一、折了四名官員的怪案
　　
　　在大明朝的時候，廬江府發(fā)生了一起奇案。案子本來是同莊的莊、鐘兩家引起的，大家都稱之為莊鐘案，時間一長，叫白了，就叫成了撞鐘奇案。
　　
　　撞鐘奇案說起來也沒啥奇怪的，老莊家家庭條件一般，一個寡婦莊氏領(lǐng)著兒子莊夢過日子，小莊夢也才八歲，平時不招災(zāi)不惹禍的。而老鐘家則是家財萬貫，財大氣粗，平時兩家沒有什么冤仇過節(jié)。那天，莊氏突然闖到鐘家，非要見鐘財主。當(dāng)時鐘財主的小妾正在生產(chǎn)，他正在產(chǎn)房焦急地等待消息，自然不能見她。可莊氏卻非要往產(chǎn)房里邊闖，那大戶人家生孩子可是規(guī)矩多著呢，這第一個趕上孩子降生的人那叫踩生，據(jù)說這個人的地位品行就決定著孩子的將來，不管怎么說吧，也不能讓一個窮寡婦沖進產(chǎn)房給孩子踩生呀。家丁仆人拼死拼活地往外推莊氏，莊氏還真就不知道撞了哪路邪，撿起半塊青磚，拼了命就扔了過去。青磚砸斷窗欞，徑直飛進了產(chǎn)房。正好孩子出生，那一塊磚砸得正準(zhǔn)，正中產(chǎn)婦稍帶刮上了孩子。產(chǎn)婦登時就嚇得昏死過去，孩子當(dāng)晚也夭折在床。鐘家豈能善罷甘休，把莊氏好一頓毒打，押送廬江府衙報官。本來是很簡單的一起案件，可接下來就是怪事連連。先是知府盧大人認(rèn)定莊氏有罪，把她打入大牢。可沒過幾天，盧大人竟然說莊氏無罪，放其回家，并要重新查辦撞鐘一案，還說要開棺驗尸。可是沒過幾天，他又再改說辭，說鐘家一向樂善好施，根本就不會憑空冤枉好人，一定是莊氏撒了謊，要把莊氏拿到堂上，重刑審問。可捕快差役到莊家一看，早已是人去屋空。盧大人聞訊也急速趕到莊家，可他一到莊家，發(fā)現(xiàn)莊氏已懸梁自盡，小莊夢也不知去向。讓人奇怪的是，盧大人失魂落魄地從莊家離開，一言不發(fā)回到府衙，擺了擺手便退回后堂，然后再不露面。第二天鐘家擊鼓喊冤，求盧大人把莊氏緝拿歸案，師爺?shù)胶筇萌フ埍R大人升堂，這才發(fā)現(xiàn)盧大人直挺挺吊在梁上，已死去多時。
　　
　　朝廷命官死了，可又查不出什么緣由來，只能認(rèn)定盧大人自盡身亡。朝廷又派遣京官劉大人到廬江繼任，可是劉大人船到半路卻遇了大難，船漏江心，連尸首都沒找到，就這樣成了一個死在赴任途中的望衙官。朝廷又急令廬江附近的湖州府下屬一個縣的縣令曹大人任廬江知府，曹大人到任后就連夜閱撞鐘案的卷宗。可天亮后廬江的三教九流頭面人物來拜會新知府，卻發(fā)現(xiàn)府衙空空，曹大人已失蹤，就在眾人迷惑不解的時候，突然傳來嫖客醉死妓院的消息。那個出事兒的妓院就是廬江最大也最有名的妓院萬花樓，而那個醉死的嫖客竟然就是剛剛到任一天的廬江新知府曹大人。
　　
　　兩任知府全死于非命，廬江上下一時間流言四起。朝廷又急忙緊急調(diào)派年輕能干的何大人任廬江知府。何大人到了廬江后的第一件事兒就是再審撞鐘案，他想以此來穩(wěn)定民心，平息那些傳得神乎其神的謠言。堂審那一天到府衙圍觀的百姓是里三層外三層，人山人海。何大人突然間口吐鮮血，昏倒在地，堂審也只能被迫中斷。可數(shù)天后他卻怪病連連，不但沒有再次升堂審問，反而多次上書朝廷，最后辭官回鄉(xiāng)了。
　　
　　一起案子，折了四名官員。民間說什么的都有了，而且種種傳言和說法也傳到了朝廷官員的耳朵里，大家都視廬江為是非之地，誰也不想去那兒送死。因而吏部擬了幾次廬江府新任知府的折子都沒法兒確定最后人選，廬江就一直由通判暫時代行知府之職，但通判是個聰明人，他以新知府未至為借口，絕不涉足撞鐘案，就這樣，這起簡單的案件就成了震動四野的撞鐘奇案。
　　
　　撞鐘奇案的消息也傳到了皇上的耳朵里，他決定以此案為突破口，派得力臣屬到廬江專程辦案，從而樹立和維護大明王朝的威信。他思考半天，命人把丁大人傳進宮來，看著他說：“有趟苦差事，需要丁愛卿親自跑一趟，不知愛卿意下如何呀？”
　　
　　丁大人急忙磕頭叩拜：“能為圣上分憂，臣萬死不辭！”
　　
　　皇上滿意地點點頭：“朕打算派你去廬江府，專辦撞鐘一案，三日后啟程。”
　　
　　丁大人一聽到“廬江撞鐘案”幾個字，頓時臉色慘白，磕頭如搗蒜：“萬歲，廬江離京城較遠(yuǎn)，撞鐘案又很復(fù)雜。臣的老母身染重病，恐朝不保夕，所以臣斗膽懇請圣上另派他人前往廬江！”
　　
　　皇上一愣，拒絕自己交下去的任務(wù)，這在丁大人來說還是第一次。皇上看著他誠惶誠恐的樣子，擺擺手說：“好，你先下去吧，廬江的事兒，朕再另派他人！”
　　
　　丁大人千恩萬謝，告退出來，等他走出宮門，突然發(fā)現(xiàn)同殿稱臣的孟大人急匆匆往后宮的方向奔去，他嘴角一陣抽搐，喃喃地說：“看來，這撞鐘奇案要他去審理了！”
　　
　　二、裝病惹來的橫禍
　　
　　丁老夫人真的病了嗎？沒病，她除了眼睛有點兒問題外，活得比誰都健康，而她眼睛上的毛病是從她打小一降生就帶來的，根本不影響她燒香拜佛和享受人生。既然老夫人安然無恙，那丁大人為什么冒著欺君的危險撒謊呢？很簡單，誰都知道廬江府撞鐘案那是一汪深不可測的渾水，還是敬而遠(yuǎn)之為上。既然跟皇上說了老母身染重病，丁大人干脆裝個透徹，他接連七天沒有上朝，一心一意在家“侍候”起了老母。
　　
　　這天丁大人像往日一樣，吃罷早飯，命下人泡上一壺香茶，坐在書房里捧卷讀書。一本書還沒看到三頁，管家跟頭把式上氣不接下氣地滾了進來：“回稟老爺，圣上駕到！”
　　
　　丁大人“騰”地一下就站了起來：“誰？圣上……在哪兒呢？”
　　
　　“已經(jīng)到了府門外了！”
　　
　　丁大人腦袋“嗡”的一聲——皇上是來探看老夫人是真病還是假病來了！他一把拉住管家：“趕緊告訴老夫人裝病！不能露出一點兒破綻，否則就會禍滅九族！”說完，急匆匆向門外奔去。
　　
　　丁大人猜得一點兒都不錯，皇上突然駕臨就是要探看一下丁老夫人到底是真病假病。更要命的是，孟大人還陪在一旁，眾人走進丁府，君臣見過禮后，皇上開門見山，提出要看望一下老夫人的病情。丁大人不敢怠慢，提心吊膽在前引路，一行人行至老夫人的內(nèi)宅。走到老夫人臥房外，只聞得藥香撲鼻，眾丫環(huán)婆子一個個順眼垂手站立，不敢發(fā)出一點兒聲音。
　　
　　丁大人親自推開房門，皇上邁步進屋，只見屋里藥味兒彌漫，幔帳低垂，老夫人僵臥在帳后的榻上，臉色蠟黃，已是一副病入膏肓的狀態(tài)。丁大人心中暗喜，快步上前，小聲兒說道：“母親，萬歲駕到！”
　　
　　接連說了三聲，丁老夫人都沒有反應(yīng)。丁大人剛要過去攙扶老太太，皇上低聲攔住：“看樣子老人家病得不輕呀，等朕回宮后派幾名御醫(yī)過府給老人家診病！”
　　
　　丁大人跪倒磕頭：“謝萬歲垂愛！臣粉身碎骨也難報圣恩！”
　　
　　“丁愛卿平身吧，你和孟愛卿是朕的左膀右臂，朕的江山倚仗你們呀！”
　　
　　孟大人一拱手：“丁大人，在下早年曾粗學(xué)過岐黃之術(shù)，如不嫌棄，在下愿給老夫人略觀一二。”
　　
　　還沒等丁大人回話，皇上開了口：“孟愛卿還謙讓什么，治病救人要緊！”
　　
　　孟大人說了一聲“謝主隆恩”，快步走到丁老夫人的榻前，探出手來，輕輕去給老夫人診脈。丁大人怕露出馬腳，搶步上前，親手把老母的左手從錦被中捧出：“孟大人，有勞了！”
　　
　　誰知孟大人一愣，不由“蹬蹬蹬”倒退了好幾步，“撲通”跪倒在地，磕頭山響：“萬歲恕罪，臣有眼無珠，罪該萬死！”
　　
　　丁大人愣了，他不知道孟大人何出此舉，可他覺得直到現(xiàn)在全府上下也沒有露出什么破綻，就大著膽子問道：“孟大人何出此言？”
　　
　　孟大人抖著手指著老夫人伸出的手臂：“萬歲，臣有眼無珠，未識破他姓丁的滿腦反骨，包藏禍心！”
　　
　　丁大人隨著手指的方向一看，一下子癱在了地上，老母露出來的袖子，竟然是用黃緞子做成。他快步奔過去，咬了咬牙，輕輕掀了掀老母的被子角，天呀，丁老夫人竟然穿著一件黃緞子衣服。他頓時魂飛天外，轉(zhuǎn)身跪倒，磕頭如搗蒜：“萬歲恕罪！老母……并非有意……”