喜歡發自拍的人究竟是因為長得好看，還是因為他們比一般人更自戀？
　　
　　雖然顏值高的人也更容易產生自戀情緒，但如果拋開顏值不談，自戀跟自拍之間還是有一定相關性的。美國俄亥俄州立大學2023年12月的一項研究顯示，熱愛在社交網絡曬照片的男性在自戀與變態人格量表中得分較高，不僅曬自拍還喜歡用美圖軟件的更有自我物化傾向。
　　
　　在2023年的后續研究中，來自波蘭的科學家們把女性也納入了研究對象。對于共計1300多名男女被試，研究人員首先統計了他們過去一個月中在社交網絡發布自拍的頻率，以及自拍照片占所有照片的比例。
　　
　　接下來分別檢視了他們自戀的四個維度：獨立性，認為自己能夠單獨完成任務，無需他人幫助；虛榮，關注外表并傾向于欣賞自己的外貌；領導力，認為自己擁有對他人的權威，并希望伺機剝削他人；對贊美的需求，即愛出風頭，認為自己優越于他人并應當享有特殊地位。并非所有自戀的人都具有這四個方面的特點，因此研究人員想要弄清楚，究竟其中哪個維度與發自拍密切相關。
　　
　　總的來說，女性發自拍的頻率和比例都更高，但男女自拍和自戀的關系卻不大相同。對于男性，發自拍除了跟獨立性無關之外，與其他三個維度都呈現正相關；而對于女性，愛發自拍（包括單人自拍和情侶自拍）僅僅意味著她渴望得到贊美，以及充滿優越感。
　　
　　需要強調的是，所有這些相關程度都比較有限，也就是說，單憑一個人曬自拍的頻率高，并不能斷言TA非常自戀。自戀只能解釋一部分曬照狂人，但影響著這一行為的也許還有很多未知因素，尤其對女性來說，曬自拍并不一定是顧影自憐的表現。比如，2023年一項名為“Facebook情感表達與交流的性別差異”的會議報告就指出，女性比男性更喜歡用社交網絡來聯絡感情，而這很可能是女性更愛自拍的原因之一。
　　
　　另外，盡管研究人員為自拍按照人數作了簡單的分類，自拍仍然隱含了其他更加隱藏而難以定義的目的，比如炫耀新發型、新衣服，鬼臉自拍，以及記錄情境的自拍……這些跟那種九宮格自拍究竟有沒有什么區別，或者自戀的人是否更偏愛其中的某幾種，這些問題都還有待進一步研究。
　　
　　其實就算你對這些研究結果一無所知，也不用低估自己看人的直覺：早在2008年就有研究顯示，人類非常善于從社交主頁來推斷出這個人是不是一個自戀的人。這表明，其中必定存在一些心照不宣的潛規則，而大家也在無知覺中諳熟于此。至于規則到底是什么，還得心理學家們慢慢歸納和驗證。