爺爺常常會笑著說：“我們那時候有這樣一句順口溜：雨天似膠，晴天如刀，走路閃腰，騎車摔跤。路是土路，平常天氣干燥時，灰塵滿天飛揚，如果你要站在路邊一小會，馬上被空氣中的土迷的你什么也看不見。最愁的就是下雨天，你是一步路也走不了。要是出門就是難上加難了，那時腿是我們唯一的工具，經常從家推著獨輪車走到新浦去推糧食，去灌云灌南是經常的事……”。

邊聽爺爺講這些事，我仿佛回到那個時期，但爺爺卻說：“你是不能理解我們那時候的，你們趕上好時候，家家門前通水泥路，出門有自行車、電動車、摩托車甚至是公交車和小汽車。我們怎么也沒想到一個東西下面安四個輪子就能跑了。”爺爺笑了。是的，我其實不能理解他們那時候的生活，現在我們去新浦坐汽車就要兩個小時，去灌南將近四個小時，他們那時候用腿走，我又豈能了解到他們的感受！爺爺的笑，讓我的眼濕潤了……

“要致富先修路”，經濟的提高跟修路有著直接的關系，以前我們棘蕩村多窮啊，都叫“要飯村”。現在你再看看我們村的變化，簡直可以用翻天覆地來形容，一個小村莊都發展的如此好，就更別說整個贛榆，整個國家了。現在整個贛榆家家門前都是水泥路，高速公路在不停的修，聽說又要開始修鐵路了。這樣的發展連我都感到驚奇，更不要說那些祖輩們了，或許現在的發展他們那時做夢都不曾夢到。

其實，從住房方面也能功能感受到家鄉的變化之大！我大爺家哥哥結婚時，大爺感嘆說說：“30年前，那時候我們結婚時候，家中可謂空空如也，除了一張木床、一張木桌和一個自己做的木衣柜外幾乎沒有什么別的家具了。如今，結婚不僅有了彩電、席夢思、還裝上了空調，安了電腦，用上了冰箱和太陽能，現在的生活幸福著呢。改革開放讓老百姓的致富路越走越寬。

現在家家的電器是應有盡有，就象現在的通訊工具手機，也在普遍使用，連上學的學生都用上了手機，促進了人與人的聯系。

我們棘蕩村已達到了“出門有公交、做工有廠、上學有學校、經商有市場、休閑有公園”的基本目標。我村在嚴格按照住宅設計要求，按照適用、安全、經濟、美觀、有地方特色等要求進行規劃，聘請深圳市規劃設計院工作室設計出了二層的住宅設計圖紙，通過招投標的方式，確保施工單位的資質，并保證施工質量，規劃樓房110幢的公寓式別墅。今年又投資240萬元，對村內的三縱三橫街道進行了水泥硬化，道路兩旁進行了綠化和亮化。投資6萬元對村莊的街道兩面所有的建筑物都粉刷一新，為村民們創造了整潔、衛生的居住環境。

尤其近年來，來我們贛榆投資的人士是絡繹不絕，在204國道的路邊，曾經是荒廢的土地，現在都被改建成一座座大廠，有新海石化等等，這樣的發展使我們柘汪成立了臨港產業區，，一條條大道，讓我們看到了改革的氣息，和對未來的希望。

象我們的棘蕩村始終以發展工業為抓手，以富民強村為目的，充分發揮塑料顆粒加工的優勢，大力發展這一行業，通過成立 “中強塑業有限公司”，帶動群眾們發展塑料顆粒加工業，現全村共發展塑料顆粒加工企業135家，鑄造廠等投資過千萬元的大企業3家。

由于工業的帶動，商業發展方面。我們村投資20萬元，興建了集貿市場，并在新區規劃了商貿一條街，既增強農民的經商意識，又擴大勞動就業和帶動一部份村民致富。

過去的那已成為歷史，贛榆在發展，在騰飛，為了贛榆美好的未來，讓我們拱起手來，以飽滿的熱情，昂揚的斗志，為贛榆縣的建設和發展貢獻自己的一切力量。