19世紀末期，有一位美國鄉村小伙子不想老待在農村，就懷揣夢想來到了紐約。由于沒有工作經驗，他應聘了許多地方但都沒人愿意雇他。終于，有一家百貨店老板答應留下他，但前提是只提供食宿不付薪水。
　　
　　盡管如此，小伙子還是答應了，因為他身上帶的錢快用光了。那家百貨店的商品種類繁多，生意非常好。有一次，他看到顧客在買好紐扣之后又想買一盒曲別針，可這里沒有，老板告訴他要到文化用品商店去買。
　　
　　在之后的日子里，小伙子發現經常有顧客在這里買不到自己想要的一些小商品，于是就向老板提議：“我們為何不增加一些小商品呢？那樣我們的生意將會更好！”
　　
　　“沒必要在那種小生意上花精力，我們要賺的是大錢，那些小東西最多只賺兩美分，簡直是在浪費時間！”老板回答說。
　　
　　真是這樣嗎？于是，在平時的工作中，小伙子多了幾分留意，通過觀察他發現，只賺兩美分的小生意并不像想象中的那樣利潤小——第一，大商品或高價商品可能一天只能賣掉一件，而許多小商品因為需求量大，一天能賣100件；如果把所有只賺兩美分的小商品都集中在一起銷售的話，一定非常有前景！
　　
　　既然老板不接受這個建議，那就自己開一家店。但開店需要成本，自己現在連薪水都沒有，拿什么來開店呢？于是小伙子在平時的工作中表現得更加積極，一段時間后，他終于用行動打動了老板，得到了一份不錯的薪水。一年后，小伙子已經存了70美元。他拿出以前在農場里積攢下來的80美元，又借了300美元，按照心中的設想開了一家品種齊全的小商品店。他把所有單件商品的利潤都定為兩美分。開張后，他的商店受到了市民的歡迎，人們再也不必為買兩件不同的小商品而往返于不同的商店了。在這里，能夠買到生活中所需要的各種小商品！
　　
　　時間一天天地過去了，他的商店名氣也越來越大，甚至有不少顧客還專程從遠處趕來，他們說雖然路遠了點，但省心省力！
　　
　　這個現象又為小伙子提供了一個想法：去別的街道多開幾家模式相同的商店！就這樣，在之后兩年的時間里，小伙子在整個紐約開了20多家“只賺兩美分”的商店。所有的這些店都為小伙子帶來了巨大的財富，在以后的10多年里，他在美國開了900多家“只賺兩美分”連鎖店。到了1996年，他創立的連鎖店在全球已經超過了8000家，成為世界之最！
　　
　　這位小伙子，就是后來被人們稱為“明碼標價、薄利銷售、連鎖經營”理念的開啟者——弗蘭克·伍爾沃斯！