他16歲的時候，父親患病去世，家里的天一下子塌了下來。
　　
　　埋葬了父親之后，母親感到自己仿佛成了無源之水，為了能有一個依托，就帶著他和弟弟投奔了在城里住的娘家。給父親治病，花去了幾乎所有的錢，他家再也沒有什么積蓄，而娘家人也不富裕，鑒于這種情況，母親沒有辦法，只好讓他輟學，以便能早日尋一份工作，來支撐起這個家。
　　
　　可是他沒有文憑，也沒有技術，能干什么工作呢？后來，經舅舅一個朋友介紹，他到了一家酒店去做服務員。
　　
　　半年后，一天晚上回到家，他對母親說不愿意干服務員了，母親問他為什么，他對母親講了在酒店的遭遇：在為一位顧客端湯時，一不小心將湯濺到了顧客身上，顧客不僅罵了他一頓，還打了他一個耳光。大堂經理也訓斥了他，警告他要再心不在焉犯這樣的錯誤就讓他卷鋪蓋走人。
　　
　　母親聽完了他的委屈，沉默了一會兒，緩緩地對他說：“你這個嘴巴該挨！”他愣住了，沒想到母親不但不安慰他，竟然還說出這樣傷人的話來，他都要哭出聲了。母親接著說：“孩子，你心里只想著你自己，你想過顧客沒有？他也許就那一件好衣服，被你給毀了，能不氣憤嗎？還有，你用心去做一個優秀的服務員了嗎？”
　　
　　母親的一番話，讓他冷靜了許多，頭不由自主地垂了下來。母親語重心長地說：“乖孩子，咱家里是窮，工作是卑微，但你不能把貧窮和卑微始終掛在臉上。你要想象著服務員也是一種榮耀的職業，也要引以為豪，要因看到客人享受了你的服務后心情舒暢地離去而高興。”
　　
　　他仍然去酒店上班，因為母親不同意他辭去工作。他做著，但很不開心。他總覺得母親的話有點天方夜譚：誰會以做一個服務員而覺得榮耀呢？
　　
　　一天正午時分，他正在酒店大廳里忙碌地招呼著顧客，母親卻來了。他剛要打招呼，母親擺擺手示意他不要做聲，然后裝作不認識似的坐下，小聲告訴他要像對待別人一樣對待她。母親也像其他客人一樣點了一點酒菜，他為母親服務著，顯得既慌亂又笨拙，不小心竟把桌上的酒杯碰翻了。母親看著他，低聲說：“你覺得做服務員丟臉是嗎？我看你的樣子像做賊，你這樣做才恰恰是最丟臉的，你懂不懂？”說著，一揚手，將杯里的酒全潑在了他的臉上，然后轉身走了。
　　
　　他站在那里，呆若木雞，流下了眼淚。
　　
　　晚上他很晚才回到家，母親沒有睡，還在等他。母親喊住他，對他說：“孩子，對不起，白天媽媽做得太過分了，向你道歉。可是，你既然干了這個職業，就要熱愛你的職業，不能覺得自己低人一等，你心里要覺得自己是一個明星。”
　　
　　他嘟囔著說：“可我只是一個小小的服務員啊。”
　　
　　“不錯，你是服務員，可你只要做到足夠優秀，就會成為服務員中的明星！”母親親切地拍拍已經比她高出很多的兒子說，“孩子，從明天開始，你試試轉變成另一種態度做，好嗎？咱家就靠你了啊！”
　　
　　他面對著母親期待的眼光，點頭答應了。
　　
　　從此以后，他的工作態度轉變了，每天都以陽光的姿態微笑著去服務。慢慢地，他在酒店里受到了注目，受到了歡迎，很多來酒店消費的人都點名要他服務，甚至走在大街上也會有人熱情地和他打招呼，他覺得整個城市都知道了他的名字。
　　
　　一天，他正熟練而周到地招待著客人，母親又走了進來，他趕緊招呼母親坐下，母親笑容滿面，對他說：“孩子，祝賀你，你今天真的成了服務員中的明星！”
　　
　　如今，他已經擁有了自己的酒店，也成了這個城市中餐飲業的重要一員。和朋友喝酒時，他經常動情地說：“我的今天，要感謝母親，是母親向我的臉上潑了一杯酒，才改變了我的懶惰和不自信，使我贏得了現在的幸福生活。”