德國人有一種本事，吃過飯的桌布整潔如初，沒有水印兒，沒有渣，也沒有油漬。你說他們怎么吃的飯？而且，德國人很喜歡用白桌布，祖傳的、手工繡的、鉤針鉤的、棉的、麻的，不一而足。
　　
　　你會說，西餐和我們的不一樣，都是土豆、牛排什么的。錯了錯了，那是最大眾化的，真正的西餐，也是湯湯水水、稠稀不等，尤其是按祖傳食譜烹制出來的佳肴，沒幾個精細的步驟，就不算是正宗的。所以，大抵講究點兒的正餐都要葷素兼并，涼熱無缺，且刀叉煩瑣。關鍵是，這盤碗的使用和多道程序，避免了湯汁的滴濺。還有就是餐具的擺放、飲食的動作與習慣，使得桌布一塵不染。所謂的餐具擺放，除了吃魚或肉的刀叉、飯后甜點的小勺小叉外，通常湯盤下面還有底盤，正餐下面有時也有底盤，這樣流淌的汁就最多被攔截到底盤上。而動作和習慣則是：不可將雙臂置于餐桌之上，用餐時低頭接近餐具，并且杜絕咀嚼時說話；若是家庭聚餐，每個菜盤里都放有一公用勺，誰想取哪種菜肴就將該盤端到自己面前，以離自己碗碟最近的距離盛菜。
　　
　　但是，我不信邪。我請了一桌子德國人到我家吃飯，鋪了白桌布，主食有餃子、炒面、米飯，炒菜有魚香肉絲、紅燒牛肉（德國人不喜歡吃刺多的魚和帶骨頭的排骨）和炒油菜等。我大顯身手，竭盡所能地操辦了滿滿一桌。我的客人們也都愛中餐，并視其為上品，為能在歐洲吃到正宗的、未摻雜歐洲口味的中餐而歡欣鼓舞。為了顯示咱們的瓷器文化，我將結婚時父母送的青花梧桐餐具一一擺放在餐桌上，自然又贏得一陣贊嘆。按照咱們一般使用餐具的做法，我們是碗下有碟，筷下擺筷托，托下放餐巾紙。這樣，碗可盛飯，碟可裝菜或盛醬油、醋。當然，每個菜盤內也有公用勺。在用餐時，你別說，我留意看看他們掉不掉湯汁和飯粒，餃子蘸醋時會不會有飛濺出來的東西。
　　
　　我并非惡狠狠地監督，我只是想知道中餐會不會讓他們亂了方寸，把他們一貫的秩序打亂。結果讓我失望了。因為，眾人離去后的桌布上，竟然沒有我預想中的漬跡！甚至孩子們的那桌也如此。這高超的技術究竟是怎么培訓出來的呢？
　　
　　漿洗過的亞麻桌布上，配著銀質刀叉和點綴的花朵，一般人總得當心別讓食物破壞了桌子上的和諧與美妙。顯然，帶著這樣的心態去吃，可能沒有大快朵頤之感，但是慢慢咀嚼或許也是一種享受。
　　
　　其實，桌布在德國人家里的用場是很多的。你瞧吧，什么日子、什么天氣用什么樣的桌布都很講究，就更別提圣誕節、復活節、新年之類的重大節日了，那都得用帶有標志性圖案的桌布。每次用過，桌布都漿洗、熨燙，然后如工藝品似的疊好。你說這樣累不累？不累。人家習慣了，這是日常的規矩，你不那樣做，就是邋遢。
　　
　　那么，用筷子可不可以慢慢用呢？中國人不是也有“慢慢吃”，或者“慢慢用”的說法嗎？我跟德國人直譯過這些，他們覺得特棒，覺得這是很懂享受的表現，而且我也認為這跟德國人飯前互道“祝你胃口好”的意思是一樣的。
　　
　　留意你的桌布吧！