12歲那年，他在遠房姑媽的資助下，到美國上學。作為一名熱血青年，他胸懷大志，對前途充滿了幻想。21歲之前，他先后做過餐廳服務生、凈水器推銷員、巧克力批發(fā)商等18種職業(yè)。但無一例外地都以失敗告終。一連串的碰壁讓他落拓不堪。
　　
　　大四時，他偶然得知一個成功學培訓班正在招募學員。而導師正是聞名遐邇的潛能激勵大師安東尼•羅賓。他趕緊報了名。一個星期后，他才知道集訓不是好玩兒的：在一個訓練場上，有一條20米長的跑道。路面上鋪滿了熊熊燃燒的炭火，炭火上蓋著一塊鐵板。而所有的學員必須脫掉鞋襪，從鐵板的這頭跑到那頭。
　　
　　看著燒得通紅的鐵板，他立即聯(lián)想起昨晚吃過的鐵板魷魚，“哧、哧哧……”他的心不由得一陣陣顫栗。“我的腳掌會不會被煎熟？萬一我撐不住，跌倒了怎么辦？我失敗了，那些人會笑話我嗎？”憂慮霎時一股腦兒地冒了出來。這時，輪到他了。而他的雙腿早已瑟瑟發(fā)抖，不聽使喚了。他鼓足勇氣，試探著伸出一只腳，嚇得直想喊娘，趕緊縮了回來。接著，他灰溜溜地躲到了隊尾。
　　
　　剛好這時，兩個美國女學員看到了他那副狼狽樣兒，哈哈大笑起來：“中國男人真是孬！”嘲諷鋼針般地刺著他的心。他感覺渾身的血液都“嗖嗖”地往上涌。也不知從哪里來的勇氣，突然，他拔腿就跑，一個箭步飛躍上鐵板。接著，百米沖刺般地跑完了全程。兩個美國女學員似乎還沒反應過來，眼睛睜得老大，并不斷發(fā)出驚嘆聲。而他因為挑戰(zhàn)成功興奮不已。他沒有怨恨那兩個美國女學員，相反，他知道自己的勇氣正是被其激發(fā)出來的。為表示感謝，他當即回饋了她們兩個大大的擁抱。
　　
　　“咦？奇怪，看似燒得滾燙通紅的鐵板，其實并不是想象中的那么燙！”在奔跑中，除了呼呼的風聲，他幾乎什么都沒感覺到。頓時，他明白了安東尼•羅賓為何要設“走火”這項極端訓練，肯定是想以此來說明成功學的這么一個真理：你如果想成功的話，要做的第一件事就是拋開所有的顧慮和猶疑，繼而，讓所向披靡、無往不勝的激情充盈你的體內！
　　
　　洞穿成功學的這個秘密后，他一竅通百竅。不出一個月，他即注冊了一家成功學研究訓練機構，與安東尼•羅賓的公司“分庭抗禮”。接下來的兩年里，他帶領自己的團隊幫助越來越多的人實現(xiàn)了成功的夢想。為不斷尋求突破，他特別制定了一個規(guī)定：如果達不到預設目標，我就到鬧市區(qū)裸奔！乖乖，這個規(guī)定真夠殘酷的。而他這么解釋道，既然發(fā)誓“完成不了任務就裸奔”，那這世上還有什么做不到？“裸奔”是一種痛苦，更是一種激勵。要想成功，你就得有“絕不裸奔”的決心和信念。
　　
　　正是這種無堅不摧的瘋狂激情，把他燒成了亞洲最頂尖的成功學演講家。他在香港半島酒店授課，為期3天的“總裁班”每人收費為18萬港幣。巔峰時，他的演講報酬為每小時1萬美金！27歲時，他即完全通過自身的奮斗成為了億萬富翁。他，就是被譽為“國際華人成功學第一人”的陳安之。
　　
　　在一次訪談中，主持人要求陳安之用一句話來概括成功學的精髓。陳安之聽后，臉上洋溢著一如既往的招牌笑容：“要成功，先發(fā)瘋，頭腦簡單往前沖！”