杜牧在《答莊允書》中說:“意全勝者，辭愈樸而文愈高。” 這里所說的意，就是文章的思想內容。文以意為先，即思想內容具有決定性的支配地位，起主導作用，強調文章應有充實、探刻的思想立意，文章的思想內容好，文章自然會有一定的深度。

“意”好的文章，自然寫得有真情實感，具有樸素的美，容易感人，可以說是別具風格，獨具匠心。 例如《爸爸穿西裝》，文章具體描繪了“我”偷看爸爸穿西裝時，爸爸的神態動作及“我”的行為、語言，表現了城鄉人們生活日益歡樂幸福的主題，具有濃重的時代氣息。

例文《潔白》小作者表現的思想內容很有見解，而直很深刻、通過描寫雪景，表現了他熱愛追求美好事物的心靈。小作者娓娓地訴說了一個夢，圍繞文章立意，設計了一個很好的場景，使文章的“意”表達得深刻而美好，天真地向讀者坦露一顆純潔的童心，作者因此寫得得心應手，委婉動人。 意能遣文，“意不勝者，辭愈華而文愈鄙”。思想內容好，寫的文章就真實，文字就字字珠現，就能很好地表現中心。