這是一個發生在D市和S市之間的故事。阿迪木就住在通往兩座城市的公路的中點。D市和S市相距本只有100多公里，但山路崎嶇，交通不便，七彎八拐，到最后，100公里的路程成了300公里。
　　
　　阿迪木憑著自己的祖業—一個橫亙在D市和S市直線距離上、價值8000萬美元的農場，在D市和S市都小有名氣。阿迪木細心經營著這個農場，日子倒也過得悠閑自在。
　　
　　這一天，S市的一個投資代表團找到阿迪木，聲稱要在D市和S市之間的直線距離上修筑一條高速公路，而這條直線高速公路必須通過阿迪木的這個農場，他們此次前來就是與他商談關于買地皮的事情—高速公路從農場中心穿過，農場將被一分為二！
　　
　　“不行。”阿迪木聽到這個消息，堅定地說。他太愛自己的土地了。
　　
　　“阿迪木先生，我們當然會彌補你的損失，如果你同意將這塊地皮賣給我們，我們將一次性付給你1。5億美元。而且，在工程進行到農場之前，你可以拿到2000萬美元的支票，余下的1。3億在修通后一次支付。”代表團的負責人鐵爾達解釋道。
　　
　　阿迪木沉默著，他在思考這筆買賣到底值不值。
　　
　　這時，鐵爾達又說話了：“通車之后，我們還為你在路上修建一座橋梁，讓你同樣方便地到達你其他的農場。”
　　
　　阿迪木想：這地皮雖然值8000萬，但他做了十多年的農產品生意，所掙的錢還不到2000萬呢。也就是說，地皮值錢，但地皮所產生的效益對他來說，是微乎其微的，現在他既能賺到錢，又造福了兩地居民，實屬一舉兩得。于是，阿迪木點頭，表示可以考慮，雙方約定三天后正式商談具體事宜，再簽合同。
　　
　　可是，在鐵爾達離去的第二天，從D市又來了一位聲稱要買地皮的投資商人，這個商人提出了更加誘人的條件：如果賣給他，他將支付阿迪木2億美元，并且馬上可以付給他2000萬現金作預訂款，剩余的1。8億將在工程完成時一次性支付給他，并且，還答應在另外的地方給他造一個農場。
　　
　　阿迪木雖然覺得對方出這么高的價有點不可思議，但既然好事送上門，又沒偷又沒搶，與他也只是口頭協議而已，何樂而不為呢？于是，他爽快地答應了商人的要求。對方當場支付了他2000萬美元的預訂金。雙方在簽訂合同時，這位商人說：“在我們投資方沒有明確表示不再投資的情況下，你不能將地皮賣給任何人。”阿迪木點頭答應了。
　　
　　到了第三天，當鐵爾達興沖沖地趕來，欲與阿迪木簽訂合同時，阿迪木委婉地拒絕了他。后來，鐵爾達又來了幾次，但均遭拒絕。
　　
　　阿迪木在家里等著后來的那個投資商人，會何時動工，何時完工，但他等了好多天，既沒有聽到有人修路的消息，也沒有看到那個投資商人的蹤影。不過，他很樂觀，因為這紙合同寫得清清楚楚，不管對方有沒有施工，這2億美元鐵定是他的了。就算對方失約，不打算再投資這塊地皮，他照樣還可以賣給別人，不但沒有損失，而且還賺了2000萬美元。
　　
　　一年過去了，對方沒有什么消息。兩年過去了，對方還是沒有消息。
　　
　　阿迪木覺得蹊蹺了，這紙合同如果三年之內沒實施，就自動失效。難道那個商人真的白送我2000萬美元？電話打不通，寫去的信又被退回，這究竟是怎么回事？
　　
　　第三年秋天的一個早晨，阿迪木運一批農產品去D市做生意，在一家酒店偶爾邂逅了三年前那個跟他簽訂合同的商人。他們來到一個茶吧。那個商人終于向阿迪木道出了其中的秘密。原來，那人是受雇于別人，訂下了那塊地皮，對方說，“雇我的老板叫阿金利。”提起阿金利，誰人不知？他很有錢，是D市和S市唯一一條老公路的投資人，還曾和阿迪木打過多次交道，是他的好朋友。
　　
　　“你是說，投資我那塊地皮的是D市管理那條舊公路的阿金利？”
　　
　　“沒錯。三年前，他找到我，叫我替他辦一件重要的事情。他聽說鐵爾達要在D市和S市投資修建一條高速公路，縮短D市和S市的行程。這一計劃對他自己造成很大影響，萬一鐵爾達買下你的地皮，高速公路通車，那么車輛和行人都會選擇從高速公路過往，舊公路就會破產。D市和S市的車流量本來就大，如果收費，投資成本很快就會收回，能得到長遠的利益。于是他給我2000萬美元，叫我和你簽合同，以阻止鐵爾達的計劃。”
　　
　　“于是，你給我2000萬，編了一個2億加一個農場的謊言，不讓我把地皮賣給鐵爾達？”阿迪木恍然大悟，怒氣沖天地說，“你讓我損失了1。3億美元！”
　　
　　“不。阿迪木先生，我們沒有騙你。阿金利先生要繼續和你合作，當時買下你的地皮，確實是為了迫使鐵爾達不能修這條公路，即使要修，也得繞過你的農場。這樣的話，他們的投資就會增加3億，而他們在三年內，不可能籌到這筆錢。現在，阿金利先生的加油站和收費站，攢下的錢已經遠遠超過了3億。所以他會繼續和你合作，把高速公路修起來。”
　　
　　“那么當初他自己為什么不親自來和我談判？”
　　
　　“如果他親自來，你就會明白兩個公司利益爭奪的實質內容，而且當時他經營狀況不好，你會相信他拿得出2億嗎？所以，只能善意地欺騙，為他爭取這三年時間，掙到足夠的錢來和你合作。最關鍵的是，即使他親自來談，也不能保證你在鐵爾達的金錢面前不會動搖。所以，他用2000萬的現金，買下了你三年的時間，打敗了鐵爾達的1。5億。”
　　
　　阿迪木興沖沖地拉起那個商人，“你今天就帶我去見他，我想看看他這幾年是不是多長了一個腦袋。”