清河鎮有個孫家林，家有良田數百畝，牛馬成群，還有十間雜貨店鋪，家里的長工、短工、伙計、家丁、傭人、丫鬟近百人，家財萬貫，富甲一方。

有錢人家，除了買田買地買房子，還花錢買了個員外郎，所以，人稱孫員外。

孫員外的妻子趙春花是清河鎮趙員外的女兒，也算是大家閨秀。

趙春花嫁給趙員外后，生了一個兒子，取名孫大雷，但之后再無懷孕。

孫員外家大業大，就是缺孩子，于是，他與趙春花商量，想再娶個姨太太。

趙春花心里當然不高興，但她自己生不了，也沒有理由不讓丈夫再娶。

于是，孫員外就找了幾個媒人為他找姨太太。

孫員外納妾的目的主要就是為孫家延續香火，所以，主要條件就是身體健康，貌美如花。

經過幾天的尋找，一個叫胡玉蘭的姑娘被孫員外選中。

胡玉蘭其實也是大戶人家出身，而且生得如花似玉，沉魚落雁，閉花羞月，只不過是姨太太所生，地位不高，還常常被正室所生的哥哥、姐姐們瞧不起，甚至被他們欺負，于是，她發誓做妾也要嫁給有錢有勢的人。孫員外雖然年齡大了點，但他是清河鎮的首富，跺一腳，清河鎮的地面也要抖三抖，雖然進入孫府是做妾，但若能生下一個兒子，母憑子貴，她這一輩子也就妥了。

你情我愿，胡玉蘭很快被一頂花轎抬進孫府與孫員外圓了房。

胡玉蘭也很爭氣，三個月后，發現自己懷孕了，她把這個喜訊告訴了孫員外。孫員外也是高興非常，對胡玉蘭進行了重點保護，派了兩個丫鬟伺候著。

一年后，胡玉蘭生下一個兒子，取名孫二雷。

這時，正室趙春花生的兒子孫大雷已經三歲了。

兩兄弟中，孫大雷是正室妻子趙春花生的，屬于嫡子，地位比較高，而孫二雷是姨娘生的，屬于庶子，各方面待遇都比不上嫡子。

然而，兩兄弟間卻從來沒有高低貴賤之分，非常團結和睦，從沒有爭搶過什么，孫大雷有什么好吃都會先讓弟弟吃，有什么好玩的先讓弟弟玩。

孫家雖然家財萬貫，成為清河鎮人人羨慕的首富，但孫家祖上十八代沒出過一個讀書人，這是孫家最大的短板，也是孫員外最大的心病。

于是，孫大雷三歲時，趙員外就給他請了一個先生教他讀書，然而，孫大雷天生不喜歡讀書，從三歲到六歲，請了三個先生，但認的字屈指可數。

六歲時，孫員外又把他送到私塾讀書。然而，他仍然讀不進去。回到家，孫員外讓他背書，他每次都是結結巴巴背不下來。

孫員外看他真不是個讀書的料，十歲時便讓他跟著雜貨鋪掌柜學做生意，而七歲的孫二雷被孫員外送進私塾讀書。

不料，孫二雷天資聰明，又非常喜歡讀書，而且一目十行，過目不忘，別的孩子十天都背不下來文章孫二雷半天就倒背如流。于是，孫員外把孫家考取功名、光宗耀祖的希望寄托在孫二雷身上。

孫二雷成為孫家未來的希望，各方面待遇當然也隨之提高，母隨子貴，本來就受到寵愛的胡玉蘭地位比以前更高了。

這讓正室趙春花心里很不舒服，然而自己雖貴為正室，大雷也貴為嫡子，但他不努力讀書，不能為孫家光宗耀祖，心里再不舒服也沒有辦法，她只能盼著兒子孫大雷在管理和生意上有所出息。

不過，孫大雷雖然不喜歡讀書，但在管理孫家田產和店鋪生意方面卻很有一套，而且十歲開始就跟著父親下鄉收地租，跟著雜貨鋪掌柜學做生意，十五歲時就能獨當一面，將雜貨鋪生意打理得井井有條，這讓孫員外心里有了一些欣慰。

光陰荏苒，歲月如梭。一轉眼，孫大雷和孫二雷都長大了，孫大雷十八歲，孫二雷也十五歲了。孫大雷成為孫家的二掌柜，孫二雷也考取了秀才，到鎮上書院繼續讀書，考取功名。

十八歲的孫大雷不僅掌控了孫家的三分之一權力，也到了適婚年齡，孫員外便開始給兒子挑選媳婦。

孫家是清河鎮首富，孫大雷又一表人才，而且成為孫家的二掌柜，不出意外，他便是孫家未來的掌舵人，所以，來孫家提親者排成長隊，其中很多是大戶人家的姑娘，但孫大雷一個也沒看上。

這天，孫大雷從鄉下收租回來，途中看到一位衣衫襤褸、披頭散發的女子躺在路上。

大雷心軟，立即讓伙計停車，然后下車查看。女子好像昏迷著。大雷搖醒了女子，問她怎么了？女子說，不知道怎么了，走到這里時，頭暈眼花，就摔倒了……

大雷說，可能是餓的。又問她叫什么？家在哪？送她回去。女子說，她叫徐元春，家在山那邊，前天夜里，大火突然把她家的宅院燒光了，一家八口，除了她全都葬身火海了，說著哭了起來……

大雷說，別哭，別哭，那就先去我家，上車吧。說著把元春扶上車。

回到家，大雷讓廚房趕快做點飯菜送來，然后打了水，讓元春洗臉，又找來一身衣服讓元春換上。大雷這才發現，元春竟然嬌艷嫵媚，十分漂亮，突然感覺心里怦怦直跳，覺得他心目中最好的媳婦就是這個樣子。

后來經過幾天相處，大雷又得知元春與他同歲，不僅生得俊俏嫵媚，而且性格溫柔，心地善良，十分賢惠。于是，他心里突然產生一個強烈的念頭，他要娶元春為妻。

其實，在他產生這個念頭的時候，元春也早已喜歡上了大雷這個老實厚道的救命恩人。

但大雷知道，他這個念頭和決定有點太荒唐，自己是清河鎮首富孫員外之子，怎么可以娶一個討飯的女子為妻呢？

但是，如果讓他放棄這個決定，他會后悔一輩子。怎么辦？父親比較開明，還好說，母親絕不會同意。

然而，孫大雷想娶元春的念頭越來越強烈，于是，他硬著頭皮去給父母說。

孫員外對大雷說，大雷啊，我們家可是清河鎮首富，你又是我孫家的嫡子，娶個討飯的不怕別人笑話啊？

大雷說，爹，我自己娶媳婦過日子，和別人沒關系，別人怎么看那是別人的事，我不怕別人笑話，我就要娶元春。

孫員外說，只要你愿意，爹也不反對，但你娘那里怕是不好說，她不會同意你娶一個討飯的，你自己去說吧，爹不反對，但幫不了你……

大雷說，爹只要不反對就是幫了兒子。

于是，大雷去對母親說，娘，我要娶元春為妻。

春花一聽兒子要娶一個討飯的為妻，說，大雷啊，你是不是瘋了？清河鎮首富的公子竟然娶一個討飯的做媳婦，這不把人丟盡了，你讓我這老臉怎么見人？不行，絕對不行！

大雷說，娘，這丟什么人？朱元璋不也是叫花子出身嗎？元春之所以討飯，是因為家里被大火燒了，一家人就剩下她一個人才被迫出來討飯有什么丟人的？我就要娶元春，這輩子非她不娶……

春花大怒道，不行，絕對不行，你死了這份心吧，你要再說娶她為妻，我馬上把她趕出家門……

大雷也是個倔脾氣，說，您不讓我娶她，把她趕出家門，我就出家當和尚……

春花氣得渾身發抖，說，你，你這是要氣死我啊，我找你爹去……

孫員外說，春花啊，別生氣了，兒孫自有兒孫福，他愿意娶誰就由他去吧。

春花本以為丈夫會阻止兒子，想不到他也是這樣，于是氣得飯也不吃。

晚上，二雷從書院回來看爹和娘，聽說大娘不吃飯，便過來看她。

春花想讓二雷去勸勸哥哥，平日里弟兄兩個關系很好，說，二雷啊，你哥非要娶元春為妻，你說，他一個員外公子娶一個討飯的，不是讓外人笑話嗎？你去勸勸他……

二雷說，大娘啊，元春雖然出身普通，也討過飯，但她是一個好姑娘啊，不僅貌美如花，而且勤勞善良，溫柔賢惠，再說，討飯也是因為家庭發生變故逼不得已，有什么丟人的？我給您說，要不是哥哥看上她，我就要娶她為妻……

春花生氣地說，罷，罷，罷，本想讓你勸你哥，你倒勸起我來了，我看你們都不安好心……

就這樣，僵持了一個月后，春花終于寡不敵眾，被迫同意大雷娶元春為妻。

于是，很快就定了親，看好了吉日，便拜堂成親，成親儀式和喜宴也是整個清河鎮最宏大最隆重的。

大雷與元春成親后，小兩口恩愛有加，如膠似漆。元春也幫著大雷管理孫家的田地和店鋪。

元春頭腦靈活，又勤奮好學，很快就熟悉了孫家的一切，和大雷一起把田地和生意打理得更好。這讓孫員外和春花刮目相看。

然而，天有不測風云，人有旦夕禍福。就在孫家最強盛的時候，孫員外卻出事了。

幾天前，孫員外去黃河南岸的陜州城進一批貨，回來時，天色已晚，渡船已經停擺，但那時候，簡陋的碼頭還沒有倉庫，一個晚上，孫員外幾大車貨物堆放在碼頭野地里很不安全，于是，他和船主商量，多給他一些銀子將他的貨送到北岸，到了北岸，就有地方歇息。

船主不答應，說黃河自古不夜渡，河中間水大浪急，一不小心就會翻船，翻了船，人財兩空。

但孫員外過河心切，顧不得許多，又出了平時三倍的船費，船主才勉強答應。

然而，船行至河中間，風大浪急，又天黑看不見，連人帶貨翻入河中，由于是夜里，最終除了兩個船工，其他人和貨物全部被水沖走，六天后，才在下游的河岸邊找到孫員外的尸體……

孫員外的死，對孫家來說，雖不能說是滅頂之災，但也是沉重的打擊，全家人陷入巨大的悲痛之中，趙春花哭得暈了過去，胡玉蘭也是淚流滿面，兩個兒子也痛苦不已……

安葬完孫員外，孫家出現了群龍無首的狀況。按理說，孫員外去世，孫家的大掌柜理所當然的由嫡子孫大雷繼承，但孫大雷老實厚道，心地善良，盡管在娶妻上沒有聽母親的話，但在其它方面對母親趙春花又還是言聽計從，因此，孫家的權力實際上掌握在趙春花手里。

于是，她首先降低了胡玉蘭母子的待遇，說，老爺子走了，孫家的收入銳減，大家的日子都要苦一點。

但胡玉蘭不干了，說，日子苦一點我沒意見，但你很明顯就是針對我和二雷的，老爺在世時公平對待我們母子，老爺尸骨未寒，你就開始欺負我們孤兒寡母……

趙春花說，我哪里針對你們母子了？我們孫家收入銳減是事實吧？只不過降低大家一些生活待遇，怎么就是針對你們母子了？不當家不知柴米貴，你純粹是胡攪蠻纏……

胡玉蘭也不依不饒地說，我哪里胡攪蠻纏了？要過苦日子大家一起過，不能只讓我們母子過苦日子吧？你們過苦日子了嗎？你的生活待遇降低了嗎？

趙春花發怒道，胡玉蘭，你以為你是誰啊？你就是個姨娘，不過是孫家傳宗接代的一個工具而已，竟然要和我平起平坐？真是笑話，我告訴你，我不僅要降低你們母子的生活待遇，還要消減二雷的讀書費用，憑什么我兒子賺錢供你兒子讀書……

胡玉蘭聽說還要減少兒子二雷的讀書費用，心想，那不是等于不讓二雷讀書考功名了？原來是怕我兒子考取功名，有了權勢來平分孫家的財產啊……于是對春花說，趙春花，供二雷讀書考取功名是老爺在世時定的，是要二雷好好讀書，考取功名為孫家光宗耀祖，怎么，老爺尸骨未寒你就要違背他的遺愿嗎？

趙春花臉漲得通紅，說，你，你，你胡說八道……

顯然，趙春花不是胡玉蘭的對手。

然而，孫大雷老實厚道，他也覺得母親要減少二雷的讀書費用不對，姨娘玉蘭又不賺錢，每月只有一點例錢，根本付不起二雷的讀書費用，這不是等于不讓二雷讀書嗎？但勸母親吧，知道她又不聽。姨娘玉蘭的話雖然也有些道理，卻說得難聽，但勸她吧，又怕她說偏向母親，因此不知道該如何勸解兩位長輩。只是反反復復地說，你們都不要吵了，不要吵了……

孫二雷聽說母親和大娘吵架，也從書院趕回來，得知大娘要減少他的讀書費用，便明白了大娘的用意，便對大娘說，大娘啊，這讀書考功名是為了給孫家光宗耀祖，也是爹生前的最大心愿，但讀書是很苦的，十年寒窗，還不一定能金榜題名，我也早不想讀了，誰有本事誰去讀吧……

胡玉蘭見兒子回來了，而且還幫著她說話，便又漲了氣勢，說，二雷說得對，你們家大雷有本事是功臣，我們家二雷只會讀書就是吃白飯的，這讀書考功名，光宗耀祖的事就讓有本事的人去干吧，我們家二雷不干了……

春花大怒道，二雷，滾一邊去，這兒輪得上你說話嗎？

二雷說，我也是爹的兒子，也是孫家的人，憑什么不能說話？

這時，一直不說話的元春說，我是孫家的媳婦，本來也輪不到我說話，但現在大家吵得不可開交，而且誰也說服不了誰，你們聽我說，如果我說得對，你們就聽，說得不對，你們接著吵。

春花說，好，你說吧。

元春道，俗話說，家有百口，主事一人。按老祖宗規矩，爹去世了，孫家的主事人就是大雷，但現在大雷有點懵，我是大雷的媳婦，我來替大雷說話。

第一、爹去世后，孫家的收入確實減少了不少，要恢復，需要時間，所以，娘說要大家日子過得苦一點也沒錯。但娘年齡最大，身體也不好，所以，她的生活待遇不能減，其余人包括我和大雷的生活待遇和月例全部降低。

第二、二雷讀書考功名是為了孫家光宗耀祖，也是爹生前最大的心愿，所以，讀書費用暫時不減，但生活待遇也要降低。

元春說完問大雷，大雷，你是這樣想的嗎？大雷說，對對對，我就是這樣想的。

春花雖然不同意保持二雷的讀書費用，但見媳婦還是幫著她，也就不說什么了。胡玉蘭雖然對不降低春花的生活待遇感到不舒服，但自己畢竟是妾，而且元春沒有降低兒子讀書費用，做事還是比較公道，所以也無話可說。

二雷說，我誰也不服，就服嫂子，就聽嫂子的。

孫家的矛盾暫時平衡。

然而，屋漏偏逢連夜雨，好日子沒過多久，孫大雷又患病了，而且是一種罕見的怪病。

元春請來鎮上最好的大夫，但大夫診脈后說，老夫行醫四十年，還沒見過這種病。

于是，元春又把大雷用馬車拉到縣城最好的醫館，但看了一個月，仍然不見好轉。

元春又將大雷拉到省城花了很多銀子請大夫給大雷治療，然而，治了一個月還是沒有效果，而且病情越來越惡化。大夫說，我們已經盡心了，人已經快不行了，還是拉回去準備后事吧。

元春無奈，只好趕緊將大雷夜以繼日拉回清河鎮。

回家沒幾日，大雷便走了。

白發人送黑發人，春花哭得暈過去幾次，二雷也大聲痛哭。元春悲痛不已，但還是硬撐著安排一切……

安葬完大雷，孫家又起了矛盾。

本來，孫員外不幸遇難，讓孫家的收入減少了很多，而大雷患病又花費了一大筆的銀子，欠了不少債，加上元春為大雷看病，顧不上家里的田地和店鋪生意，收入更是一落千丈。無奈之下，賣了一部分田產，辭退了很多長工伙計，還了一部分欠債。

于是，春花又開始吵鬧，而且要取消二雷的讀書費用，要想繼續讀書自己想辦法。

二雷讀書花費的確也是孫家一筆費用，如果讓他繼續讀書，孫家所有人生活就要再降低許多。

于是，元春說，大雷走了，娘年齡大了，就只能由我主事了。如今，咱們孫家入不敷出，但首先要保證一家人的吃喝，所以，我決定，減少二雷一半讀書費用……

胡玉蘭說，好啊，孫家收入少了，就拿我們孤兒寡母開刀，還以為你元春能主持公道，原來也是向著自家人啊，真是看錯了人，這書我們讀不起，也不讀了，孫家都敗了，還光什么宗，耀什么祖？樹倒猢猻散，大家都各顧各吧……

二雷沒有說話，但臉色鐵青，顯然心里有氣也有恨。

晚上，二雷來到元春房里說，嫂子，在這孫家大院里，我最敬重的就是你，但現在我對你有點失望，我家的確出不起一半讀書費用，我決定不讀書了。

元春說，二雷啊，你天資聰明，又勤奮努力，也是我很看重的人，但你現在說這樣話就不像一個男子漢，也讓我失望。路是自己走的，如果你甘愿一輩子做平庸的人，你就別讀書了……

二雷說，我沒本事，我娘也沒本事，這書我不讀了……說完氣呼呼地走了。

二雷走出嫂子房間，也沒有回母親那兒去，而是出了門，在大街上游逛，望著燈火輝煌的大街小巷，他不知道往哪里去……

正低頭走著，突然撞在一個人身上，抬頭一看，原來是他以前的一個同窗，只是后來家里發生變故，不讀書了，每天在街上游逛，當起了賭場里的皮條客，拉一個客可以得到二百文銅錢。

皮條客一看是孫家二公子，覺得財運來了。說孫二少爺這是怎么了愁眉苦臉的？二雷就對同窗說了自己的事。

同窗說，我還以為有什么事呢？原來是缺銀子啊，這太好辦了，走，你跟我來，保準不出一柱香時間賺它五十兩銀子。

二雷是個書呆子，很少知道社會的殘酷，說，有這好事？

同窗說，別嚷嚷，這等好事我只告訴你，只是賺了錢可要分我十分之一。

二雷說，這個好說，只要賺了錢，分你五分之一都行。

同窗說，那好，你跟我來。

于是，把二雷帶進一個賭場。二雷說，這個我不會啊。同窗說，什么會不會，就是押大押小，只要運氣好，就能贏，我看你今天運氣不錯，保準能贏。

二雷說，那我身上一文錢也沒有，怎么賭啊？同窗說，沒事，我給老板說一下，你是孫家二公子，銀子賭場先墊上，贏了扣除就是。

二雷說，好。于是便開始賭。然而，玩了不到一柱香時間，卻輸了五十兩銀子，然而同窗卻立刻變了臉，說捎信讓你家人來交錢贖人，不然就報官。

二雷嚇壞了，長這么大，除了讀書，什么場面也沒見過，于是便趕緊給母親捎信讓她趕緊弄五十兩銀子來贖他。

胡玉蘭一聽，又氣又急，這可怎么辦？別說五十兩，一兩銀子也沒有。

元春聽說此事，趕緊來到賭場，交了五十兩銀子，然后對二雷說，下不為例，趕緊給我回書院讀書去……

二雷本來對嫂子有氣，這次輸了五十兩銀子和她也有關系，于是，就說，我不去讀書。

元春一聽，狠狠扇了二雷一巴掌，說，那你就一輩子在這里呆著吧！說完就走了。

二雷傻了，本來只是一句氣話，現在嫂子走了，沒人交賭債，怎么辦？

這時，同窗走過來說，二少爺還不想走啊，是不是還想再玩幾把，把本翻回來……

二雷說，你說什么，我可以走了？

同窗說，不走還干什么，你小子真是交了狗屎運了……

二雷一聽，趕緊走出賭場，回到家，來到母親房間。

胡玉蘭見兒子回來了，雖然還有些生氣，但只要兒子能回來就好。

二雷說，娘，我去書院了。

胡玉蘭說，還去書院干嘛？人家都不給你交費了，就是一半費用，你娘上哪去弄？

二雷說，娘，我們想辦法吧，反正我要去讀書。

玉蘭說，不行，除非他們給你交全部費用。

二雷說，娘，那五十兩銀子就是嫂子交的，不然我也回不來。

玉蘭說，那還不是怪她，她要不減少你的讀書費用，你也不會出去賭錢啊……

二雷說，娘，你也太不講理了吧？孫家現在入不敷出，一家子人要吃飯，嫂子也不容易啊……

玉蘭說，她不容易，我容易嗎？她就是個掃把星，自從她進門后，先是死了你爹，接著死了你哥，這接下來還不知道誰倒霉呢，二雷，趁現在孫家還有些家產，咱們和她分家……

二雷說，娘，你胡說什么呢？

胡玉蘭說，兒子，我沒有胡說，我越想越害怕，這元春就是個克星，專門克男人，咱家就你一個男人了，我不能看著她禍害到你，必須分家……

于是，胡玉蘭向元春和春花提出分家，并說，孫家現在只有二雷是老爺的骨血，所以，他們至少要分一半家產。

春花說，你這個女人真是胡攪蠻纏，當年要不是我心善，你能進了孫家大院，想分家，休想。

胡玉蘭說，你不分我就報官。

元春說，二娘，分家也可以，只要二雷同意，我們就分家。

二雷說，娘，我不同意分家。

玉蘭說，你個吃里扒外的東西，你不分我分，把我那份給我。

二雷說，娘，您別鬧了好不好？

胡玉蘭說，二雷，你要還是娘的兒子，就跟我走，你要不跟我走，咱們就斷絕母子關系，權當我沒生你這個兒子……

元春說，二雷，聽你娘的話，分家吧。即使你娘不分，我也會把她趕出去。

于是，元春將孫家的家產和欠債二一添作五分開，春花和元春，胡玉蘭母子，一家一半。

然而，分開的家產看上去不少，但都是田產和店鋪，還有房子，沒有銀子。

胡玉蘭家雖然分了田和店鋪，但二雷在讀書，胡玉蘭對管理田產和店鋪一竅不通，沒過三個月，便虧得一塌糊涂，別說給二雷交讀書費用，連一日三餐也難以保障了，要債的還經常來堵門。

而二雷覺得奇怪，書院也沒給他要過費用，問管事的，說你成績好，可以免交費用。其實，他哪里知道，是元春將自己的首飾賣了替二雷交的費用。

一年過去了，元春將分得的田產和店鋪打理得非常好，很快恢復了孫家的元氣，而且與胡玉蘭和二雷兩家合了起來。

二雷也不負眾望，去京城參加會試取得第一名會元，接著又參加殿試，考中了探花。不久，被任命為五品京官。

孫二雷赴任后不久，衣錦返鄉，不僅接走了胡玉蘭，也接走了趙春花，還用一頂大紅花轎接走了元春。

鎮上人說，孫家要不是元春姑娘就完了，二雷考取功名，做了官娶了嫂嫂，也是個有良心的人。

知道內幕的道士講說，元春就是來孫家報恩的。在大雷和二雷很小的時候，有一天，弟兄倆在河邊玩，看見一個老頭在河邊釣魚，突然，釣到一條金黃色的鯉魚，老頭興奮不已，說這種金色鯉魚是百年不遇的，吃了它會年輕二十歲。于是，老頭便在河邊支起一口鐵鍋，準備將金魚燉了吃。

大雷和二雷心善，對老頭說，別吃金魚了，把它放回河里吧。老頭說，我很容易釣到一條百年不遇的金魚，怎么會放了它，別管閑事，給我看好金魚，我去找點干柴，等會燉好了金魚，也分給你倆吃。二雷說，好，你快去撿干柴去吧。

但等老頭去撿干柴，弟兄倆把金魚放回河里，然后跑了。

原來，金魚是東海龍王的小女兒，這天，金魚貪玩，從黃河入海口一路西游，來到這里，結果被老頭釣了上來，若不是大雷和二雷相救，她就成了老頭的盤中餐。金魚回到龍宮，將此事告訴了龍王父母。父母說，滴水之恩，當涌泉相報，救命之恩，更要以身報之。并問小女兒愿意報恩嗎？小金魚說，愿意。于是，龍王將金魚變成元春，來到孫家……

各位看客，善良是做人之本，好人終有好報。謝謝您看完我的故事。