十八世紀(jì)啟蒙運(yùn)動(dòng)，是文藝復(fù)興的繼續(xù)和發(fā)展。這一時(shí)期建立了以“理性”為核心的完整的資產(chǎn)階級(jí)思想體系。提出了“自由”、“平等”、“博愛”等口號(hào)，主張建立起一個(gè)符合“永恒真理”、“永恒正義”的“理性王國(guó)”。

與此相適應(yīng)，啟蒙文學(xué)出現(xiàn)了眾多的追求理性，具有人道主義精神的英雄。歌德《浮士德》的主人公浮士德就是一個(gè)典型代表。浮士德不滿現(xiàn)實(shí)，對(duì)人生意義和理想社會(huì)畢其生而孜孜以求。

從他在書齋中領(lǐng)悟到“泰初有為”，到他終生探求的最后結(jié)論“要每夭每日去開拓生活和自由”，充分體現(xiàn)他不斷追求，勇子實(shí)踐的精神。在浮士德身上顯示了新興資產(chǎn)階級(jí)的先進(jìn)知識(shí)分子和人道主義者的可貴品質(zhì)。

資產(chǎn)階級(jí)上升時(shí)期的文學(xué)，表現(xiàn)出來(lái)的“人文主義，’，“人道主義，，的理想和道德觀，當(dāng)然首先反映出資產(chǎn)階級(jí)自身發(fā)展的要求和愿望，然而在當(dāng)時(shí)的歷史條件下，是符合歷史發(fā)展趨勢(shì)的，在客觀上也代表了廣大勞動(dòng)人民的利益，因而閃爍著“全人類”理想的光芒。即使厲史發(fā)展到今天，資產(chǎn)階級(jí)進(jìn)步文學(xué)中某些思想材料，仍然可以給我們以一定的教益。我們是共產(chǎn)主義者，我們的理想和道德自然不能混同于資產(chǎn)階級(jí)。

但是，人類要前進(jìn)，就必須有理想，有追求真理的精神。在這一點(diǎn)上，資產(chǎn)階級(jí)文學(xué)中那執(zhí)著于理想，并以堅(jiān)毅不拔勇于獻(xiàn)身的精神去追求真理的人物形象，對(duì)我們難道不也是一種激勵(lì)嗎?自前，有的青年人，胸?zé)o大志，不知自珍、自愛、自重，既不懂得尊重自己的人格，也不懂得尊重他人的價(jià)值。對(duì)照浮士德那種樂觀向上積極進(jìn)取的精神，那種不斷追求理想、實(shí)現(xiàn)理想的寶貴思想，難道不是也可以使這些同志深長(zhǎng)思之嗎?至于，資產(chǎn)階級(jí)文學(xué)中鼓吹的“自由”、“平等”、“博愛”，由于資產(chǎn)階級(jí)的階級(jí)本性所使然，根本不能得到徹底實(shí)現(xiàn)。

當(dāng)資產(chǎn)階級(jí)轉(zhuǎn)化為反動(dòng)階級(jí)之后，它還成了麻痹無(wú)產(chǎn)階級(jí)積勞動(dòng)人民的毒劑。人類歷史證明，超越階級(jí)，奢談“人類之愛”，不過(guò)是“吃語(yǔ)”而已。但是，在無(wú)產(chǎn)階級(jí)和勞動(dòng)人民之間，彼此需要同情，需要友愛，·卻也是題中應(yīng)有之食。

在我國(guó)，長(zhǎng)期的人為的階級(jí)斗爭(zhēng)擴(kuò)大化，尤其是十年動(dòng)亂中，“四人幫”煽動(dòng)的人民內(nèi)部大規(guī)模的自相殘害，造成社會(huì)生活中恨多于愛的不正常局面。要徹底治好這種歷史的后遺癥，當(dāng)然最根本的是靠恢復(fù)和發(fā)揚(yáng)共產(chǎn)主義的道德。在此前提下，批判的吸收新興資產(chǎn)階級(jí)文學(xué)中的人道主義的某些合理的因素，也是有益的。