。

發育完全以后，就由雄海馬“生”出來。這種由雄海馬幫忙繁殖的方式，一方面可以保護好后代，同時也可以使雌海馬連續繁殖。海馬一年產卵10-20次，每次30-300枚。 海馬是珍貴的藥材，和北古的人參一樣有名。