大約在兩千多年前的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，人們發(fā)明了油燈。這種油燈的原理和現(xiàn)在的酒精燈差不多，是由線(xiàn)捻和油罐兩部分構(gòu)成。用時(shí)，將油倒人罐內(nèi)，并留有一端在罐口，然后點(diǎn)燃沾油的線(xiàn)捻就可以。這種燈不但減少了煙氣，而且可以用手提著到處走動(dòng)，使用起來(lái)方便適用。 油燈給人們帶來(lái)了便利。后來(lái)人們又發(fā)明了蠟燭，它比油燈更方便，又衛(wèi)生，因此，一直沿用到今天，但不作為主要照明用 “燈”。

到了19世紀(jì)，科技史上發(fā)生了一次重大變革，這就是工業(yè)革命。此時(shí)電已應(yīng)用于生產(chǎn)和生活領(lǐng)域。1878年，美國(guó)大發(fā)明家愛(ài)迪生經(jīng)過(guò)不懈的努力，研究、試驗(yàn)，終于發(fā)明了電燈，即白熾燈。這項(xiàng)發(fā)明傳到我國(guó)已是20世紀(jì)初了，白熾燈是由裝有鎢絲的圓形玻璃燈罩構(gòu)成，里面成真空狀態(tài)。既衛(wèi)生又方便。此后，白熾燈的原理被廣泛應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域，相繼制造了車(chē)類(lèi)用燈、航海用燈、航空用燈、探照燈等。 隨著人類(lèi)的進(jìn)步和科技的發(fā)展，大約在 20世紀(jì)中葉出現(xiàn)了更先進(jìn)的燈—日光燈。它是在真空的玻璃管內(nèi)裝上一定量的水銀，兩端各有一個(gè)燈絲做電極，內(nèi)壁涂有熒光粉。通電后，水銀蒸氣放電，同時(shí)產(chǎn)生紫外線(xiàn)，激發(fā)熒光粉而發(fā)光。這種光與日光相似，夜晚在日光燈下工作如同白晝，對(duì)視力無(wú)損害，要比白熾燈好得多，已走進(jìn)了千家萬(wàn)戶(hù)。

隨著人們的生活水平不斷提高，人們追求更高的精神生活。接著出現(xiàn)了各種式樣的裝飾燈。霓虹燈就是其中的一種，它的制作原理與日光燈相似。通電后會(huì)發(fā)出五顏六色的光，令人眼花繚亂。這種燈多出現(xiàn)在街頭巷尾，用來(lái)顯示各種招牌。多種多樣的裝飾燈，形態(tài)優(yōu)美，雍容典雅。在豪華的居室內(nèi)安上它，就會(huì)頓覺(jué)棚壁生輝。但這種燈造價(jià)高，未能普及。 人類(lèi)社會(huì)在不斷發(fā)展，科技在不斷進(jìn)步，燈也會(huì)不斷地得到創(chuàng)新，它將給人們帶來(lái)無(wú)窮的方便與快樂(lè)。