用對比、襯托手法來突出文章的主題。

文中寫了毒蛇和賦斂之毒兩方面的內(nèi)容。而寫毒蛇之毒主要是為了通過對比來突出賦斂之毒的。

例如，在第1段中，作者著力去寫毒蛇之毒、捕蛇之險(xiǎn)，但因獻(xiàn)蛇可以頂替交納租稅，所以永州人就爭相捉毒蛇。通過這一對比，已暗示出“賦斂之毒有甚是蛇”這一主題。

第 4段中，為了說明“吾斯役之不幸，未若復(fù)吾賦之不幸之甚”這一情況，作者又把捕蛇和納稅作了一系列對比。例如：文中寫出鄉(xiāng)鄰們被賦稅逼得走投無路，到處“ 死者相藉”，而蔣氏卻能“以捕蛇獨(dú)存”。鄉(xiāng)鄰們被逼稅的悍吏們責(zé)罵騷擾，“嘩然而駭”，被弄得雞犬不寧；而蔣氏尚能“弛然而臥”，“熙熙而樂”，“甘食其土之有”。鄉(xiāng)鄰們遭受折磨熬煎“旦旦有是”，蔣氏“一歲犯死者”僅僅兩次。納稅或者捕蛇，最終都是死路一條，可是蔣氏因捕蛇，可以死在交納租稅的鄉(xiāng)鄰們之后。

通過具體的對比，有力地突出了“賦斂之毒有甚是蛇”這一主題。