哈佛大學生物學家馬丁·諾瓦克寫道：“合作是進化過程中創造力的源泉，從細胞、多細胞生物、蟻丘、村莊到城市莫不如此。”人類在力求迎接全球新挑戰的同時，必須找到新的合作方式。利他主義必須是合作的基礎。
　　
　　愿意無私向他人伸出援手不僅是一種崇高的理想，無私也提升了我們及子孫后代的生活品質和意義；事實上，無私或許甚至是生存的必要條件。我們必須敏銳地意識到這一點，并且大膽地告訴世界。
　　
　　人類面臨著三項重要挑戰：確保所有人擁有體面的生活條件、提高生活滿意度和保護我們的地球。傳統的成本效益分析很難把上述要求統一到一起，因為它們分屬于不同的時間框架。我們擔心每年的經濟狀況；我們關注自己終生的幸福；而我們對環境的憂慮，則主要是為了子孫后代著想。
　　
　　但利他主義原則需要進行取舍。即使自己有可能從中受益，負責任的投資者也絕不會輕率地利用客戶一生攢下的積蓄進行冒險投機。一位充滿愛心的公民總是先想到自己的行為會對社會造成何種影響。無私的一代會處處關愛地球，而這恰恰是為子孫后代留下一個宜居的世界。利他主義讓所有人都能更好地生活。
　　
　　以這樣的眼光來看待世界似乎過于理想化。畢竟，心理學、經濟學和進化生物學普遍認為人類的本性同樣是自私的。但過去30年的研究表明，真正的利他行為確實存在，而且可以超越親屬和社區，涵蓋人類甚至是其他物種的普遍福祉。此外，利他主義者并不一定會因善舉而受損；相反，在自私者為自己和他人帶來痛苦的同時，利他主義者往往會間接受益于自己的善舉。
　　
　　研究還表明個人可以學會利他的行為方式。神經學家已確定了利他主義的三個組成部分，每個人都可以通過學習來最終掌握：同理心（理解并分享他人的感受）、慈愛心（希望傳播快樂）和同情心（希望減輕別人的痛苦）。
　　
　　社會也可以向利他主義轉化（這樣的社會甚至可以有比自私型社會大得多的好處）。對文化演變的研究表明，人類價值觀可以以超過人類基因的速度發生變化。因此，如果要建設一個充滿關愛的世界，我們必須先意識到利他主義的重要性，接著需要在人與人之間培育利他主義，并推動社會的文化變革。
　　
　　利他主義最應該在經濟領域得到認可。不切實際地追求無止境的數量增長給我們的星球帶來了難以承受的壓力，并不斷加深不平等鴻溝。但增長發生逆轉會帶來其他問題，比如迫使人們爭奪不斷減少的資源和財產，從而導致失業、貧困乃至暴力不斷擴大。
　　
　　因此必須實現某種平衡：國際社會必須讓15億人擺脫貧困，同時要限制世界最富裕消費者那些導致絕大部分生態退化的過度消費行為。實現這一目標并不一定要加重稅收，但我們可以說服有錢人無休無止地追求物質利益對提高自身生活質量既沒有必要也無法持久。
　　
　　可以通過發布個人福利及環保指標，以及標準GDP數據的方式來推進這種“可持續和諧”的理念。比方說，不丹政府就已經在GDP數據之外，提出了民眾的“社會財富”和“自然財富”理念。
　　
　　我們也可以在傳統的證券市場之外建立另外的證券交易市場，涵蓋社會企業、合作銀行、小額信貸機構及公平貿易團體等所謂的道德組織。巴西、南非和英國采取的若干舉措已經朝這個方向邁出了一小步。
　　
　　不積跬步無以至千里。隨著利他主義的價值日益凸顯，新方法將推廣到經濟的所有領域，造福社會、地球和子孫后代。