東漢時期，有一個人叫荀巨伯。
　　
　　一天，茍巨伯聽說一位遠在千里之外、曾經給予過自己很大幫助的朋友得了重病，于是決定去探望他。荀巨伯趕了十幾天的路，到了朋友所在郡的屬地時，卻發現朋友所在郡的郡府已被敵人包圍了。荀巨伯臨危不懼，毅然潛入郡府，到了朋友的家中。
　　
　　見到荀巨伯，朋友高興的同時，又不無憂慮地說道：“謝謝你能在這個時候看望我。我是一個快死的人了，城破與不破，對我來說已經無所謂了。可你沒必要陪我死在這里，趁現在還有機會，你趕快走吧！”
　　
　　荀巨伯聽后，以責備的語氣說道：“你這是什么話？朋友應該有福同享，有難同當，現在你重病在身，我豈能扔下你不管？”
　　
　　敵軍破城后，闖進了荀巨伯朋友家的院落。見到安坐的荀巨伯。，敵軍首領威風凜凜地說道：“我軍所到之處，望風披靡。你是何人，竟敢安坐于此？”荀巨伯平靜地說道：“我并非這個城里的人，到這里來是為了看望朋友。現在我的朋友病得很重，危在旦夕，所以我不能因為你們的到來就丟下他不管。如果你們要開殺戒的話，就殺我吧，請不要殺我這位已無力自救的朋友。”
　　
　　“我們還是走吧！”敵軍首領揮了揮手中的指揮刀，感慨地說道：“看來，我們是一群根本不懂得忠誠和道義的人，我們又怎能在這個崇尚忠誠和道義的國家里橫行無忌呢？”敵軍首領竟因此而決定退兵。
　　
　　見到敵人退兵，郡里一些不明真相的人就對敵軍首領表示感謝。敵軍首領說：“不要感謝我，要謝你們就謝荀巨伯吧——是他那種對朋友的忠貞之情和替朋友代為受難的精神感動了我，從而救了你們。”
　　
　　從此，荀巨伯的名字，就成了忠于朋友的代名詞，并一直流傳至今。