“李杜泛浩浩，韓柳摩蒼蒼。近者四君子，與古爭強梁！”（《冬至日寄小侄何宜詩》）詩人對李白、杜甫、韓愈、柳宗元四位大詩人、大作家可謂推崇備至。他的詩受杜甫影響，在俊爽峭健中具有風華流美之致。清薛雪《一瓢詩話》贊曰：“杜牧之晚唐翹楚，名作頗多，而恃才縱筆處亦不少。如《題宣州開元寺水閣》，直造老杜門墻，豈特人稱小杜而已哉？”他的文力主“以意為主”，使韓愈所提倡的古文體，奧衍縱橫，筆力健舉。這首七絕宣示了詩人鉆研杜、韓的心得，表達其傾慕、推重之情。

前兩句描敘愁中讀杜、韓詩文的極度快感。杜詩韓筆，指杜甫的詩歌和韓愈的古文。《唐音癸簽》云：“杜牧有絕句云：‘杜詩韓筆愁來讀，似倩麻姑癢處搔。’稱文為筆，始六朝人。《沈約傳》云：‘謝玄暉善為詩，任彥升工于筆，約兼而有之。’又梁簡文帝《與湘東王書》論文章之弊，亦分詩與筆為言。牧所本也。”《文心雕龍》云：“今之常言，有文有筆，以為無韻者筆也，有韻者文也。”“愁來”，點明詩人研讀杜詩韓筆時的心緒。安史亂后數十年來，藩鎮(zhèn)割據，內戰(zhàn)頻仍，致使邊防空虛，民生凋敝；而吐蕃統(tǒng)治者又占據河西、隴右，威脅京都，河隴人民長期受吐蕃奴隸主奴役之苦。這內憂邊患，時刻縈繞在詩人心頭，他不可能不愁從中來。這“愁”，是詩人抱負的流露、識見的外溢和正義感的迸瀉。“愁來”讀杜、韓，說明詩人與杜、韓靈犀相通。他從杜的沉郁頓挫和韓的精深博大中汲收了睿智、膽識和力量。理性的享受，心靈的快感，使他忽發(fā)奇想，恍若請古代神話中的麻姑仙女用那纖長的指甲搔著自己的癢處一樣。麻姑搔癢，典出《神仙傳》：“麻姑手爪不似人形，皆似鳥爪。蔡經心言：‘背大癢時，得此爪以爬背，當佳也。’”此典原意是蔡經懸想麻姑爪爬背上癢處，舒適、愉快；詩人移作搔心頭癢處，酣暢、痛快。這匪夷所思的妙喻，是詩人興到之筆，妙在信手拈來，興味盎然。

后兩句喟嘆杜、韓的杰作無人嗣響。詩人把杜、韓比作天外飛來的百鳥之王鳳凰，贊嘆、傾慕之情赫然可見。“續(xù)弦膠”典出《十洲記》：“鳳麟洲在西海之中，洲四面弱水繞之，鴻毛不浮，不可越也。洲上有鳳麟數萬，各各為群，亦多仙家，煮鳳喙及麟角合煎作膠，名之為續(xù)弦膠，此膠能續(xù)弓弩已斷之弦。”這里不用“鳳喙”而用“鳳髓”，是特地將新意注入舊典。“髓”是“骨髓”、“精髓”。詩人感慨：有誰能得杜詩韓筆的精髓呢？可惜無人能像杜、韓那樣，用如椽的巨筆寫出史詩式的杰作了。“續(xù)弦膠”，又隱喻能逆挽晚唐傾頹之勢的濟世方略。日趨沒落的晚唐社會猶如斷弦的弓弩，其頹勢已定。誰也不能用鳳髓制得續(xù)弦膠，把斷了的弓弦續(xù)上的。不明言“愁”，而其“愁”自見。這兩句，上句設問，下句作答，一問一答，自成呼應，饒有韻味。

這首詩以愁起，以愁結，一前一尾，一顯一隱，錯落有致。詩中舊典活用，有言外之意，弦外之音，又使人回味不已。無論是題旨、意象，還是結構、語言，都呈現(xiàn)特異之處。《吟譜》云：“杜牧詩主才，氣俊思活。”此詩足可為證。

第一句中的杜詩韓筆，指杜甫的詩歌和韓愈的古文。“愁來”，點明詩人研讀杜詩韓筆時的心緒。安史亂后數十年來，藩鎮(zhèn)割據，內戰(zhàn)頻仍，致使邊防空虛，民生凋敝；而吐蕃統(tǒng)治者又占據河西、隴右，威脅京都，河隴人民長期受吐蕃奴隸主奴役之苦。這內憂邊患，時刻縈繞在詩人心頭，他不可能不愁從中來。這“愁”，是詩人抱負的流露、識見的外溢和正義感的迸瀉。“愁來”讀杜、韓，說明詩人與杜、韓靈犀相通。

第二句中他從杜的沉郁頓挫和韓的精深博大中汲收了睿智、膽識和力量。理性的享受，心靈的快感，使他忽發(fā)奇想，恍若請古代神話中的麻姑仙女用那纖長的指甲搔著自己的癢處一樣。此典原意是蔡經懸想麻姑爪爬背上癢處，舒適、愉快；詩人移作搔心頭癢處，酣暢、痛快。這匪夷所思的妙喻，是詩人興到之筆，妙在信手拈來，興味盎然。

第三句中詩人把杜、韓比作天外飛來的百鳥之王鳳凰，贊嘆、傾慕之情赫然可見。

第四句中日趨沒落的晚唐社會猶如斷弦的弓弩，其頹勢已定。誰也不能用鳳髓制得續(xù)弦膠，把斷了的弓弦續(xù)上的。不明言“愁”，而其“愁”自見。

這首七絕宣示了詩人鉆研杜、韓的心得，表達其傾慕、推重之情。詩中描敘愁中讀杜、韓詩文的極度快感，而后喟嘆杜、韓的杰作無人嗣響。以愁起，以愁結，一前一尾，一顯一隱，錯落有致。詩中舊典活用，有言外之意，弦外之音，又使人回味不已。詩后兩句，上句設問，下句作答，一問一答，自成呼應，饒有韻味。

參考資料：
丁敏翔等．《唐詩鑒賞大全集 下》：中國華僑出版社，2012.08：第538頁

杜牧的《讀韓杜集》創(chuàng)作于晚唐(公元803-852年)，由于對杜甫、韓愈的文學成就的高度評價，杜牧寫下這首《讀韓杜集》，表達其傾慕、推重之情。

參考資料：
王波著．閱讀療法：海洋出版社，2007.6：第133頁