這兩首詞是文學史上著名的詠梅詞，是姜夔的代表作之一。白石詠梅詞共有十七首，古其全詞的六分之一，此二篇最為精絕。張炎在所著《詞源》中說：詩之賦梅，惟和靖一聯(lián)而已，世非無詩，不能與之齊驅耳。詞之賦梅，惟姜白石《暗香》、《疏影》二曲，前無古人，后無來者，自立新意，真為絕唱。

所謂“和靖一聯(lián)”，即宋初詩人林逋《山園小梅》中的“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”兩句。姜夔非常欣賞其句，就摘取句首二字，以之為“自度曲”詠梅詞的調(diào)名。白石是南宋大音樂家，妙解音律，從此二篇詠梅詞亦可看出其獨創(chuàng)之功。

白石詞往往有小序，或述作詞緣起，或紀心緒行蹤，要言不煩，與詞的內(nèi)容溶為一體，不可分割。從題序看，這兩首詞作于南宋光宗紹熙三年辛亥（1191）冬季，當時詞人應邀到范成大退休隱居的蘇州附近的石湖別墅作客。范成大也喜愛梅花，買園種梅，并著有《梅譜》。白石投主人之雅好，馳騁才華，創(chuàng)作了這兩篇詠梅絕唱。

《暗香》、《疏影）同詠一題，是不可分割的姊妹篇。《暗香》以梅花為線索，通過回憶對比，抒寫今昔盛衰之感。關于《疏影》的題旨，前人的解釋卻紛紜歧異，差別很大。一說感徽、欽二帝被虜，寄慨偏安；一說為范成大而作，一說懷念合肥舊歡。其中以第一說流傳最廣。張惠言在《詞選》中說：“此章更以二帝之憤發(fā)之。”鄭文焯在其所校《白石道人歌曲》中說：“此蓋傷二帝蒙塵，諸后妃北轅，淪落胡地，故以昭君托喻，發(fā)言哀斷。考王建《塞上詠梅》詩曰：‘天山路邊一枝梅，年年花發(fā)黃云下；昭君已沒漢使回，前后征人誰系馬。’白石詞意當本此。”劉永濟在其《詞論》中進一步指出：“白石《暗香》、《疏影》，則通首取神題外，不規(guī)規(guī)于詠梅。‘昭君’句，用徽宗在北所作《眼兒媚》詞‘花城人去今蕭索，春夢繞胡沙。家山何處？忍聽羌笛，吹徹梅花’也。”第二說也始自張惠言，他在《詞選》卷二中說：“時石湖有隱退之志，故作此二調(diào)以沮之。”第三說見復承燾《姜白石詞編年箋校》“予謂白石此詞亦與合肥別情有關。”諸說內(nèi)容，大體如上。但是，細按全詞，覺以上話說均似牽強。與《暗香》合看，這首詞似仍含有個人身世飄零與今昔盛衰之感。《暗香》重點是對往昔的追憶，而《疏影》則集中描繪梅花清幽孤高的形象，寄托了作者對青春、對美好事物的憐愛之情。

上片寫梅花形神兼美。“苔枝綴玉”三句自成一段，它描繪一株古老的梅樹，樹上綴滿晶瑩如玉的梅花，與翠禽相伴同宿，暗用趙師雄夢花神的故事，更覺傳神。“客里”三句寫梅花性格，用杜甫《佳人》詩意，比喻梅花如同被時代遺棄于偏僻角落的美人，她品性高潔，絕俗超塵，寧肯孤芳自賞而絕不同流合污。“昭君”至上片結句是詞中重點，寫梅花的靈魂。意謂：梅花原來是昭君的英魂所化，她不僅有絕代佳人之美容，而且更有始終索系于祖國的美好心靈。這四句，把梅花這一形象提高到愛國主義的思想高度，襯出對梅花理應持有無比愛護的思想感情，與下“早與安排金屋”等句相呼應。下片寫對梅花的憐愛。換頭三句推開一筆，聯(lián)系壽陽公主梅花妝的故事，說明，梅花不僅有美的容貌、美的靈魂，而且還有美的行為——美化和裝扮婦女。“莫似春風”三句正面提出：應在梅花盛開之際予以百倍愛護。與上片“昭君”等句相給合，是全詞題旨之所在。“還教一片”至終篇，承上，從兩個不同側面來繼續(xù)深化梅花的形象，申明愛護梅花的必要性。一是從音樂這一側面來加以深化。由于對梅花愛護不夠，所以免不了在梅花凋謝隨水東流之后，通過《梅花落》這一曲調(diào)來寄托自己的哀思。二是從繪畫這一角度來加以深化。為了紀念梅花優(yōu)美高潔的形象，畫家們用自己的彩筆把梅花納入自己的畫幅中去。但是，這樣做的結果，也只是徒有其形，而無其神，徒有其色，而無其香了。即使由此而覺悟到對美好事物應加以愛護，但已為時過晚，悔之無及了。由上可見，這首詞雖然寫的是梅花，但卻寄托了詞人自己的不幸遭遇。詞中的梅花，比之《暗香》，似有更多的概括性與某種典型性。《疏影》中所出現(xiàn)的梅花的形象，梅花的性格，梅花的靈魂，梅花的遭遇，不僅寄托了作者個人身世飄零的感嘆，同時也包括了與作者經(jīng)歷、思想、遭遇相同的人在內(nèi)。這首詞，客觀上鞭撻了當時社會對人才的壓制和對美好事物的摧殘。

這首詞最顯著的特點是自始至終把梅花當成有靈魂有性格的人來寫。作者賦予梅花以活生生的人的生命。開篇三句，表面看，不過寫的是綴滿枝頭、晶瑩如玉的梅花而已。但是，讀者聯(lián)想到趙師雄夢花神的故事以后，那梅花便變成紅粉佳人，那“翠禽”便變成能歌善舞的綠衣神童。“客里相逢”、“無言自倚修竹”更是明顯的擬人。“昭君”以下進一步賦予梅花以愛國的思想情感。下片里的“金屋藏嬌”，均是如此。所以，詞中的梅花不僅有開有落，而且有生有死。故此，當梅花凋謝之后，“隨波”而去，人們免不了要吹奏哀怨的曲調(diào)來表示悼念，甚至還要通過“小窗橫幅”來攝下梅花那使人永難忘懷的儀容。在把梅花當成活的生命來加以描繪的時候，作者煉詞鑄句并適當運用一些領字，起到了化虛為實的作用。周濟指出這首詞是“以‘相逢’、‘化作’、‘莫似’六字作骨。”也就是說，這六個字在化花為人的過程中起了催化劑的作用。

《疏影》一詞集中描繪梅花清幽孤傲的形象，寄托作者對青春、對美好事物的憐愛之情。

上片寫梅花形神兼美。“苔枝綴玉，有翠禽小小，枝上同宿”，開篇展現(xiàn)在讀者面前的就是一幅色彩鮮明、幽雅清麗的“雙棲圖”。它描繪了一株古老的梅樹，樹上綴滿晶瑩如玉的梅花，與翠禽相伴同宿。苔枝與翠禽色相近，都是充滿生機的“綠”，其間點綴著美玉般的梅花，就更顯得光彩照人。字里行間不露半個梅字，而梅的形象卻浮雕般突現(xiàn)出來了。

接著推出第二個畫面，是“客里相逢，籬角黃昏，無言自倚修竹”，這完全是用寫人的手法來寫梅。梅花就是佳人的幻化。相逢在“客里”，又是“籬角黃昏”這么一個典型環(huán)境，更突出了寂寞的氛圍。在這么寂寞的氛圍里，“佳人”“無言自倚修竹”。“無言”這神態(tài)，“自倚”這動作，突出了這位孤高的佳人形象；另一面，也折射了詞人在“客里”懷念情人的孤寂心情。

在這種孤寂情緒的支配下，詞人想到對方也一定會同自己一樣孤寂難熬。下句就借昭君出塞、遠嫁番邦之事來抒發(fā)這種情感。“不慣”“暗憶”這兩個貌似平常的詞，在這典型的語言環(huán)境里，就傳達出了不尋常的深沉感情。“想佩環(huán)、月夜歸來，化作此花幽獨”，這就明寫出人花幻化的藝術意境。放在“月夜”歸來，就更突出“幽獨”的氣質(zhì)。“月夜”與“黃昏”照應，“花”與“玉”照應，“幽獨”與“無言自倚”照應，文字針線細密，情感脈絡分明。而“幽獨”一詞又是總撮了上片的精髓而成為全詞的基調(diào)。上片最后這幾句是詞中重點，寫梅花的靈魂。

下片換頭推開一筆，說明梅花不僅有美的容貌，美的靈魂，而且還有美的行為——美化和妝扮婦女。過片開頭的“猶記深宮舊事”與上片的“暗憶江南江北”遙相呼應，這是詞人想象自己心上人在遠方孤寂中一定會時時想起美好的往事。“那人正睡里，飛近蛾綠”，是借南朝宋武帝女兒壽陽公主午睡時梅花飄落眉心留下花瓣印，宮女爭相仿效，稱為“梅花妝”的故事，喻往事之美好令人難忘。這美好的時光非常值得珍惜，千萬不要像無情的東風一樣，“不管盈盈，早與安排金屋。”但到底往事已成空，如今只留下一片美好的追憶而已。這就正如梅花終于被東風吹落，而且“隨波去”了，不能不怨恨那“玉龍哀曲”。

“卻又怨、玉龍哀曲”，可以看作是為梅花吹奏的招魂之曲。這是從音樂這一側面來申明愛護梅花的重要性。再有，這兒的“玉龍”是與前篇的“梅邊吹笛”相呼應的，臨近收拍，作者著力使《疏影》的結尾與《暗香》的開頭相呼應，顯然是為了形成一種前勾后連之勢，以便讓他所獨創(chuàng)的這種“連環(huán)體”在結構上完整起來。

“等恁時，重覓幽香，已入小窗橫幅。”又從繪畫這一角度加以深化主題。《疏影》最后一句的“小窗橫幅”應該是與《暗香》的開頭一句“舊時月色”相呼應的，那么，“小窗橫幅”就既可解釋為圖畫又可解釋為梅影了。月色日光映照在紙窗上的竹影梅影，也是一種“天然圖畫”，非常好看。《疏影》中所出現(xiàn)的梅花的形象，梅花的性格，梅花的靈魂，梅花的遭遇，寄托了作者身世飄零的感嘆，表現(xiàn)了對美好事物應及時愛護的思想。

此詞筆法極為奇特，連續(xù)鋪排五個典故，用五位女性人物來比喻映襯梅花，從而把梅花人格化、性格化，比起一般的“遺貌取神”的筆法來又高出了一層。

“苔枝綴玉”三句用了此詞的第一個典故。講的是隋代趙師雄在羅浮山遇仙女的神話故事，見于曾慥《類說》所引《異人錄》。作者用這個典故，入筆很俏，只用“翠禽”略略點出。讀者知其所用典故，方知“苔枝綴玉”亦可描摹羅浮女神的風致情態(tài)，“枝上同宿”也是敘趙師雄的神仙奇遇。姜夔愛用此典，其《鬲溪梅令》有句云：“謾向孤山山下覓盈盈，翠禽啼一春”。這個典故，使得梅花與羅浮神女融為一體，似花非花，似人非人，在典雅清秀之外又增添了一層迷離惝恍的神秘色彩。

“客里”三句由“同宿”轉向孤獨，于是引出第二個典故——詩人杜甫筆下的佳人。杜甫的《佳人》一詩，其首尾云：“絕代有佳人，幽居在空谷。天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”這位佳人，是詩人理想中的藝術形象，姜夔用來比喻梅花，以顯示它的品性高潔，絕俗超塵，寧肯孤芳自賞而絕不同流合污。北宋詞人曹組《驀山溪》詠梅詞中，有“竹外一枝斜，想佳人，天寒日暮”的句子，也用了蘇詩和杜詩的典故。詩詞用典，都要經(jīng)過作者的重新組合與精心安排，姜夔在引出佳人這個藝術形象之前，先寫了“客里相逢”一句，使作品帶上了一種漂泊風塵的知遇情調(diào)，又寫了“籬角黃昏”一句，這是與梅花非常相稱的環(huán)境背景，透露了一點冷落與遲暮的感嘆，顯示了梅花的高潔品格。

“昭君”至上片結句用王昭君的典故，作者的構思，主要是參照杜甫的《詠懷古跡》五首之三。“一去紫臺”句，被姜夔加以想象，強調(diào)昭君“但暗憶江南江北”，用思國懷鄉(xiāng)把她的怨恨具體化了：“環(huán)佩空歸”一句也得到了發(fā)揮，說昭君的月夜歸魂“化作此花幽獨”，化為了幽獨的梅花。為昭君的魂靈找到了歸宿，這對同情她的遭遇的人們是一種慰藉；同時，把她的哀怨身世賦予梅花，又給梅花的形象增添了楚楚風致。

換頭三句用的是壽陽公主的典故。“猶記深宮舊事”一句綰合兩個典故，王昭君入宮久不見幸，積悲怨，乃請行，遠嫁匈奴，也是“深宮舊事”，“猶記”二字一轉，就引出“梅花妝”的故事來了。那人正睡里，飛近蛾綠“，寫出了公主的嬌憨之態(tài)，也寫出了梅花隨風飄落時的輕盈的樣子。這個典故帶來了一股活潑松快的情調(diào)，使全詞的氣氛得到了一點調(diào)劑。

最后一個典故是漢武帝“金屋藏嬌”事。“莫似春風”三句由梅花的飄落引起了惜花的心情，進而聯(lián)想到護花的措施。這與上片“昭君”等句遙相綰合，是全詞的題旨所在。“莫似春風，不管盈盈”，直是殷切的呼喚，“早與安排金屋”，更是熱切的希望。可是到頭來，“還教一片隨波去”，花落水流，徒有惜花之心而無護花之力，梅花終于又一次凋零了。

五個典故，五位女性，包括了歷史人物、傳奇神話、文學形象；她們的身份地位各有不同，有神靈、有鬼魂，有富貴、有寒素，有得寵、有失意；在敘述描寫上也有繁有簡、有重點有映帶，而其間的銜接與轉換更是緊密而貼切。

姜夔作《暗香》《疏影》詞，的確是“自立新意”。其新意在于他完全打破了前人的傳統(tǒng)寫法，不再是單線的、平面的描摹刻畫，而是攝取事物的神理創(chuàng)造出了多線條、多層次、富有立體感的藝術境界和性靈化、人格化的藝術形象。作者調(diào)動眾多素材，大量采用典故，有實有虛、有比喻有象征，進行縱橫交錯的描寫；支撐起時間、空間的廣闊范圍，使過去和現(xiàn)在、此處和彼地能夠靈活地、跳躍地進行穿插；以詠物為線索，以抒情為核心，把寫景、敘事、說理交織在一起，并且用顏色、聲音、動態(tài)作渲染描摹，并且多用領字起到化虛為實的作用，這樣，姜夔就為梅花作出了最精彩的傳神寫照。

苔枝綴玉，有翠禽小小，枝上同宿。客里相逢，籬角黃昏，無言自倚修竹。昭君不慣胡沙遠，但暗憶江南江北。想佩環(huán)、月夜歸來，化作此花幽獨。猶記深宮舊事，那人正睡里，飛近蛾綠。莫似東風，不管盈盈，早與安排金屋。還教一片隨波去，又卻怨玉龍哀曲。等恁時、重覓幽香，已入小窗橫幅。

從“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”這兩個警句，到《暗香》、《疏影》這兩首名作，從林和靖的梅妻鶴子的清高，到姜白石把梅花幻化為心上人的浪漫，真是一脈相承、靈犀暗通似的。

《暗香》、《疏影》這對姐妹篇是姜夔在南宋紹熙二年（1191）冬冒著大雪到蘇州探訪老詩人范成大時寫的。范家“深院寂靜”，“有玉梅幾樹”，詞人借贊美梅花寄托懷念心上人之情。《暗香》著重贊賞梅的“清冷”，《疏影》著重贊賞梅的“幽靜”。

“幽靜”往往與“孤高”為伴。“幽靜”、“孤高”本都屬人的氣質(zhì)。《疏影》這首詞的重要特色之一就是既寫花又寫人，花人合一，互相幻化，以空靈含蓄的筆觸，構成朦朧優(yōu)美的意境。

“苔枝綴玉，有翠禽小小，枝上同宿”，開篇展現(xiàn)在讀者面前的就是一幅色彩鮮明、幽雅清麗的“雙棲圖”。苔枝與翠禽色相近，都是充滿生機的“綠”，其間點綴著美玉般的梅花，就更顯得光彩照人。字里行間不露半個梅字，而梅的形象卻浮雕般突現(xiàn)出來了。面對這翠禽雙棲于玉梅間的美景，能不勾引起多情的詞人浮想聯(lián)翩！──觸景傷情的序幕就這樣拉開了。

接著推出第二個畫面，是“客里相逢，籬角黃昏，無言自倚修竹”，這完全是用寫人的手法來寫梅，大概出自杜甫的“絕代有佳人，幽居在空谷”，“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”的詩意。梅花就是佳人的幻化。相逢在“客里”，又是“籬角黃昏”這么一個典型環(huán)境，更突出了寂寞的氛圍。在這么寂寞的氛圍里，“佳人”“無言自倚修竹”。“無言”這神態(tài)，“自倚”這動作，突出了這位孤高的佳人形象；另一面，也折射了詞人在“客里”懷念情人的孤寂心情。

在這種孤寂情緒的支配下，詞人想到對方也一定會同自己一樣孤寂難熬。下句就借昭君出塞、遠嫁番邦的典故來抒發(fā)這種情感。“不慣”“暗憶”這兩個貌似平常的詞，在這典型的語言環(huán)境里，就傳達出了不尋常的深沉感情。“想佩環(huán)、月夜歸來，化作此花幽獨”，這就明寫出人花幻化的藝術意境。放在“月夜”歸來，就更突出“幽獨”的氣質(zhì)。“月夜”與“黃昏”照應，“花”與“玉”照應，“幽獨”與“無言自倚”照應，文字針線細密，情感脈絡分明。而“幽獨”一詞又是總撮了上片的精髓而成為全詞的基調(diào)。

過片開頭的“猶記深宮舊事”與上片的“暗憶江南江北”遙相呼應，這是詞人想象自己心上人在遠方孤寂中一定會時時想起美好的往事。“那人正睡里，飛近蛾綠”，是借南朝宋武帝女兒壽陽公主午睡時梅花飄落眉心留下花瓣印，宮女爭相仿效，稱為“梅花妝”的故事，喻往事之美好令人難忘。這美好的時光多么值得珍惜！千萬不要象無情的東風一樣，“不管盈盈，早與安排金屋。”但到底往事已成空，如今只留下一片美好的追憶而已！這就正如梅花終于被東風吹落，而且“隨波去”了，怎能不怨恨那“玉龍哀曲”呢！玉龍，笛名。笛曲《梅花落》是古代流行的樂曲，聽了使人悲傷。唐皮日休《夜會問答》說聽《梅花落》曲“三奏未終頭已白”，可見一斑。故曰“玉龍哀曲”。

到了唱“梅花落”悲歌的時候，才“重覓幽香”，為時晚矣！到那時，花落了，香殘了，只剩下空禿的疏影，美麗的梅花則“已入小窗橫幅”。就正如美好的時光沒有好好珍惜，而今雙方遠隔千里，兩地相思，只能象梅花一樣孤寂地“暗憶”往事了！末句的“幽香”與上片末的“幽獨”遙相呼應，進一步突出了梅的動人形象。

全詞渾然一體。以贊梅的幽靜孤高為主線，緊串密縫；又以寂寞氛圍突出“花人合一”的藝術形象，令人神往。運筆空靈含蓄，意境優(yōu)美；描寫細致生動，形象鮮明。不愧為姜夔力作。

這是一首梅花的贊歌，又是一首梅花的詠嘆調(diào)。詞中先繪出梅花不同凡俗的形貌，又表現(xiàn)了她那孤芳自賞的清姿和高潔情懷，再化用杜甫、王建詩意，把遠稼異域不能生還漢邦的昭君故事神話化，將眷戀故國的昭君之魂和寒梅的幽獨之魂合而為一，帶有極深的悲劇意味，境界又極凄美。下片則眼前梅花盛開推想其飄落之時，用壽陽公主及陳阿嬌事，寓無限憐香惜玉之意，又借笛里梅花哀怨的樂曲，加深悵惋的感情，末二句想到梅花凋盡，唯余空枝幻影映上小窗，語意沉痛。全詞用事雖多，但熔鑄絕妙，運氣空靈，變化虛實，十分自如。篇中善用虛字，曲折動蕩，搖曳多姿。張炎極口稱道本詞及《暗香》：“前無古人，后無來者，自立新意，真為絕唱”（《詞源》）。許多詞評家認為此篇寄托了徽、欽二帝北狩之悲但卻很難指實。力主抗敵的愛國大臣吳潛與姜夔曾有交誼，姜去世后，吳潛曾次韻《暗香》、《疏影》二詞，卻并無一字明寫或暗寓感傷二帝之意，亦或佐證。