在某個雞尾酒會上，張先生從口袋里掏出幾張百元大鈔，向所有的來賓宣布：他要將這些大鈔拍賣給出價最高的朋友，大家互相競價，以50元為單位，直到沒有人再加價為止。
　　
　　規則是：出價最高的人只要付給張先生他所開的價碼即可獲得這些大鈔，但出價第二高的人，不但無法獲得大鈔，還需將他所開的價碼如數付給張先生。
　　
　　這個別開生面的“以錢買錢”拍賣，立刻吸引了大家的興趣。開始時，“100元”、“150元”、“200元”的競買聲此起彼落，最后只剩下王先生和林先生在那里相持不下。
　　
　　林先生喊出：“1050元！”王先生咬一咬牙說：“2050元！”林先生擺一擺手，喝口雞尾酒，表示退出這個“瘋狂的拍賣會”，大家這才松了一口氣。
　　
　　結果，王先生付出2050元，買到那張1000元鈔票，而林先生則平白付出了1050元。兩人“平分秋色”，各損失的1050元都落入了張先生的錢包。
　　
　　這個游戲是美國耶魯大學經濟學家蘇必克（M.Shubik）發明的，想拍賣錢的人幾乎屢試不爽地從拍賣會里賺到錢。它是一個具體而妙微的人生陷阱。
　　
　　所謂陷阱，通常有三個特征：1、有一個明顯的誘餌；2、通往誘餌之路是單向的，可進不可出；3、獵物一旦陷入，越想掙脫，就越陷得深。
　　
　　在日常生活里，許多時候都有類似的“陷阱”在守候著你。如何避免陷入這類“陷阱”？心理學家的建議是：1、確立你投入的極限及預先的約定。譬如投資多少錢或多少時間？2、極限一經確立，就要堅持不動搖。3、打定主意，不必看別人，時時提醒自己繼續投入的代價。事實證明，兩個人一同陷進去，脫身的機會就大為減少，因為“別人也這樣！”