你見過賭狗嗎？不一定見過吧，但是，小小子見過。小小子是誰？他是天橋有名的小乞丐，總在傍晚時去那兒討飯。早年間的天橋，如開鍋的粥——沸沸揚揚。民間藝人像雨后森林里倏然長出的蘑菇，這一堆，那一塊。有說拉彈唱的，有雜耍的，有賣狗皮膏藥的……
　　
　　那天傍晚，在天橋一隅，小小子聽見有個大個子吆喝：“賭狗嘍！”在天橋，有賭殘棋的，有斗蟋蟀的，從沒見過賭狗的，真稀奇！
　　
　　小小子來到了大個子的攤前，見他腳邊站著一條狼狗，全身一水的黑色，那條又粗又長的尾巴像掃帚般微翹著。攤前有一塊皺巴巴的灰白的布，上面寫著大大的黑字：賭狗。
　　
　　小小子說：“你新來的吧？叫什么？”
　　
　　大個子說：“巴根。”他反問：“你叫啥，是干嗎的？”
　　
　　小小子說：“小小子，要飯的。”
　　
　　大個子笑笑，從布袋里拿出一塊油光光的牛肉干：“來，嘗嘗。”
　　
　　小小子和巴根就這樣認識了。
　　
　　很多人圍過來，問巴根怎么賭狗。巴根說：“只要能讓我的狗搖一下尾巴，我就賠你五個銅子，否則，你輸給我一個銅子。”
　　
　　人們嘁嘁喳喳地議論道：“真沒見過不搖尾巴的狗呢！”
　　
　　小小子有滋有味地嚼著牛肉干，和巴根一起無聊地等待著。一個人叫嚷著“閃開閃開”，扒拉著人群，鉆了進來。小小子附耳告訴巴根：“他是個無賴，叫吳大舌頭。”
　　
　　吳大舌頭嘴里噴著酒氣，搖了搖手里還掛著不少肉絲的牛骨頭。吳大舌頭把牛骨頭伸到狼狗的鼻子底下誘惑著，狼狗使勁地嗅了起來。
　　
　　吳大舌頭把骨頭丟給狼狗，說：“給你吃，你得搖尾巴，知道不？”
　　
　　狼狗“嗚嗚”地應著，可它只是啃骨頭，那尾巴卻像粘在屁股上一樣，紋絲不動。
　　
　　吳大舌頭生氣地叫道：“你別光吃不搖尾巴啊！”
　　
　　狼狗就是光啃骨頭，不搖尾巴，圍觀的人群咂嘴稱奇。
　　
　　吳大舌頭氣急敗壞地把一個銅子扔到巴根的腳下，說：“真是邪門了，哪有不搖尾巴的狗呢？”他罵罵咧咧、搖搖晃晃地走了。
　　
　　“閃……開、閃……開！”又見一個膀大腰圓、滿臉橫肉的人擠進來。小小子低聲告訴巴根：“他是殺豬的屠夫，趙一刀。”
　　
　　趙一刀渾身上下透著殺氣。他殺過無數的豬，有時也殺牛殺羊殺狗，牲口見了他，就像小鬼見了閻王，哆哆嗦嗦地顫抖。特別是狗，見了他，都嚇得渾身像篩糠一般。此人是磕巴，說話費勁兒。他勝券在握地問：“愿賭、服……輸不？”
　　
　　巴根說：“服輸！”
　　
　　趙一刀從腰間抽出一把鋒利的殺豬刀，在晚霞的映照下，閃著血紅色的光。他在狼狗面前比畫著，嘴里吭哧癟肚地說：“你信……不信，我……宰、宰……了你？”
　　
　　狼狗在血紅色刀子的威逼下，一副蔑視的神色，尾巴仍然一絲不動，只顧著啃它的牛骨頭。趙一刀沉不住氣，被狼狗激怒了，暴跳如雷地揮舞著殺豬刀，聲嘶力竭地叫喊著：“我殺！殺！”
　　
　　狼狗漫不經心地抬頭看了趙一刀一眼，只“汪汪”叫了兩聲，又繼續啃它的牛骨頭。
　　
　　趙一刀如斗敗的公雞，蔫了，他心服口服地說：“我……服了……”他扔給巴根一個銅子，氣哼哼地走了。
　　
　　夕陽落山前，來看賭狗的人已經是里三層外三層。狼狗趴在一邊歪著腦袋，瞇起了眼睛，似睡非睡。
　　
　　“閃開！聽到沒？閃開！”這時，一個手牽一條通身雪白的京巴狗的青年，吆五喝六地擠上前來。
　　
　　這人是昌盛貨行的李大少爺，外號李歪嘴。小小子打招呼說：“李大少爺，請吧！”
　　
　　李歪嘴的左嘴角微微抽搐著，他說：“老子也玩玩。”說話間，他就把京巴狗牽到狼狗的面前。巴根明白了，那是一條“牙狗”，也就是母狗，是來“色誘”大狼狗的。
　　
　　京巴狗在狼狗面前搖動著靈巧的小尾巴，扭扭搭搭地在狼狗的屁股后轉著、嗅著。而狼狗只是沖京巴狗“汪汪”地打招呼，還是津津有味地啃那已經沒有肉絲的牛骨頭，尾巴毫無反應，全然不顧身邊這條“風情萬種”的小母狗。
　　
　　李歪嘴不相信地搖搖頭，說：“我玩的狗夠多了，還真沒見過不騷性的狗，給你。”李歪嘴扔給巴根一個銅子，心有不甘地站在那兒，琢磨著這條狗。
　　
　　小小子問巴根：“這狗咋這么邪性，不會搖尾巴？”
　　
　　巴根告訴小小子，自己有個親戚，在皇宮專門負責飼養寵物，這條狼狗小時候可是見過慈禧太后的。他買來將它騸了，從根上讓它斷了“念想”，然后每天進行“不搖尾巴”的訓練。搖一次尾巴，就毒打一次；如果不搖，就給予牛羊肉獎勵。循序漸進地訓練，足足訓練了六個年頭，總算成功了，能出來賺錢了。
　　
　　就在兩人閑扯時，走來一隊兵勇，手持兵器開道，后面是一個身穿蟒袍、頭頂花翎的大官人。他威風凜凜地走來，人們立即自覺地閃開道路，都顯出誠惶誠恐的樣子。
　　
　　大官人向巴根和小小子看了一眼，又在攤前站了一會兒，然后就向前威武地走去。
　　
　　突然，小小子尖叫起來：“哎呀呀，快看，狼狗搖尾巴了！”
　　
　　人們“唰”地望向那狼狗，就見狼狗站在那兒，一個勁兒地搖著尾巴，一副乞憐的嘴臉，望著已經遠去的大官人的背影。
　　
　　巴根詫異了，問小小子：“那個大官人是誰？”小小子搖搖頭，人們也都搖搖頭。
　　
　　就見李歪嘴一副見過世面的樣子，神氣地說：“他老人家你們都不認識？我告訴你們，他是本朝慈禧老佛爺的大內總管，李蓮英大人！”