投幣祈福的活動(dòng)最初的起源是什么，無從考證，也并不是我們要討論的話題，我想說的是祈福行為背后的心理原因。
　　
　　著名的心理學(xué)家弗洛伊德曾經(jīng)提出了“心理防御”這個(gè)概念。他認(rèn)為，人們常常會面對來自社會道德規(guī)范的要求或現(xiàn)實(shí)情況與本能需要之間的矛盾壓力，為了調(diào)和這兩者之間的關(guān)系讓心理系統(tǒng)獲得平衡和舒適感，人們的心理就產(chǎn)生了一種調(diào)節(jié)的機(jī)制，這種調(diào)節(jié)機(jī)制就是心理防御。
　　
　　心理防御有很多種，最常見的就是合理化的心理防御，魯迅先生所描寫的“阿Q精神”就是這種心理防御機(jī)制。阿Q被小D欺負(fù)，一方面阿Q內(nèi)心非常氣憤，另外一方面現(xiàn)實(shí)情況是他又打不過小D，于是說上一句“兒子打老子”，潛臺詞就是小D是兒子，自己是老子，老子不跟兒子一般見識，于是不出手報(bào)復(fù)就“合理”了，自己心里也舒服了。
　　
　　生活中也很常見“合理化”的心理防御，比如你被領(lǐng)導(dǎo)嚴(yán)厲批評一通，你又不敢反駁，而心里又很不爽，于是你可能會想“可能領(lǐng)導(dǎo)在家里被老婆訓(xùn)了”之類的理由，為自己內(nèi)心平衡找到“理由”。
　　
　　除了合理化的心理防御機(jī)制之外，還有一種常見的心理防御機(jī)制叫“抵消”。所謂“抵消”就是人們會以象征性的行動(dòng)來抵消內(nèi)心的恐懼和痛苦，最常見的“抵消”行為就是如果有人說了不吉利的話，聽者或者說話者本人用吐口水的方式來“抵消”不吉利話產(chǎn)生的恐懼。
　　
　　生活中這種現(xiàn)象還是很多的，有一次我在河北講課，一個(gè)學(xué)員不小心踩到了井蓋上，而按當(dāng)?shù)厝说恼f法踩井蓋會有霉運(yùn)，當(dāng)時(shí)她便急忙拍了拍自己的屁股，說這樣就可以消除掉踩井蓋可能帶來的不好的后果。這就是典型的“抵消”的心理防御機(jī)制。
　　
　　有了以上知識的補(bǔ)充，我們就比較不難理解老人往飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)里扔硬幣“祈福”的行為了。估計(jì)這個(gè)老人坐飛機(jī)應(yīng)該是比較少的，即便是坐飛機(jī)比較多的人，在面對“飛離地面”這種違背了我們一般生活狀況的情況時(shí)，內(nèi)心都會有一定程度的恐懼。怎么處理這種恐懼呢？有的人可能會告訴自己“飛機(jī)是最安全的交通工具”進(jìn)而消除內(nèi)心不安，這就是合理化的心理防御；而這位老人則采用扔錢這種象征的行為來“抵消”自己的恐懼，也就是采用了抵消的心理防御機(jī)制。
　　
　　很顯然，這樣的行為是非常幼稚的，這也恰恰是心理防御機(jī)制的特點(diǎn)之一，就是以看似合理、有意義而實(shí)際上是荒謬、無意義的行為來消除自己內(nèi)心的痛苦。但這并不是說心理防御機(jī)制完全是錯(cuò)誤的或者不好的，正是有了心理防御，人們才能夠抵擋各種各樣的心理矛盾和痛苦，才能“幸福”地活下去。
　　
　　當(dāng)然，由于心理防御的虛假性和幼稚性，當(dāng)人們過度使用某種心理防御機(jī)制的時(shí)候就可能產(chǎn)生心理疾病。比如上文所說的“抵消”的心理防御機(jī)制就可能會引發(fā)強(qiáng)迫癥，也就是有些人會用某些儀式性的行為（比如關(guān)門、檢查煤氣設(shè)施等）來抵消內(nèi)心的恐懼，不做這些行為心理不安，做了之后又覺得幼稚無聊，于是產(chǎn)生糾結(jié)矛盾，便表現(xiàn)為強(qiáng)迫癥了。
　　
　　對于心理防御機(jī)制，最好的處理辦法是覺察，也就是知道自己某些行為是心理防御，這樣就不會過度依賴這些防御機(jī)制，也不會對自己的某些行為感到糾結(jié)。而像老人往飛機(jī)扔幣這樣的行為，除了覺察之外就是加強(qiáng)管理了：老人要自我約束，家人協(xié)助約束，機(jī)場管理約束。