3月初，我母親第一次來中國，在兒子的奮斗“基地”北京度過了5天。我這個不孝順的長子，來華已有8年，卻從未請她到北京。
　　
　　剛抵達北京首都機場三號航站樓，母親就跟我說起她對北京的第一印象：“嘉一，不是說中國內地、農村依然有許多生活困難的人嗎？他們溫飽狀況如何？你上次在日本電視臺里不是說許多城市大學生就不了業嗎？既然形勢那么嚴峻，機場怎么就建得這么夸張呢？”
　　
　　來北京的第二天早晨，我帶母親出去，她又表示了驚訝：“空氣比我想象的好多了，本以為北京空氣被污染到無法看到藍天白云。不過，外面怎么有這么多輛車呢？堵得不得了，我以為大家都騎自行車呢。”中國朋友不要嘲笑。百聞不如一見，這是海外不少普通百姓對“中國”的基本認知，母親的反應屬于正常。
　　
　　而我在北京活動基本是地鐵加走路，一般不打車。母親卻跟我說：“嘉一，這里的行走成本太高了。坐地鐵那么擁擠，人們都只管自己，不為周圍環境思考。紅綠燈也實際上沒起什么作用，過馬路都要賣命呢。”
　　
　　另外，在吃飯問題上，母親也有自己的“發現”。一天中午，我帶她去只要我在北京每天都吃的廣西柳州面粉館。我點了一碗10塊錢的螺螄粉，加了1塊錢的雞蛋。當晚，為了讓她了解在北京許多長輩在關懷我，我帶她參與了一場宴會，在比較高檔的飯館里吃得很奢侈。母親在回家路上對我說，“嘉一，咱們中午兩個人吃了20塊錢，剛才5個人吃了3千塊錢。怎么有這么大差距呢？日本沒那么便宜的，也沒有那么貴的。中國的貧富差距原來比媒體報道的、我想象的嚴重多了呢。”