1970年，一場經濟危機橫掃日本，秋野所在的公司倒閉。從此，他也無奈地加入了失業大軍的行列。寒冷的冬日，北風凜冽，秋野一家五口只能依靠妻子開的一個小商店的收入來勉強維持生計，日子過得捉襟見肘。更多的時候，一家人只能啃著生冷的面包，就著咸菜。面對著年邁的父母和嗷嗷待哺的兒子，秋野和妻子一籌莫展。
　　
　　都說知識改變命運，秋野在失業期間一直苦苦研讀，尤其是關于中國的文字。他喜歡這個并不遙遠的國度，他期待用知識來武裝自己。
　　
　　這天，在研讀中國歷史的時候，秋野無意間接觸到這樣一個詞匯：驛站。經過查詢得知，驛站是中國古代供傳遞官府文書和軍事情報的人或來往官員途中食宿、換馬的場所。那一瞬間，在秋野的眼前浮現出在遠古時代那種策馬揚鞭和牽馬墜蹬的場景。秋野靈機一動，不禁掩卷長思：自己的家剛好靠近高速公路，為什么不能像古代中國的驛站一樣，為來往的旅客提供住宿和餐飲服務呢？或許，這里面還真的隱藏著巨大的商機呢。
　　
　　說干就干，他首先說服了當地交通管理部門，希望對方在高速公路開一個出口，而作為回報，他做出的承諾就是永久為來往車輛提供免費停車服務。得到首肯后，他迅速開辟了一塊山野間的廢棄土地作為停車場，并籌資修建了整齊劃一的具有地方特色的房屋，以方便過往旅客的休息和住宿。不僅如此，秋野還提供熱水泡面、快餐和商品售賣等一系列服務，這些設施和配套服務也就是后來高速公路服務區的雛形。
　　
　　首戰告捷，秋野開始了統一店面的形象宣傳和資源整合工作，并致力于發展連鎖店。店面裝修徹底融入家的氛圍與格調，無論是房屋內飾，還是床榻被褥，都追求返璞歸真，不求奢華，但求舒適。“不一樣的城市，一樣的秋野驛站”，單是餐具和外墻上這一句極其溫馨的文字，就足以給人一種賓至如歸的感覺。由于收費合理和方便快捷，秋野驛站很快在來往的駕駛員中擁有了良好的口碑，生意也日趨火爆。
　　
　　如今在日本的很多條高速公路上，每隔數十公里，你就會看到一家倍感親切的秋野驛站。秋野驛站早已跳出了中國古代那種傳統意義上的提供餐飲住宿的驛站，不僅提供代售車票服務，還包括物品托管、郵件快遞和商品送達等多種服務。真正實現了想賓客之所想，急賓客之所急——正如該驛站的廣告語所說的，從你的車輪踏上高速公路的那一刻開始，秋野驛站即和你息息相關。
　　
　　秋野驛站在日本高速公路上發展了數十家連鎖企業，秋野也從當初的窮小子一躍成為秋野驛站的總裁。在《朝日新聞》的一段訪談中，秋野侃侃而談，而他說的最多的一句話則是：機遇真的無處不在，我的成功來自中國，來自中國古代一個美好的詞匯。
　　
　　生活需要品讀和發現，而像秋野一樣，能從一個簡單的詞匯中尋找到來自遠古的創意，并且由此發掘出商機，這才是其成功之所在。