【原文】

荊宣王問群臣曰:“吾聞北方之畏昭奚恤也，果誠何如?”群臣莫對。

江乙對曰:“虎求百獸而食之，得狐。狐曰:‘子無敢食我也!天帝使我長百獸。今子食我，是逆天帝命也!子以我為不信，吾為子先行，于隨我后，觀百獸之見我而敢不走乎?”虎以為然，故遂與之行。獸見之，皆走。虎不知獸畏己而走也，以為畏狐也。

今王之地五千里，帶甲百萬，而專屬之于昭奚恤，故北方之畏奚恤也，其實畏王之甲兵也!猶百獸之畏虎也!”

【譯文】

楚宣王問群臣，說:“我聽說北方諸侯都害怕楚令尹昭奚恤，果真是這樣嗎?”群臣無人回答。

江乙回答說:“老虎尋找各種野獸來吃。找到了一只狐貍，狐貍對老虎說:‘您不敢吃我，上天派我做群獸的領袖，如果您吃掉我，這就違背了上天的命令。您如果不相信我的話，我在前面走，您跟在我的后面，看看群獸見了我，有哪一個敢不逃跑的呢?’老虎信以為真，就和狐貍同行，群獸見了它們，都紛紛逃奔。老虎不明白群獸是害怕自己才逃奔的，卻以為是害怕狐貍。

現在大王的國土方圓五千里，大軍百萬，卻由昭奚恤獨攬大權。所以，北方諸侯害怕昭恤，其實是害怕大王的軍隊，這就像群獸害怕老虎一樣啊。”

【注釋】

荊宣王：楚宣王。

求 ：尋求，尋找。

食：吃。

子：你。

無敢：不敢。

天帝：上天。

使：派遣、命令。

長(zhǎng)：長官，首領。這里作動詞，意為“做……首領”，掌管。

逆：違抗。

以......為......：認為......是......。

不信：不真實，不可靠。

走：逃跑。

以為：認為。

然：認為......正確。

故：所以。

畏：害怕。

皆：都。

曰：說。

而：才。

是：這

遂：于是，就。

【啟示】

這是一則家喻戶曉的寓言故事，說的是狐貍憑自己的智謀逃出了虎口。后來都用來比喻依仗別人的勢力欺壓人。狡猾的狐貍憑借老虎的威風，在森林中嚇唬別人，但是，狡詐的手法決不能使狐貍改變虛弱的本質。把戲一旦被戳(chuō)穿，它非但會受到群獸的圍攻，還將被受騙的老虎吞吃。引申說明仗勢欺人的壞蛋，雖然能夠囂張一時，但最終決不會有好的下場。 狐貍假借老虎的威勢。現人們用它來比喻倚仗別人的勢力欺壓人。也諷刺了那些仗著別人威勢，招搖撞騙的人。借著別人的勢力，或職務上的權力作威作福的人就是狐假虎威。

【揭示道理】

凡是借著權威的勢力欺壓別人或是借著職務上的權力作威作福的人，都可以用“狐假虎威”來形容。一切狡猾、奸詐的人，總是喜歡吹牛皮、說謊話，靠欺騙過日子。這種人雖借外力能逞雄一時，而其本質卻是最虛弱不過，不堪一擊的。同時也說明凡事應開動腦筋，不能像“狐假虎威”中的老虎那樣盲目信從狐貍。否則，自然會鬧出笑話。

【作者介紹】

劉向(約前77—前6) 原名更生，字子政，祖籍沛郡(今屬江蘇徐州)人。西漢經學家、目錄學家、文學家。劉向的散文主要是秦疏和校讎古書的“敘錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰國策敘錄》，敘事簡約，理論暢達、舒緩平易是其主要特色。