小時候，他家鄉的后山有一座獨木橋，獨木橋下是一條深不見底的山澗。一次，他與幾個小伙伴去獨木橋邊玩，小伙伴們打賭看誰敢過獨木橋，大家都說敢，唯獨他說不敢，小伙伴們都嘲笑他是膽小鬼。結果，一位“勇敢”的小伙伴在過獨木橋時，失足掉下深澗白白葬送了寶貴的生命。
　　
　　讀大學時，他和幾個同學到一家酒吧玩，其中一個同學拿出幾粒搖頭丸，要大家每人吃一粒尋求刺激。同學們都吃了，唯獨他沒吃，大家都罵他不像男人。結果，那幾個同學一吃不可收拾，有的成了癮君子，有的吸毒販毒，蹲了大牢。
　　
　　到了中年，他混了一官半職，逢年過節，很多下屬給他送紅包。送紅包或接受紅包，是官場的一種潛規則，他的很多同僚都收過，可他不敢，一次次拒收。妻子罵他窩囊。前不久，他單位的幾個同僚因收受紅包、貪污受賄成了階下囚。
　　
　　美國鮑威爾關于“勇敢”一詞的解釋是這樣的：所謂勇敢，應該包括兩個含義，一是迎戰不應該害怕的任何東西，二是害怕應該害怕的東西。