尹小吟大學畢業后，急于找一份工作，掙錢為家里還債。
　　
　　尹小吟的家在郊縣農村，本來經濟條件還算不錯，可是，一場意外的車禍險些奪去母親的生命，家里的積蓄很快花個精光。接到大學錄取通知書時，尹小吟臉上沒有一點笑容，她想放棄上大學的機會，留在家里照顧癱瘓在床的母親。父親不答應，借遍親戚朋友湊足學費，硬把她“趕”出了家門?，F在總算熬到了大學畢業，尹小吟松了口氣，馬上就能掙錢為家里還債了。
　　
　　但是這個夏天，到處是求職的大學生，往往一個崗位，有幾十個人應聘，競爭非常激烈。尹小吟讀的是酒店管理，可是，她幾乎跑遍了這個城市的所有酒店酒樓，卻沒找到一家招聘管理人員的。最后她只得降低條件，在藍天大酒店做了一名服務員。
　　
　　有了工作，還債看到了希望。于是，尹小吟給父親打了個報喜電話：“爸，告訴你個好消息，我做了藍天大酒店客房部的經理，和我所學的專業正好對口。只是，當經理實在是辛苦啊。”電話那端父親顯然一愣，繼而又興奮地說：“丫頭，爸真為你高興。做經理辛苦，總比當服務員強多了，好好干吧。不用著急往家里寄錢，現在咱家條件比以前好多了，爸承包了村里的魚塘，收入可不錯呢。”尹小吟稍微放寬了心，父親養魚賺錢，不要她寄錢還債，自己的謊言就不會露餡了。
　　
　　其實，尹小吟撒謊是迫不得已。父親為了供她上大學，省吃儉用，沒黑沒白地干活，累得腰都彎了?？偹惆镜脚畠捍髮W畢業，如果聽說女兒找不到好工作，在酒店做了服務員，父親得有多傷心啊。
　　
　　每天端盤子倒酒，還得看客人臉色，尹小吟委屈得眼淚都快掉下來了：自己這大學算是白讀了。尹小吟覺得做服務員委屈，但這個崗位她也未必保得住。和她一同應聘的還有一個叫何梅的女孩，何梅聲音甜美干活麻利，各方面都優于尹小吟。酒店老板姓陳，陳老板明確表示過，一個月的試用期結束，她們兩人只能留下一個做服務員。于是，兩個女孩暗中較勁，展開了一場激烈的競爭。
　　
　　在這場競爭中，尹小吟明顯處于劣勢。她戴著個瓶子底似的眼鏡，做什么都顯得笨手笨腳。而那個何梅，卻處處得心應手。眼看一個月的試用期就要結束了，誰去誰留，結果不言而喻。
　　
　　這天晚上，尹小吟負責的那桌客人，有幾個人喝多了，爭吵起來。其中一個高個兒說，算了，不喝了，讓尹小吟去拿賬單。等她從前廳拿著賬單趕回來時，有三個人已趔趄著下了樓梯。尹小吟攔住他們結賬。他們往后面指了指，說買單找后面的人。尹小吟一看沒有那個高個兒，于是拿著賬單上樓去找。結果，那個單間里一個人也沒有。她急忙下樓去追趕先前那伙人，追到酒店門外，那伙人卻早已不見了蹤影。
　　
　　看著手里1300元的賬單，尹小吟傻了眼。酒店里有規定，遇到客人逃單，由該桌服務員自己墊付?？墒牵∫髂睦镉羞@么多錢啊！
　　
　　出了這樣的事，陳老板非常生氣，他鐵青著臉把尹小吟訓斥了一頓，讓她把1300元錢墊上，立即卷鋪蓋走人。
　　
　　尹小吟說：“陳老板，讓我承擔責任我毫無怨言，可是，我真的拿不出這么多錢啊。”
　　
　　陳老板一皺眉：“拿不出錢，難道這事就算了嗎？”
　　
　　尹小吟說：”當然不能算了。你看這樣行不行，讓我留下來，以工抵債。”陳老板想了想，也沒有別的辦法，只得答應了。尹小吟試用期工資是300元，試用期過后每月500元，照這樣計算，她再干滿兩個月，才能把1300元飯費抵銷。尹小吟留下來還債，那個何梅只得選擇了離開。臨走時，尹小吟把她送到大門口，何梅卻悻悻地說：“尹小吟，算你厲害！”
　　
　　看著何梅遠去的背影，尹小吟臉上露出了笑容：自己導演的這次“逃單事件”，取得了初步成功！原來，那幾個食客都是她找來幫忙的同學。其實，尹小吟也是被逼無奈，她知道憑自己的實力，遠不是何梅的對手，而她又不想失去這次難得的就業機會，所以，才想出這樣一個并不光彩的法子。逃單事件以后，尹小吟徹底轉變了工作態度。她在虛心向其他服務員學習的同時，結合自己在大學里所學的知識，對工作中的許多細節做了改進，收到了不錯的效果。不但得到一些老客戶的稱贊，一些新客戶也都慕名前來，點名讓她服務。
　　
　　酒店的生意好了，陳老板對尹小吟的態度也來了個一百八十度轉彎，見了她不再板著個面孔，而是樂呵呵的，還不時給她發個紅包。起初尹小吟不敢要，她說：“我是‘戴罪立功’的人，剛剛做出這么一點成績，怎么還能要紅包呢？”陳老板說：“拿著吧，這錢本來就是你的。”這話讓尹小吟百思不解。
　　
　　這天，尹小吟去酒店的后院找東西，忽然看見一個人的背影很熟悉，那人歪著身子，吃力地扛著一筐魚往灶間送。她走過去一看，居然是父親。尹小吟做夢也不會想到，父親把魚賣到了城里，而且巧的是，還賣到了她上班的酒店。想起當初自己跟父親吹牛的事，尹小吟臉上有些掛不住了，就問：“爸，你知道女兒在這里干什么工作嗎？”父親憨厚地笑了笑，說：“丫頭，能在這么氣派的大酒店里上班，就是刷盤子拖地也是令人羨慕的事啊。”尹小吟笑了：“爸，你真是有眼光呀。我們酒店確實夠氣派的，我領你到里面轉轉吧。”父親連連搖頭：“你看爸這身打扮，這么高級的地方可不敢去。我要回去了，你快去工作吧。”說完，父親拎著魚筐走了?？粗赣H那日漸佝僂的背影，尹小吟眼里涌出了淚水。
　　
　　送走父親，尹小吟找到陳老板，告訴他送魚的是自己父親，讓陳老板關照一下。陳老板笑著說：“我早就知道他是你父親，要不，當初我也不會留下你呀。”尹小吟一愣：“當初你留下我，不是為了以工抵債嗎？”陳老板說：“小吟，雖然你導演的‘逃單事件’瞞過了很多人，你那些同學的演技也非常高明，但是巧的是，我侄子就在你的那些同學當中。我在答應他保守秘密后，他把一切都告訴了我，并要求我不能炒你的魷魚。”“所以你就留下了我？”“不是的。最終決定把你留下來，全是因為你的父親。他說你剛剛畢業，心氣高，經不起失敗與挫折，讓我無論如何也不要辭退你。并答應我，酒店的所有用魚都由他提供，并且全部是免費的。”說著，陳老板從抽屜里拿出一個賬本：“你父親每次送來的魚，都在這里記著呢。一共是十七筐，八百多斤。而魚錢，我都以紅包的方式發給你了。”尹小吟這才明白，陳老板發給她的紅包，居然是折合父親送來的魚錢！難怪他說錢本來就是自己的呢。尹小吟忽然又想起什么，問陳老板：“既然你不想白吃父親的魚，為什么不當面把錢給他呢？”陳老板鄭重地說：“我要是直接把錢給他，就是拒絕他。你知道嗎？你父親每次來送魚都是坐班車進城，可是從車站到酒店這段五百多米的路程，他卻是扛著魚走過來的。要知道，一筐魚五十多斤呢。面對這份沉甸甸的父愛，我怎么忍心拒絕呢？”