對抗再強烈，矛盾再大，人類依然有互信、互助和共同生存之道的可能，因為，這不僅是為了對方，也是為了自己。
　　
　　普羅柯比為拜占庭最著名的歷史學家，難得的是，他本人有幸在當時（6世紀中葉）最偉大的將領(lǐng)貝利撒留的幕府從事，這使得他后來對時代的戰(zhàn)爭歷史有特別切近的觀察與思考。他的代表作《戰(zhàn)史》和《秘史》雖記述不無矛盾，卻是研究東羅馬歷史的必讀書。本篇要講的，正是普羅柯比記述的，發(fā)生在貝利撒留指揮的哥特戰(zhàn)爭期間的一件事。
　　
　　當時拜占庭的軍隊在羅馬城內(nèi)，與他們敵對的哥特人的軍隊則在城外，這是一次圍攻與反圍攻的戰(zhàn)役。羅馬人處于數(shù)量劣勢，但除了有名將貝利撒留的指揮外，還有戰(zhàn)技方面的優(yōu)勢，因此在戰(zhàn)斗中，羅馬人經(jīng)常獲得勝利。羅馬人的戰(zhàn)法之一是出城逆襲圍困者。精心準備的步兵和騎兵聯(lián)合成大小不等的分隊，突然打開城門，向哥特人發(fā)起迅猛攻擊，雙方在倉促的挑戰(zhàn)和應(yīng)戰(zhàn)中交手，然后羅馬人迅猛退回城內(nèi)。
　　
　　東西羅馬的分裂使輝煌的羅馬衰落了，在城外的開闊地帶，雜草和樹叢掩埋了過去羅馬人冬季儲藏食品的地穴。這些地穴又深，其入口又小，當出擊者和圍困者迅猛攻防之際，就成了暗藏的危險。某次，在迅速撤回城區(qū)的途中，一位羅馬士兵果然不幸跌落一個地穴。士兵不敢高聲求救，因為他知道，同伴已經(jīng)撤回城區(qū)，城外是哥特蠻族軍隊的天下，在黑暗和寂靜中，如果求救，招來的很可能更是落井下石的打擊。等待成了他唯一能做，也是不得不做的事情。于是，他就這樣打定主意，忍饑耐渴地等下去。
　　
　　第二天，當他從地穴的狹小頂部看到天光，一會兒，果然殺聲大起，出擊的軍隊又殺出城門，他在來自城內(nèi)方向的喊殺聲漸近時，放聲高喊“救命啊！救命啊！”，可惜他一個人的聲音太小了，而上面廝殺聲太大，太嘈雜，沒有人聽到他的呼聲。
　　
　　過一會兒，像往常一樣，哥特人從被襲擊的震撼中反應(yīng)過來，于是集結(jié)數(shù)量優(yōu)勢的人馬把羅馬人往城內(nèi)趕。就在這時，忽然，頭頂一黑，然后是巨石落地一樣的沉重——又一個人跌落進地穴。這回倒霉的是一位哥特士兵。
　　
　　黑暗中的二人在一番激烈打斗后，突然意識到一件事：在這個狹小的地穴之內(nèi)，上天無路，入地無門，如果要生存，必須合作，而不是互相的敵意和攻擊。而要合作，則互相的信任就是必須的。
　　
　　史書沒有記載二人是誰先放下武器，并向?qū)Ψ缴斐鍪秩ィ虑榫褪沁@樣了。他們在黑暗中擁抱，并向各自的神祗嚴肅起誓，將采取一切合作和互助的措施，以幫助對方獲救。
　　
　　第二天，他們按照商量好的辦法行動起來。哥特人反擊之后，待戰(zhàn)場稍沉寂，估計哥特人正從城墻邊撤回營房的時候，他們一起對著洞口，仰起脖子，盡最大努力發(fā)出求救的呼聲。
　　
　　這回終于被人們聽到了。一會兒，一根粗大的繩索被放下來，羅馬士兵先攀爬上去。上面的哥特人十分吃驚，羅馬士兵說明情況，并說這是雙方商定的辦法。因為，洞中的哥特士兵擔心，假如是他先獲救，同伴很可能不同意繼續(xù)救援底下的羅馬士兵，經(jīng)年的血戰(zhàn)畢竟在雙方所有士兵的心中埋下了深刻的仇恨。
　　
　　等到哥特士兵也被救援上來，哥特人中有按捺不住對羅馬人的憤恨的，手持刀劍，就想傷害羅馬士兵。
　　
　　這時，后上來的哥特士兵對同伴說道：諸位知道我對羅馬人的憎恨和作戰(zhàn)的英勇，但我們各自在所信奉的神祗面前發(fā)下的誓言是不能違背的，如果我們哥特人是沒有信義的人，那我們追求的勝利又有何正當可言？這番話令素來以蠻勇和驕傲著稱的哥特戰(zhàn)士們無話可說。他們給那位羅馬士兵一些食物和水，并對他的創(chuàng)傷進行了簡單包扎，然后在將領(lǐng)的同意之下，打著白旗，把他送到羅馬城下，歸還給羅馬人。羅馬士兵的同伴以為他早已陣亡，見到他自然也是格外地歡喜。
　　
　　愛讀歷史的人們知道，古代東西方與所謂蠻族的戰(zhàn)爭都是以特別殘忍和血腥聞名的，但這個故事告訴人們，即使在再大的仇視和敵意、再慘烈的對抗之中，人類依然有重建互信、互助和共同生存之道的可能，因為，這不僅是為了對方，也是為了自己。