“郁離子”，為明代開國功臣劉基的“托名”。元末大亂之際，隱居家鄉的劉基所著的一部寓言集，便是以此為名。
　　
　　劉基，字伯溫，浙江青田人。每當提及“劉伯溫”這三個字，馬上想到他的“前知五百年，后知五百年”的《燒餅歌》，其實，他的政治家聲譽和文學家的光輝，被民間傳說的神秘詭異所遮掩。真實的歷史并非如此，朱元璋得天下，劉基立功不小。而在文學上，這部《郁離子》稱得上中國的《伊索寓言》。
　　
　　郁離子講了這樣一則寓言，他的一匹母馬，生下了小馬駒，這種添丁之喜，給全家帶來莫大的愉悅。郁離子像對待自己孩子一樣，關心愛護這匹小馬駒。
　　
　　一位懂得相馬的老者驚奇地說：“你家的這匹小馬駒，未來將是一匹千里馬呀！”
　　
　　果然，大家目睹了這匹剛出生的小馬駒的非凡之處。它很快就能筆挺地站立起來，抬頭尋找母乳吮吸，然后輕捷地踢踏馬蹄，好奇地打量著周遭的一切。
　　
　　有人向郁離子建議，這樣一匹千里馬，應該趕緊獻給朝廷，只有皇家的馬廄，才是這匹天生高貴的馬駒應該去的地方。郁離子雖然舍不得這匹馬，但是為了它的成長，為了它的未來，就不遠千里舟載車運，從浙東海濱，一直送到北京城。
　　
　　你一個普通老百姓牽來一匹小馬駒，敢誑稱千里馬，誰曉得你是否詐騙？于是，朝廷讓郁離子將馬送到太仆寺檢驗。太仆寺是當時國家設置的馬匹管理機構，那班官員知道自己既無伯樂之才干，更無伯樂之慧眼，因此，他們不但辨別不出千里馬，而且，國家的御馬廄里無千里馬。面對郁離子牽到衙門里的這匹馬，這些官員，既不敢說它是，也不能說它不是，支吾了一陣子，囁嚅了兩句，郁離子終于明白，他們的意思是這匹來自長江之南的馬駒，因非北地所產，便注定它不可能是地道的千里馬，也就沒有資格進入皇家馬廄，只能散放在外廄牧養。
　　
　　有一位名叫南宮子朝的京城朋友，對乘興而來敗興而歸的郁離子說：熹華山是南方天帝的住處，成千上萬的飛羽，在天空里自由翱翔，但不無遺憾的是，在這個鳥類的天堂里，卻不曾有過鳳凰。不久之后，一只從未見過的紺羽鵲，飛來熹華山，大家很高興有了自己的百鳥之王。因為天下之鳥，只有鳳凰是可以改變形狀的，它那與眾不同的天青色羽毛，早晚會蛻變成鳳凰才有的靈動鳳冠、華彩尾羽。大家也抱著希望，它總有能夠一飛沖天的日子。好心的爽鳩告誡道，你千萬別發出鳳凰那樣非同小可的啼聲，免得給自己帶來什么不幸。然而，紺羽鵲沒有聽從勸告，終于有一天，它振翮而起，引吭而鳴，而且，不鳴則已，一鳴驚人，以至于河川同響，巖谷回應，林木呼嘯，萬物發聲，整個熹華山區為之震撼。驁鳥感受到它的強大，害怕危及自己的統治地位，就讓鷚鳥對西王母的使者進了讒言，說生出這樣的怪鳥，發出這樣的怪音，是不吉祥的。于是，使者就派云鳥天天追趕它，撲打它，將它驅逐出九天之外。掙扎逃命的紺羽鵲，那美麗的羽毛都飄落到南海之濱。不幸，又遭鸝鶩的利箭射中頸部，差點就要死去。
　　
　　南宮子朝講到這里，為郁離子慶幸，這匹馬未被看中而收留，因此，也就不會落得那只紺羽鵲的下場，這是多么妥當的結局呀。他對郁離子說，這些人世間的驁鳥、鷚鳥與云鳥，多一匹千里馬，少一匹千里馬，對他們來說是無所謂的，保住自己的地位不被別人奪去，才是最重要的。
　　
　　聽完這番話，郁離子立刻明白了。那匹小馬駒，好像也頓悟了，他們便高高興興地踏上了歸程。