香子蘭是一種豆科植物，最初只生長在美洲的墨西哥。這種植物在春天開黃綠色花，每朵只開一天，當天早上就得進行人工授粉，七八個月后豆莢成熟變干變黑，就會成為散發濃郁香味的香料，廣泛用于食品和化妝品行業。香子蘭的產量低，其價格僅次于藏紅花，是世界第二昂貴的“香料之王”。

　　由于只有墨西哥特有的長鼻蜂才能給它授粉，結果其他地方根本無引種，更顯得稀有珍貴，當地的印第安人部落經常為爭奪它而發生武力沖突。

　　香子蘭昂貴的價格，吸引世界各地的人們爭相引種，并試圖解決香子蘭授粉的瓶頸問題。
　
　　1793年，南印度洋留尼汪火山島上的居民引進了香子蘭和為之授粉的長鼻蜂。

　　那年春天，香子蘭在島上生長茂盛，并開出了黃綠色的花朵，這令留尼汪人很高興。但令人們意想不到的是，那些引進的長鼻蜂因為不適應火山島上的生活，最后都死去了，而當地蜜蜂對這種外來植物毫無興趣，根本無法給香子蘭授粉，這無疑給人們潑了一瓢冷水。
　　
　　香子蘭的花期短暫，每朵花只開一天，沒有授粉者，就意味著這些花全部凋謝也結不出一顆果實，人們心急如焚，眼睜睜地看著花朵凋謝而束手無策。
　　
　　踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

　　一天，一個心有不甘的留尼汪人偶然用手捻了一下一朵香子蘭花的花心，沒想到這一捻竟捻出了奇跡，不久以后，這株香子蘭結出了香噴噴的果實。原來，香子蘭是一種雌雄同體的植物，沒有長鼻蜂，人工用手捻一下也照樣能給它授粉。這個發現，使得香子蘭的足跡開始遍及世界。馬達加斯加島、印尼、印度逐漸成為主要產地，甚至成了許多西太平洋島國的經濟支柱。
　　
　　當我們面臨一個難題苦苦思索的時候，不要輕言放棄，就像給香子蘭授粉一樣，長鼻蜂的死亡似乎使人們到了絕境，想不到無意中用手一捻，竟捻出了一片柳暗花明，光明其實就躲在黑暗的后面。