說起故宮最大、最宏偉的宮殿，大家都不陌生吧，那就是太和殿，也就是大家口中的“金鑾殿”。今天我就帶大家全面了解一下太和殿。

一、概述

太和殿俗稱“金鑾殿”(圖1)，是紫禁城前朝三大殿中的正殿。太和殿是故宮古建筑群中最高大、裝飾最為富麗的宮殿，也是建筑等級最高、規(guī)模最大的宮殿，是明清兩代統(tǒng)治者舉行重大典禮、發(fā)布號令的地方。它的布局、構(gòu)造、裝飾都代表了中國古建筑技藝的最高成就，是研究古建筑知識和了解明清政治文化的重要場所。

二、歷史沿革

1420年(明永樂十八年)，三大殿建成(奉天殿、華蓋殿、謹(jǐn)身殿)，太和殿當(dāng)時稱為奉天殿;次年，三大殿遭雷擊焚毀。

1440年(正統(tǒng)五年)，三大殿重建完成。1557年(嘉靖三十六年)，紫禁城大火，前三殿、奉天門、文武樓、午門全部被焚毀，至1562年(嘉靖四十一年)才全部重建完工。建成后，三大殿改名為皇極殿、中極殿、建極殿。

1597年(萬歷二十五年)，紫禁城大火，焚毀前三殿、后三宮。復(fù)建工程直至1627年(天啟七年)才完工。

1644年(崇禎十七年)，李自成軍攻陷北京，放火焚燒紫禁城，明朝滅亡，三大殿被毀。同年，清順治帝進(jìn)駐紫禁城，建立清朝。清順治二年(1645年)，太和殿重建，三大殿改名為太和殿、保和殿、中和殿。

1679年(康熙十八年)，太和殿失火焚毀。至1695年(康熙三十四年)重建。此后歷經(jīng)明清兩朝幾百年，太和殿逐漸破敗，瓦片脫落，構(gòu)件腐朽，彩繪褪色，存在著嚴(yán)重的安全隱患。因此，故宮博物院于2006年開始對太和殿進(jìn)行修繕，歷經(jīng)2年，2008年修繕完畢，修繕后的太和殿金碧輝煌，美輪美奐，重新煥發(fā)出昔日的光彩。

三、功能用途

很多的人以為太和殿是用于皇帝上朝的地方，其實并不是啊，太和殿只有舉行重大典禮的時候才會用到，實際使用次數(shù)很少，它更多的是皇權(quán)的象征意義。明清皇帝上朝的地方主要有兩個，一個是太和門，另一個乾清門。乾清宮、養(yǎng)心殿也曾作為皇帝召見大臣，商議國事的場所。太和殿主要是舉行盛大典禮的地方，每年的元旦(現(xiàn)在的春節(jié))、冬至、萬壽節(jié)(皇帝的生日)三大節(jié)以及皇帝登基、大婚、冊封皇后、公布進(jìn)士黃榜(俗稱金榜)、派將出征等重大慶典活動都在此舉行。

四、建筑特征

太和殿坐落在三重漢白玉基上，面闊11間，進(jìn)深5間，長64米，寬37米，建筑面積23【第77句】：00㎡，高【第26句】：92m，連同臺基通高【第35句】：05m，為紫禁城內(nèi)規(guī)模最龐大，也是等級最高的建筑。

太和殿的建筑形式為古建筑等級最高的重檐廡殿頂(具體介紹見故宮古建筑的屋頂形式——廡殿頂)，正脊兩端安有高【第3句】：40m、重約4300kɡ的大吻(也叫龍吻，圖2)，寓意滅火取水。垂脊安裝有十個脊獸(圖3)，成為我國古建筑裝飾等級最高的獨例。中國古建筑的屋脊一般都會設(shè)置有脊獸，數(shù)量以奇數(shù)為主，最高為九個，唯太和殿有十個脊獸，成為了古建筑等級最高的典范，突出了皇權(quán)的至高無上。垂脊從下到上，第一個為騎鳳仙人，后面十個脊獸依次為龍、鳳、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、斗牛、行什(具體見故宮屋脊上的小獸-見證紫禁城600年的繁華與沉浮)。

太和殿前有寬闊的平臺，稱為丹陛，俗稱月臺。月臺上陳設(shè)日晷、嘉量各一，銅龜(圖4)、銅鶴(圖5)各一對，銅鼎18座。龜、鶴為長壽的象征。日晷是古代的計時器，嘉量是古代的標(biāo)準(zhǔn)量器，二者都是皇權(quán)的象征。殿下為高【第8句】：13m的三層漢白玉石雕基座，周圍環(huán)以欄桿。欄桿下安有排水用的石雕龍頭，每逢雨季，可呈現(xiàn)千龍吐水的奇觀(圖6)。

太和殿的裝飾十分豪華。檐下施以密集的斗栱，室內(nèi)外梁枋上飾以和璽彩畫。門窗上部嵌成菱花格紋，下部浮雕云龍圖案，接榫處安有鐫刻龍紋的鎏金銅葉。殿內(nèi)金磚鋪地(因而又名金鑾殿，圖7)，金磚表面淡黑、油潤、光滑、锃亮，歷經(jīng)幾百年依然光亮如初(金磚的具體介紹見故宮宮殿內(nèi)的金磚是金子做的嗎?)。殿內(nèi)設(shè)置有做工最講究、裝飾最華貴、等級最高、雕鏤最精美的髹金漆云龍紋寶座(金鑾寶座)，它設(shè)在大殿中央七層臺階的高臺上，后方擺設(shè)著七扇雕有云龍紋的髹金漆大屏風(fēng)。寶座兩側(cè)排列6根直徑【第1句】：00m的瀝粉貼金云龍圖案的巨柱，所貼金箔采用深淺兩種顏色，使圖案突出鮮明。寶座前兩側(cè)有四對陳設(shè)：寶象、甪(讀lu)端、仙鶴和香亭。寶象象征國家的安定和政權(quán)的鞏固;甪端是傳說中的吉祥動物;仙鶴象征長壽;香亭寓意江山穩(wěn)固。寶座上方天花正中安置形若傘蓋向上隆起的藻井。藻井正中雕有蟠臥的巨龍，龍頭下探，口銜寶珠(圖8)。

太和殿建筑宏偉壯觀，裝飾富麗堂皇，是我國古建筑中等級最高、規(guī)模最大、最宏偉的宮殿，象征了皇權(quán)的至高無上，展現(xiàn)了我國古代高超的建筑技藝，是中國人民智慧的結(jié)晶。