一位老人，為了讓兒子們多一些人生歷練，便對他的三個兒子說：“你們三人出門去，三個月回來，把旅途中最得意的一件事告訴我。我要看你們哪一個所做的事最讓人敬佩。”他的三個兒子聽完后，就動身出發了。三個月到了，三個人都回來了，老人就問他們每人所做的最得意的事。長子說：“有個人把一袋珠寶存放在我這里，他并不知道有多少顆寶石，假如我拿他幾個，他也不知道。等到后來他向我要時，我原封不動地歸還給他。”老人聽了之后說：“這是你應該做的事，若是你暗中拿他幾顆，你想你會變成什么樣的人？”長子聽了，覺得這話不錯，便退了下去。
　　
　　次子接著說：“有一天，我看見一個小孩落入水里，我救他起來，他的家人要送我厚禮，我沒有接受。”老人說：“這也是你應該做的事，如果你見死不救，你心里過得去嗎？”次子聽了，也沒話說。
　　
　　最小的兒子說：“有一天，我看見一個病人昏倒在危險的山路上，一個翻身就可能摔死。我走向前看，竟然是我的仇敵，過去我幾次想報復，都沒有機會，這回我要弄死他，可以說是不費吹灰之力，但是我不愿意暗地里害他，我把他叫醒，并且送他回家。”老人不等他說完，就十分贊賞地說道：“你的兩個哥哥做的也是符合良心的事，不過你所做的是以德報怨，那就更難得了。”
　　
　　做該做的事，是不昧良心，但做到原來不易做到的事，更能彰顯良心的光芒。故事中的三兄弟，他們的作為皆遵從了自己良心的要求，長子的不貪非份之財與次子的不見死不救，是我們一般人都能確認的倫理原則。至于小兒子的寬恕仇敵并適時的援助對方，他的良心讓他不僅不做惡事，更積極地促使他行人所不易行之善，更彰顯了人性的高貴。