曾擔任過英國首相的狄斯瑞斯說過：“我一生中也許會犯許多錯誤，但我絕不會因為愛情而結婚。”他的確是這樣做的。
　　
　　35歲以前，他一直過著單身生活，直到那一年他遇到了一位有錢的、頭發花白的且比他大15歲的寡婦瑪利安。于是他向她求婚了。她知道他找她是為了她的錢，所以她告訴他，她要觀察他一年再說。一年后他們真的結婚了。這故事聽起來讓人覺得太功利、太不浪漫了。但事后發生的一切都讓人大跌眼鏡。
　　
　　他們的婚姻非常成功。他這位富婆妻子，既不年輕，也不美貌，更不聰明。她說話時常常犯文法和歷史的錯誤。比如她竟不知道希臘人和羅馬人哪一個在先。她對服裝的品味古怪，對房間裝飾的風格奇異。但非常重要的一點她卻做得非常好，那就是她懂得怎樣駕馭男人。她從不和丈夫對抗，當狄斯瑞斯在外面和別的夫人們唇槍舌劍談得筋疲力盡回家以后，她不僅沒生氣，反而讓他在輕松愉快的閑談中放松下來，他漸漸地變得越來越戀家了。因為在家里，有瑪利安的愛與溫暖。家成為他獲得心神安寧的地方。她是他的伴侶、親信和顧問，她是他最信任的人，是可以放心地征求意見的人。因此，他每天晚上結束了下議院的工作后，都會急急忙忙地趕回家，告訴她每日的新聞，而最重要的是瑪利安總是耐心地聽他講，并充滿信心地鼓勵他。
　　
　　30多年間，瑪利安把全部的身心都放在了狄斯瑞斯身上，她滿足于自己的財產，因為那會使狄斯瑞斯生活得更加安逸。她認為這一切都是值得的。同時她也得到了，狄斯瑞斯把她看做是自己的主宰，他請求維多利亞女王封瑪利安為貴族。因此，在1868年，她被封為“畢根菲爾特”女子爵。
　　
　　盡管瑪利安有時在公共場合表現得不好，但狄斯瑞斯從不批評她。當有人嘲笑她時，他就會立刻起來猛烈忠誠地護衛她。瑪利安不是完美的，但30年來，她從未厭倦談論自己的丈夫，并三十年如一日地鼓勵和呵護他，這使狄斯瑞斯誠摯地說：“結婚30多年了，她從來沒使我厭倦過。”并說瑪利安是他一生中最重要的人。瑪利安則常常自豪地對朋友們說：“他讓我的一生都生活得很幸福。”在他倆之間，有這樣一句笑話。狄斯瑞斯說：“你知道的，不管怎么說，我和你結婚是為了你的錢。”而瑪利安則笑著回答：“是的，但如果讓你重新選擇一次，我相信你會為愛情而和我結婚，對嗎？”于是他承認那是對的。
　　
　　瑪利安有很多缺點，可狄斯瑞斯總是非常聰明地不去惹她生氣。如此，他們的婚姻才會如此幸福長久。