有一位青年畫家，在還沒成名前，住在一間狹窄的小房子里，靠畫人像維持生計。
　　
　　有一天，一個富人經過，看他的畫工細致，很喜歡，便請他為自己畫一幅人像。雙方約好酬勞是一萬元。
　　
　　一個星期后，人像完成了，富人依約前來拿畫。這時富人心里起了邪念，看那畫家年輕又未成名，便不肯按照原先的約定支付酬勞。
　　
　　富人心想：畫中的人像是我，這幅畫如果我不買，那么，絕沒有人會買。我又何必花那么多錢來買呢？
　　
　　于是富人賴賬，他說只愿花三千元買這幅畫。
　　
　　青年畫家傻眼了，他從來沒碰到過這種事，心里有點慌，費了許多唇舌向富人據理力爭，希望富人能遵守約定，做個有信用的人。
　　
　　“我只能花三千元買這幅畫，你別再啰嗦了。”
　　
　　富人認為他居上風，便又追問道：“三千元，賣不賣？”
　　
　　青年畫家知道富人故意賴賬，心中憤憤不平，他以堅定的語氣說：“不賣！我寧可不賣這幅畫，也不愿受你的侮辱。”
　　
　　“今天你失信毀約，將來一定要你付出二十倍的代價。”
　　
　　“笑話，二十倍，是二十萬耶！我才不會笨得花二十萬買這幅畫呢。”
　　
　　“那么，我們等著瞧好了。”青年畫家對悻悻然離去的富人說。
　　
　　經過這個事件的刺激后，畫家搬離了那個傷心地，重新拜師學藝，日夜苦練。
　　
　　皇天不負苦心人，十幾年后，他終于在藝術界里，成為一位知名的畫家。
　　
　　而那個富人呢，自從離開畫室后，第二天就把畫家的畫和話淡忘了。
　　
　　直到有一天，富人的好幾位朋友不約而同地來告訴他：“有一件事好奇怪喔！這些天我們去參觀一位成名藝術家的畫展，其中有一幅畫不二價，畫中的人物跟你長得一模一樣，標示價格二十萬。好笑的是，這幅畫的標題竟然是‘賊’。”
　　
　　富人聽后，好像被人當頭打了一棍，頓時想起了十多年前與畫家的事。他立刻連夜趕去找青年畫家，向他道歉，并且花二十萬買回了那幅畫。
　　
　　青年憑著一股不服輸的志氣，讓富人低了頭。這給了我們一個啟示：人活著要爭氣，不能泄氣。