每年有大量托福和GRE高分甚至滿分的中國留學生到美國留學。但是，一到海外，寂寞就像蟲子在啃咬這些中國學生的神經。現在，中國留學生普遍的最大弱點是不但社交能力差，獨處能力更差。留學生獨處能力差，表現在獨處不快樂，除了學習，沒有其他特長和興趣來豐富自己的個人生活。
　　
　　趙磊這樣描述自己：“我沒事干時，就是上網或借DVD看電影。整整兩年，我幾乎都是這樣度過的。有時，我恨不得立刻買機票飛回國去。太寂寞了！”像趙磊這樣的留學生還有很多。反之，美國人到中國留學，大多不會有這種情形，即便他們的中文很差，但他們性格外向，很主動參與到中國人的圈子里。他們獨處時也很會玩，自得其樂。美國人獨自背著包到處玩很常見。
　　
　　人沒有良好的獨處能力很容易導致心理疾病。我們很多家長擔心孩子孤獨，很重要的原因之一恐怕就在于此。過去幾十年來，美國出現的系列謀殺犯幾乎都有一個共同缺陷是他們無法平心靜氣地獨處。正如系列謀殺犯丹尼斯·尼爾森被抓住后所說：“我一旦獨處，沒有任何快樂，就有沖動去殺人。”
　　
　　兒童和青少年時代獨處時的心理經驗對一個人的成長很重要。如果一個孩子獨處時的心理經驗常常是快樂的、正面的，那么，成年后他會很樂意接受獨處；相反，如果他獨處時的心理經驗常常是傷心的、負面的，那么，他成年后獨處時就變得很難過，要靠打電話聊天、看電視、吃東西等逃避獨處，而且即使如此也無法排除郁悶的心情。美國系列謀殺案犯中，許多人童年時被父母忽略或被虐待，他們在獨處時感到恐懼悲哀而自卑，病態后就以殺人作為獲得自信的手段。
　　
　　生活中我們常常發現，那些有卓越領導才干的人往往是很會領導自己的人，即有出色的獨處能力，知道如何消遣或工作，不會因為沒有社交而苦惱，相反在他需要獨處時會拒絕社交，給自己制造機會獨處。
　　
　　這些領導者中，很多人童年時家庭并不富裕。林肯10歲時母親便病逝了，克林頓剛出世一個月父親因車禍去世。但他們的童年都有共同之處：家庭富有愛心，教會他們自強，苦難造就了他們很強的獨處能力，使他們獨處時有積極自信的心理經驗。林肯沒上過大學，他把很多獨處時間花在自學法律上，考上律師，最終成為總統。林肯有憂郁癥，如果他不是獨處能力很強，別說成為總統，要做一般的律師都很難。克林頓的母親是非常樂觀的人。丈夫去世后，她非常堅強，離家上大學拿到文憑。她頑強的獨處能力對克林頓的心理影響很大。克林頓說過：“我從不在乎獨處，相反我能獨處的時間太少了。”
　　
　　一個人有苦難的童年并不可怕，相反，現在那些童年條件優越的孩子，由于備受關注，缺少獨處經驗和能力。而如果一個人從小有很好的獨處能力，他會很自信，他會知道如何安排自己的時間，會明白獨處和社交一樣很寶貴。一個孩子將來能不能成才，就看他能不能獨處得好。若一個人能很好地與自己相處，即使他的社交能力不強，他一樣可以成功。我絕不是說社交能力不重要。然而，一個人雖有很強的社交能力卻沒有獨處能力，在孤獨時很難專注，很難獨自承受困境，這個人可能會在大眾面前一時顯赫，卻會在心理上出問題，得不到真正的快樂，甚至自殺或者傷人。