你或許會遇到這樣的情況，被嚇了一跳的時候，有時會全身“定住”動不了，整個人“呆住了”。這是怎么回事？
　　
　　更糟糕的是，在遇到壞人的時候，有時人也會怔住，完全不知道去反抗或逃跑。這又是怎么回事？
　　
　　實際上，這是一種很正常的現象，叫作“強直性麻痹”。
　　
　　強直性麻痹是一種不需要后天學習就能掌握的本能，而且這種應急機制是自身無法控制的，不是你想動就能動的。
　　
　　實際上，許多動物都會出現這種防御反應，包括許多昆蟲、魚類、爬行動物、兩棲動物、鳥類和哺乳動物，而最容易出現強直性麻痹的家養動物之一就是雞。
　　
　　強直性麻痹發生時，動物會渾身僵硬、聲音微弱、眼睛不時緊閉、對外界失去反應，嚴重的時候會像帕金森癥一樣開始顫抖。
　　
　　早在17世紀的時候，就有人發現了強直性麻痹現象。1636年，有個意大利人發現，如果讓雞躺在地上，用手指撫摸雞的喙，接著在地面上畫一條線，雞就會一直傻傻地盯著那條線。因此，一開始大家認為這是一種對雞的“催眠術”，后來大家發現這是一種動物的防御方式。
　　
　　讓動物進入強直性麻痹狀態的手法大同小異，一般來說都要模仿掠食者的動作把動物抓起來，或者按在地上，或者把它們卡在V形槽里大約15秒以上，就可以使它們全身麻痹。
　　
　　在野外，虎鯨曾被人發現把鯊魚翻起來使其不能活動。這條鯊魚不是喜歡被摸，而是進入了強直性麻痹狀態。
　　
　　如果是小老鼠一類的嚙齒動物，捏住它們脖子上的皮膚，模仿貓抓它們的動作，也可以讓它們全身麻痹。而人在強直性麻痹發生時，身體也會不自主地變得僵硬而無法活動，有時甚至無法說話。
　　
　　遇到危險怎么會全身僵硬動不了呢，這不是更容易被抓嗎？
　　
　　一般來說，在遇到危險的時候，包括人類在內，許多有脊椎和無脊椎動物都有戰斗或逃跑的反應，也就是說，要么上前揍對方一頓，要么溜之大吉。
　　
　　在做出戰斗或逃跑的反應時，大腦會進入十分警覺但痛覺喪失的模式（非阿片的痛覺喪失）。所以，許多在戰場上殺紅了眼的人，雖然受傷嚴重卻還能英勇地拼殺是有道理的，因為在這種戰斗或逃跑狀態下，人的大腦已經注意不到傷口的疼痛。
　　
　　但是在既不可能逃跑也不可能逞英雄的時候，比如身體一下子接收到了大量令人毛骨悚然的信息（如氣味、觸摸）時，大腦就會進入另外一種狀態（低耗能的休眠模式），并且開始產生許多阿片類物質麻痹自己，使自己感覺不到疼痛和害怕。
　　
　　強直性麻痹發生時，動物身體變得一動不動，和環境融為一體，讓敵人不容易發現自己，這樣可以帶來一線生機。
　　
　　許多掠食動物不喜歡吃死掉的食物。比如，貓就喜歡去咬活蹦亂跳的而不是假裝挺尸的鵪鶉。
　　
　　因此，一般來說，動物在掙扎了一段時間以后，如果發現不能逃脫，就會進入強直性麻痹狀態。進入這種狀態后，就算把它們放掉，它們也會“癱瘓”幾秒鐘甚至幾個小時。
　　
　　科學家們大都認為，強直性麻痹的意義是提高動物遇到掠食者時的生存概率，但其實它也是大自然給生命最后的溫柔。
　　
　　想想看，許多動物被咬住了喉嚨以后，大腦就會產生超多阿片類物質，使它們感受不到死亡的痛苦，在最后的平靜中死去。這相當于一種天然的安樂死了。