辛棄疾此首《菩薩蠻》，用極高明之比興藝術，寫極深沉之愛國情思，無愧為詞中瑰寶。

詞題“書江西造口壁”，起寫郁孤臺與清江。造口一名皂口，在江西萬安縣西南六十里（《萬安縣志》）。詞中的郁孤臺在贛州城西北角（《嘉靖贛州府志圖》），因“隆阜郁然，孤起平地數丈”得名。“唐李勉為虔州（即贛州）剌史時，登臨北望，慨然曰：‘余雖不及子牟，而心在魏闕一也。’改郁孤為望闕。”（《方輿勝覽》）清江即贛江。章、貢二水抱贛州城而流，至郁孤臺下匯為贛江北流，經造口、萬安、太和、吉州（治廬陵，今吉安）、隆興府（即洪州，今南昌市），入鄱陽湖注入長江。公元1175-1176年（淳熙二、三年）間，詞人提點江西刑獄，駐節贛州，書此詞于造口壁，當在此時。

南宋羅大經《鶴林玉露·辛幼安詞》條云：“其題江西造口壁詞云云。蓋南渡之初，虜人追隆祐太后（哲宗孟后，高宗伯母）御舟至造口，不及而還，幼安因此起興。”此一記載對體會此詞意蘊，實有重要意義。《宋史》高宗紀及后妃傳載：建炎三年（1129）八月，“會防秋迫，命劉寧止制置江浙，衛太后往洪州，騰康、劉玨權知三省樞密院事從行。閏八月，高宗亦離建康（今南京市）赴浙西。時金兵分兩路大舉南侵，十月，西路金兵自黃州（今湖北黃岡）渡江，直奔洪州追隆祐太后。“康、玨奉太后行次吉州，金人追急，太后乘舟夜行。”《三朝北盟會編》（建炎三年十一月二十三日）載：“質明，至太和縣（去吉州八十里。《太和縣志》），又進至萬安縣（去太和一百里。《萬安縣志》），兵衛不滿百人，滕康、劉玨皆竄山谷中。金人追至太和縣，太后乃自萬安縣至皂口，舍舟而陸，遂幸虔州（去萬安凡二百四十里。《贛州府志》）。”《宋史·后妃傳》：“太后及潘妃以農夫肩輿而行。”《宋史·胡銓傳》：“銓募鄉兵助官軍捍御金兵，太后得脫幸虔。”史書所記金兵追至太和，與羅氏所記追至造口稍有不合。但羅氏為南宋廬陵人，又曾任江西撫州軍事推官，其所記信實與否，尚不妨存疑。況且金兵既至太和，其前鋒追至南一百六十里之造口，也未始無此可能。無論金兵是否追至造口，隆祐太后被追至造口時情勢危急，以致舍舟以農夫肩輿而行，此是鐵案，史無異辭。尤要者，應知隆祐其人并建炎年間形勢。當公元1127年（北宋靖康二年）金兵入汴擄徽欽二宗北去，北宋滅亡之際，隆祐以廢后幸免，垂簾聽政，迎立康王，是為高宗。有人請立皇太子，隆祐拒之。《宋史·后妃傳》記其言曰：“今強敵在外，我以婦人抱三歲小兒聽政，將何以令天下？”其告天下手詔曰：“雖舉族有北轅之恤，而敷天同左袒之心。”又曰：“漢家之厄十世，宜光武之中興；獻公之子九人，唯重耳之獨在。”《鶴林玉露·建炎登極》條云：“事詞的切，讀之感動，蓋中興之一助也。”陳寅恪《論再生緣》亦謂：“維系人心，抵御外侮”，“所以為當時及后世所傳誦。”故史稱隆祐：“國有事變，必此人當之。”建炎三年，西路金兵窮追隆祐，東路金兵則渡江陷建康、臨安，高宗被迫浮舟海上。此誠南宋政權出存亡危急之秋。故當作者身臨造口，懷想隆祐被追至此，“因此感興”，題詞于壁，實情理之所必然。羅氏所記大體可信，詞題六字即為本證。

“郁孤臺下清江水。”起筆橫絕。由于漢字形、聲、義具體可感之特質，尤其郁（郁）有郁勃、沉郁之意，孤有巍巍獨立之感，郁孤臺三字劈面便凸起一座郁然孤峙之高臺。詞人調動此三字打頭陣，顯然有滿腔磅礴之激憤，勢不能不用此突兀之筆也。進而寫出臺下之清江水。《萬安縣志》云：“贛水入萬安境，初落平廣，奔激響溜。”寫出此一江激流，詞境遂從百余里外之郁孤臺，順勢收至眼前之造口。造口，詞境之核心也。故又縱筆寫出：“中間多少行人淚。”行人淚三字，直點造口當年事。詞人身臨隆祐太后被追之地，痛感建炎國脈如縷之危，憤金兵之猖狂，羞國恥之未雪，乃將滿懷之悲憤，化為此悲涼之句。在詞人之心魂中，此一江流水，竟為行人流不盡之傷心淚。行人淚意蘊深廣，不必專言隆祐。在建炎年間四海南奔之際，自中原至江淮而江南，不知有多少行人流下無數傷心淚呵。由此想來，便覺隆祐被追至造口，又正是那一存亡危急之秋之象征。無疑此一江行人淚中，也有詞人之悲淚呵。

“西北望長安，可憐無數山。”長安指汴京，西北望猶言直北望。詞人因回想隆祐被追而念及神州陸沉，獨立造口仰望汴京亦猶杜老之獨立夔州仰望長安。抬望眼，遙望長安，境界頓時無限高遠。然而，可惜有無數青山重重遮攔，望不見也，境界遂一變而為具有封閉式之意味，頓挫極有力。歇拍雖暗用李勉登郁孤臺望闕之故事，卻寫出自己之滿懷忠憤。卓人月《詞統》云：“忠憤之氣，拂拂指端。”極是。

“青山遮不住，畢竟東流去。”贛江北流，此言東流，詞人寫胸懷，正不必拘泥。無數青山雖可遮住長安，但終究遮不住一江之水向東流。換頭是寫眼前景，若言有寄托，則似難以指實。若言無寄托，則遮不住與畢竟二語，又明顯帶有感情色彩。周濟《宋四家詞選》云：“借水怨山。”可謂具眼。此詞句句不離山水。試體味遮不住三字，將青山周匝圍堵之感一筆推去，畢竟二字更見深沉有力。返觀上闋，清江水既為行人淚之象喻，則東流去之江水如有所喻，當喻祖國一方。無數青山，詞人既嘆其遮住長安，更道出其遮不住東流，則其所喻當指敵人。在詞人潛伏意識中，當并指投降派。“東流去”三字尤可體味。《尚書·禹貢》云：“江漢朝宗于海。”在中國文化傳統中，江河行地與日月經天同為“天行健”之體現，故“君子以自強不息”（《息·系辭》）。杜老《長江二首》云：“朝宗人共挹，盜賊爾誰尊？”“浩浩終不息，乃知東極深。眾流歸海意，萬國奉君心。”故必言寄托，則換頭托意，當以江水東流喻正義所向也。然而時局并不樂觀，詞人心情并不輕松。

“江晚正愁余，山深聞鷓鴣。”詞情詞境又作一大頓挫。江晚山深，此一暮色蒼茫又具封閉式意味之境界，無異為詞人沉郁苦悶之孤懷寫照，而暗應合上闋開頭之郁孤臺意象。正愁余，語本《楚辭·九歌·湘夫人》：“目眇眇兮愁予。”楚騷哀怨要眇之色調，愈添意境沉郁凄迷之氛圍。更哪堪聞亂山深處鷓鴣聲聲：“行不得也哥哥”。《禽經》張華注：“鷓鴣飛必南向，其志懷南，不徂北也。”白居易《山鷓鴣》：“啼到曉，唯能愁北人，南人慣聞如不聞。”鷓鴣聲聲，其呼喚詞人莫忘南歸之懷抱耶？抑鉤起其志業未就之忠憤耶？或如山那畔中原父老同胞之哀告耶？實難作一指實。但結筆寫出一懷愁苦則可斷言。而此一懷愁苦，實朝廷一味妥協，中原久未光復有以致之，亦可斷言。一結悲涼無已。

梁啟超云：“《菩薩蠻》如此大聲鏜鞳，未曾有也。”（《藝蘅館詞選》）此詞抒發對建炎年間國事艱危之沉痛追懷，對靖康以來失去國土之深情縈念，故此一習用已久陶寫兒女柔情之小令，竟為南宋愛國精神深沉凝聚之絕唱。詞中運用比興手法，以眼前景道心上事，達到比興傳統意內言外之極高境界。其眼前景不過是清江水、無數山，心上事則包舉家國之悲今昔之感種種意念，而一并托諸眼前景寫出。顯有寄托，又難以一一指實。但其主要寓托則可體認，其一懷襟抱亦可領會。此種以全幅意境寓寫整個襟抱、運用比興寄托又未必一一指實之藝術造詣，實為中國美學理想之一體現。全詞一片神行又潛氣內轉，兼有神理高絕與沉郁頓挫之美，在詞史上完全可與李太白同調詞相媲美。

“造口”，即造口鎮，在今江西省萬安縣西南。宋孝宗淳熙三年（一一七六），作者任江西提點刑獄（掌管刑法獄訟的官吏）時，途經造口。在宋高宗建炎三年（一一二九），金兵南下，攻入江西。隆裕太后由南昌倉皇南逃，金兵一直深入到造口。作者想起當時人民的苦難，寫了這首詞，題在墻壁上。

從這首詞里可以看出，作者懷念中原故土的感情和廣大人民是一致的。

它反映了四十年來，由于金兵南侵，祖國南北分裂，廣大人民妻離子散，流離失所的痛苦生活，也反映了作者始終堅持抗金立場，并為不能實現收復中原的愿望而感到無限痛苦的心情。這種強烈的愛國思想，也正是辛棄疾作品中人民性的具體表現。

上片四句在寫法上，由近及遠，又由遠及近。“郁孤臺下清江水，中間多少行人淚。”意思是說：郁孤臺下清江里的流水呵！你中間有多少逃難的人們流下的眼淚啊！作者把眼前清江的流水，和四十年前人民在兵荒馬亂中流下的眼淚聯系在一起，這就更能夠表現出當時人民受到的極大痛苦。四十年來，廣大人民多么盼望著能恢復故土、統一祖國啊！然而，南宋當局根本不打算收復失地，只想在杭州過茍延殘喘、偷安一時的生活。因此，作者撫今憶昔，感慨很深，在悲憤交集的感情驅使下，又寫出了“西北望長安，可憐無數山”兩句，以抒發對中原淪陷區的深切懷念。“郁孤臺”，古臺名，在今江西省贛州市西南賀蘭山頂。“清江”，即贛江，流經贛州市和郁孤臺下，向東北流入鄱陽湖。“長安”，即今陜西省西安市，西漢、隋、唐都建都在此。唐朝李勉曾經登上郁孤臺想望長安。這里的“西北望長安”，是想望北方淪陷區，反映作者的愛國感情。“可憐無數山”意思是說：很可惜被千山萬嶺遮住了視線。“可憐”，作可惜講。從望不見長安到視線被無數山遮住，里邊含有收復中原的壯志受到種種阻礙、無法實現的感嘆。

下片緊接著上片，繼續抒發對中原故土的懷念。“青山遮不住，畢竟東流去”兩句是比喻句，意思是說：滾滾的江水，沖破了山巒疊嶂，在奔騰向前。它象征著抗金的正義事業，必然會克服一切阻力，取得最后的勝利。這里表明作者對恢復中原充滿了堅定的信心。但是，作者并沒有脫離現實，沉醉于未來理想的幻想之中。十幾年來，他目睹了抗金事業受到的重重阻力，不禁又愁緒滿懷。“江晚正愁余，山深聞鷓鴣”兩句說：傍晚，我在江邊徘徊，正在為了不能實現恢復大計愁苦著呢，可是恰巧，又從山的深處，傳來鷓鴣鳥的哀鳴。這叫聲聽起來，仿佛是“行不得也哥哥”。從鷓鴣的悲鳴聲中，恰好透露出作者想收復失地，但又身不由己的矛盾心情。

這首詞寫得非常質樸、自然、流暢。尤其“青山遮不住，畢竟東流去”

兩句，十分含蓄，耐人尋味。